：“邵道长，我们船都要走了，他们还跪什么？”
邵元节扬起右手挥了挥，笑道：“这是官场上的礼节，称之为跪送。”
金玄白讶道：“哦！跪送？”
蒋弘武和诸葛明两人也扬起了手，朝驿站码头挥动一下，金玄白看他们这么做，也只得伸手挥了挥，表示告别之意。
诸葛明微笑道：“金侯爷，你不知道，官场里的规矩多着呢！这只是最起码的礼节，宋登高若非喝醉了，恐怕会来个脱靴留念。”
金玄白不解地问道：“什么叫脱靴留念？”
诸葛明道：“当地官府怀念长官的德政，于是在长官调职或升官时，便会由耆老或士绅跪着脱下长官的靴子，留下作为永久的记念，这就叫做脱靴留念了。”
蒋弘武笑道：“除了脱靴留念之外，还有送万民伞的，也是表示万民爱戴，不忍别离之意。”
邵元节笑道：“这都是地方官员奉承阿谀的手段，不值一谈。”
诸葛明点了点头，道：“我们并没有和宋登高提起，喝完酒后，便要离开苏州，往徐州而去，否则早些提起，他们会准备更丰厚的重礼。”
他笑了笑，伸手从怀里掏出一个绣有花卉的锦囊，道：“这是何庭礼偷偷塞给我的，大家看看里面是什么东西。”
解开锦囊，里面是两颗明珠、一块玉佩和几张宝泉局的银票，打开来一看，总共有三千五百两银子。
蒋弘武道：“这个礼数还算可以，不过我看多半是那些珠宝商人送给何庭礼的见面礼，他只是借花献佛而已。”
他边说边把右手伸进怀里，也掏出了一个绣着麒麟的锦囊，道：“这是洪亮送给我的，诸葛兄，我的手不方便，你帮我看看。”
诸葛明把自己的锦囊放回怀里，接过蒋弘武递来的那个锦囊，解开来一看，只见里面是四颗浑圆的明珠以及两千两银子的银票。
他笑道：“这些商人争着拍马屁，真是不惜工本，连如此名贵的明珠都拿出来送给按察使洪大人，蒋兄，你这份礼，要比小弟的还重呢！”
蒋弘武咧着嘴笑，一面收起锦囊，一面忖道：“你还不知道，曹大成那厮，私底下塞给我一张房契和三千两的银票，不然你还不气死啊？”
他虽没见到曹大成的表妹，也不知长得什么样子，却盘算着过些日子回到苏州，得留下两颗明珠给她才行。
对于曹大成，他有一份歉疚，因为他答应了要把曹雨珊介绍给金侯爷作小妾，结果这个媒没做成，礼却照收，可见曹大成这个人真够意思。
他记起曹大成提过，曹雨珊是被金夫人看中，亲自替侯爷留下来的，心想她此刻可能在内舱，于是决定去探视一下，致谢一番。
他喝了不少酒，一时冲动，也不多想，便道：“国师、侯爷、诸葛兄，我喝多了酒，要去方便方便……”
诸葛明笑着在他背上捶了一下，道：“叫你少灌些黄汤，你不听，还上上下下的跑着找人拼酒，这下喝多了吧！”
蒋弘武心里得意，摇摇晃晃的走了。
诸葛明望着他的背影笑了笑，摸摸怀中的暗袋，忖道：“曹大成把这张房契偷偷塞给我，说他的表妹沈荷香已经住进去了，不知何时回苏州，才能看到她？”
金玄白见他一副若有所思的样子，笑道：“诸葛老哥，莫不是你也喝多了酒，想去方便一下？”
诸葛明回过神来，笑道：“说起喝酒，侯爷你新收的那个徒弟井六月，可真是能喝，我跟他连干三杯之后，他又找上余断情干了三杯，看来真有千杯不醉的海量。”
金玄白笑了笑，道：“他是个酒鬼，自认剑法无法排名天下第一，酒量一定天下无双，据邓总镖头说，他打了个通关，每人都是对干三杯，连绿林盟的那些人都看了咋舌不已。”
诸葛明道：“侯爷，你也是楼上楼下的跑，大概也喝了不少的酒吧？”
金玄白摇了摇头，道：“不多，也只有一百多杯。”
他看到码头上逐渐远去的三位官员和王正英，道：“其实我收的礼比你们两个还多，集宝斋的何大东家把夜明珠和珍珠塔都带来了，结果由三位大人合资购下，送给了冰儿她们，倒是朱大哥没收到礼……”
邵元节怪笑一声，道：“何庭礼这些人，眼光比谁都亮，他们敢把朱侯爷晾在一边吗？
他们送的礼，都在贫道这里，差不多有一万两银子。”
他顿了顿，又道：“不仅如此，连贫道也跟着沾了光，收了他们四千多两，无量寿佛！
祝他们官运亨通，节节高升。”
金玄白和诸葛明一齐大笑。
这时，李承中匆匆走了过来，朝邵元节躬身行了个礼，道：“启禀邵道长，朱侯爷有请。”
邵元节笑道：“是不是侯爷和乔帮主他们玩牌，输了钱来找我？”
李承中道：“禀告道长，侯爷手气特别旺，刚才做成了一副清一色，赢了他们两百多两，非常高兴，所以要下官来请你去看那副牌。”
邵元节笑了笑，道：“侯爷，贫道进舱里去了，你慢慢的看这两岸风光吧！”
原来朱天寿在酒楼里拿到曹大成所送的第一副苏州麻雀牌，便迫不及待的要玩一玩。
所以他不愿意坐上驿舟，执意要乘坐乔英的大楼船，目的便是要和乔英、李英奇、林荣祖切磋牌技。
这艘楼船是漕帮帮主的专用大船，船上分三层，船板上有前后两个舱房，每间舱房可容十人食宿，宽阔敞亮，摆个五桌麻雀牌都不嫌拥挤。
舱内的布置虽是不免华丽，可是舱板面上铺着厚厚的紫红色锦褥防滑，小厅放着矮几食桌，窗边还有条幅，可以说雅致洁净。
朱天寿一上船便
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