大军出关第五日，大漠无际。
赵六子带回的消息，在半个时辰内送到了中军帅帐。
秦烈听完，神色未动，只是在舆图上建州女真的位置扫了一眼。
“阿剌知院倒是个有眼光的。”
秦烈冷笑一声，将战报扔进炭盆，
“还知道联合女真。可惜，远水救不了近火！传令，大军继续北进！”
顾清洲看着炭盆里化为灰烬的密信，低声道：
“大帅，建州那边开春以来就不安分，四处吞并小部。阿剌知院这一手，是想把水搅浑。咱们要不要分兵一部防患于未然？”
秦烈思索一番，端起茶盏抿了一口：“不必了。分一拨听风网的钉子，盯着这几个跳梁小丑即可。等老子平了漠北，自会带着格物谷的开花弹去拜访他们。如今最要紧的，是趁着也先尸骨未寒，把他的本钱全吃下来！”
郭登也点头附和：“正是此理，贪多嚼不烂。如今阿失帖木儿和三王子狗咬狗，正是我军犁庭扫穴之时。”
中路军三万人马，如同一柄黑色的重剑，直插漠北。
——
出关第七日。
正午，天空中下起了细碎小雨，打湿了铁盔。
“前方二十里，发现鞑靼小部落营帐！约有帐篷五百顶，控弦之士千余人！”
守夜营斥候飞马来报。
秦烈坐于马上，遥望远方地平线。
那里已经能看到隐隐的黑烟，是鞑靼人的牛粪火。
“中军止步！守夜营第一步兵千人队，出击！”
秦烈下令，声音不带一丝起伏，“老规矩，不留活口！只要牛羊和马。”
“得令！”
守夜营中，一面黑色大旗轰然倒下，随后向前倾斜。
守夜营第一步兵千人队，后排。
重甲步兵李二牛正扛着一面高逾五尺的精铁大盾，迈着沉重的步子向前推进。
他身上穿着格物谷新制的步卒重甲，前胸后背加装了双层钢板，整身行头足有五十斤重。
以往在关内，步卒见了鞑子骑兵，那就是待宰的羔羊。
可今日，李二牛和身边的兄弟们，脸上没有一丝惧色。
“二牛，把盾拿稳了！”
前排的百户扯着嗓子大喊，“鞑子发现咱们了！准备迎敌！”
李二牛抬头望去。
远方的土坡上，上千名鞑靼骑兵正挥舞着弯刀，呼喊着怪异的号子，顺着斜坡疯狂冲冲而下。
马蹄践踏大地，轰鸣声如闷雷滚滚。
“止步！立盾！”
百户的长刀向前一劈。
“轰！”
一千名重甲步兵齐刷刷止步。
最前排的力士将大盾狠狠砸进冻土里，第二排、第三排的铁盾顺次叠了上去。
一瞬间，荒原上出现了一堵由钢铁铸成的城墙。
李二牛死死顶住大盾的木柄，双腿微曲，咬紧牙关。
“弓弩准备！”
重甲方阵后方，两百名神机弩手迅速半跪，手中格物谷造的强弩已经上弦。
“放！”
“崩崩崩——！”
密集的弓弦暴鸣声响起。
强弩射出的精铁短箭，在五十步内瞬间连人带马扎了个对穿。
冲在最前面的几十个鞑靼骑兵如同割麦子般栽倒，战马扑倒在钢铁防线前，激起满地烟尘。
“长枪！刺！”
百户歇斯底里地怒吼。
李二牛大喝一声，右臂猛地一推。
重甲方阵的缝隙间，一柄柄精钢打造的三棱长枪狠狠扎了出去。
“噗嗤！噗嗤！”
利刃入肉的声音不绝于耳。
一名鞑靼骑兵连人带马撞在李二牛的铁盾上，巨大的冲击力震得李二牛胸口发闷。
但他没有退，借着反震之力，手中的长枪照着那鞑靼人的马肚子就是一记狠扎。
战马悲鸣倒地，骑士摔在地上，还没来得及爬起来，便被李二牛身后的同伴用大斧砸碎了脑袋。
“这甲……鞑子的箭射不穿！”
李二牛听着甲胄上叮叮当当的脆响，兴奋得满脸通红。
鞑靼人的桦木箭打在格物谷的精钢甲上，除了擦出一道道白印子，连层皮都没蹭破！
“火铳队，合击！”
方阵两侧，守夜营的火铳兵不知何时已经抄了过来。
“砰！砰！砰！砰！”
密集的排枪声在草原上炸响。
白烟升腾间，铅弹将残存的鞑靼骑兵成片地扫落。
这是一场毫无悬念的屠杀。
步兵方阵如同磨盘，将鞑靼人最后的斗志生生碾碎。
半个时辰后，战斗平息。
广袤的草地上，横七竖八躺满了鞑靼人的尸首。
未死的战马在血泊中悲鸣。
“赢了！咱们用步阵把骑兵给废了！”
“侯爷无敌！格物谷的甲天下无双！”
重甲步卒们扯开面罩，擦着脸上的血水与汗水，疯狂地欢呼起来。
他们看着自己身上完好无损的铁甲，再看看满地的敌尸，眼里全是狂热。
以往大明边军视出关为畏途，可今日跟着秦大帅，杀鞑子竟然如砍瓜切菜般容易。
李二牛一屁股坐在鞑靼人的鞍马上，咧嘴大笑：
“柱子哥说得对，这关外的鞑子，真就是活生生的田产！老子这一仗，起码拿了三亩地！”
日落时分，清理战场。
这一战，守夜营第一千人队斩首八百。
最要紧的是，缴获了战马一千二百匹，肥羊上万只，黄牛三千头。
中路军的后勤营盘里，顿时响起了此起彼伏的
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