道中央，上千名逃难的百姓正蹒跚前行。
他们扶老携幼，不少人浑身布满冻疮与血污，眼中满是绝望。
看到滚滚而来的明军骑兵，百姓们吓得脸色惨白，哭喊着向路边的泥沟里躲藏，以为又碰上了抢劫的乱兵或蛮夷。
“乡亲们别怕！我们是宣府秦大帅的大军！”
杨信扯着嗓子大喊，
“我们是来打女真狗的！大家别怕！”
听闻“秦大帅”三个字，逃难的人群中猛地爆发出一阵骚动。
一个衣衫破烂、怀里抱着用破布包着婴儿的老者，颤抖着从人群中走出来，不敢置信地看着前方的军队：
“秦大帅……是宣府的秦大帅吗？！”
秦烈翻身下马，大步走到老者面前，伸手扶住他：
“老人家，本帅正是秦烈。你们是从哪儿来的？怎么落到这般田地？”
老者看清了秦烈身上那威严的铠甲与温和的眼神，眼泪瞬间夺眶而出，扑通一声重重跪倒在地！
“大帅啊！救命啊！”
老者捶胸顿足，大哭道，
“咱们是从靠山村逃出来的啊！建州女真那个叫董山的恶魔，带了几千骑兵杀进了咱们村！见人就砍，见房就烧啊！”
“全村几百号人，就逃出来我们这几十个！要不是沈文度大人在辽阳留了救命的碉堡，咱们早就死绝了啊！”
老者一跪，身后上千名辽东百姓呼啦啦全跪倒了一大片！
哭喊声、哀求声响彻整条官道。
“大帅！给咱们报仇啊！”
“女真狗杀了我儿子，抢了我闺女！大帅救救辽东吧！”
看着这些血痕累累、绝望无助的百姓，秦烈身后的将士们个个咬紧牙关，眼中喷出滔天的怒火！
杨信死死握着刀柄，青筋暴起。
秦烈深深吸了一口气，弯腰将老者抱了起来，又向着周围的百姓高声发话：
“乡亲们！都站起来！”
“本帅今日带兵出关，就是为了清理辽东的狗贼！”
“凡杀我大明百姓者，本帅必诛其九族！”
“凡毁我大明家园者，本帅必踏平其部落！”
说罢，秦烈转头看向身后的后勤官，厉声下令：
“来人！打开三辆粮车！”
“把熬好的滚烫米粥、风干肉，还有备用的棉衣，全部发给乡亲们！”
“派一百名骑兵，护送他们往宣府方向去！沿途各堡，妥善安置，不得有误！”
后勤官领命：“遵命！”
一辆辆粮车被推了上来，热气腾腾的米粥与厚实的棉衣发到了百姓手中。
拿到热粥的百姓们捧着碗，大口大口地喝着，眼泪掉进粥里。
老者抱着孙子，再次向着秦烈重重叩头，声嘶力竭地喊道：
“秦大帅来了！”
“大明没有抛弃咱们！”
“咱们有救了！辽东有救了啊——！”
上千百姓跟着放声大哭，高呼大帅之名，声震山野。
秦烈看着这一幕，脸色冰冷如铁，心中的杀意却攀升到了顶峰。
“董山……李满住……”
秦烈低声念着这两个名字，眼神冷得像冰，
“本帅定要用你们的血，洗净这辽东的大地！”
——
大军继续东行，昼夜兼程。
数日后，傍晚。
天边斜阳如血，将天际染得一片猩红。
雄伟的山海关如同一头巨兽，横亘在天地之间。
古老的城墙高达数丈，城楼上“天下第一关”的巨型匾额在余晖中闪烁着沧桑的光芒。
关门轰然大开。
城门外，一队身穿重甲的辽东骑兵肃立两侧，杀气腾腾。
阵型最前方，柳成林一身染血的精铁重甲，腰跨战刀，身姿挺拔如松，已在此等候多时。
沈文度也率领一众辽东文官站立两旁。
远处，秦烈的帅旗破开漫天风沙，轰然而至！
一万八千宣府铁骑如滔滔洪流，逼近山海关！
柳成林看着那高高飘扬的“秦”字大旗，眼神中爆发出无比炽热的光芒！
他大步跨上前去，重重单膝下跪，抱拳高呼：
“柳成林，叩见大帅！”
“末将已在关内备好酒粮！”
“请大帅入关，平定辽东！”