勇者，深刻的体会出生命的无常之后，才能得到的领悟，下官真是佩服之至。”
他举起面前的酒杯，道：“金大侠，下官敬你一杯。”
金玄白举杯之际，朱天寿道：“还是诗仙李白说得好，‘人生得意须尽欢，莫使金博空对月’！兄弟，我也陪敬你这一杯。”
金玄白乾完杯中美酒，松岛丽子伸箸挟了块豆腐，放在他的嘴前，道：“公子，你尝尝这鸡屑豆腐，美味绝对不下蟹粉鱼翅。”
金玄白刚咽下鸡屑豆腐，伊藤美妙跟著就挟起一块鱼肉，偎在金玄白身边，道：“公子，你也尝尝这块千层桂鱼。”
朱天寿见金玄白一副手忙脚乱的样子，敞笑道：“余公子，古人说，最难消受美人儿，为兄看你怎么吃得消？”
雪雁情深款款的举箸挟起一块鸡肉，喂著朱天寿吃下，道：“朱大爷，这是得月楼的招牌菜得月童鸡，味道如何？”
“美！美得很，”朱天寿压低了嗓子，问道：“你是不是同样的一只未开脸的童子鸡呀？今晚就陪你朱大爷，如何？”
雪雁轻啐一口，娇羞无限地以手遮面，道：“大老爷，没正经。”
朱天寿哈哈大笑，举起手中竹笛，道：“蔡大人，你擅长什么乐器？”
蔡子馨道：“下官笙、箫皆可，嗯！还是吹笙吧！”
宋登高急忙走到屏风之旁，借来一枝竹笙捧在手里，亲自送到蔡子馨的手中，朱天寿吩咐道：“宋知府，请吩咐乐班，是李白的（清平调）。”
宋登高应了一声，又回到屏风边去传话，他这一府最高行政长官，朝廷五品官员，倒成了捧笙传话的人，若是传出去，真会让百姓笑话，但他觉得替巡抚捧笙，替京师要员传话，是一件极为荣耀之事，所以快乐无比，丝毫不觉难堪。
须知当时全国有府一百五十九个，县有一千一百七十一个之多，也就是说有一百五十九个知府，宋登高身为苏州知府，只不过是这一百五十九人里的一人，比起一省的巡抚，等级差得太远，能拍上巡抚的马屁，也算是他的造化了。
至於朱天寿的来历，宋登高并没弄清楚，但他看太监张永、锦衣卫同知大人对朱天寿毕恭翠敬的样子，便明白此人来头极大，否则蔡子馨不会以一省之尊的巡抚身分，也要蓄意讨好此人，陪他吹竹笙！
故而宋登高一走到屏风边，立刻便低声交代，最好在演奏（清平调）时，配上歌声和舞蹈，如此才能给朱天寿和蔡子馨留下更好的印象。
他心中非常明白，布政使何庭礼擅於操琴，按察使洪亮一手胡琴拉得极好，他们之所以没有出头，便是不敢抢巡抚蔡子馨的锋头。
自己既不会吹箫操琴，无法融入朱天寿的嗜好之中，只有尽能力，运用手腕驱使那些歌舞伎，给厅中众人留下良好的印象了。
所以他交代完后，又特别拉过罗师爷仔细叮咛一番，这个放心的坐在自己的位置上，举杯向身边的诸葛明和蒋弘武敬酒。
不一会光景，屏风里传出调丝笙竹之声，接著乐声大作，朱天寿以笛就唇，开始吹奏，而蔡巡抚也捧著竹笙立起，附和著笛声吹奏起来。
乐声两个转折之后，一队彩衣舞女翩翩入厅，手持羽扇开始跳起舞来，而屏风之后也响起甜美的歌声：
“云想衣裳花想容，春风拂槛露花浓；若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠；借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。
名花倾国两相欢，常得君王带笑看；解识春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。”
歌声曲折回荡，虽已停止，却是余音嫋嫋，几有绕梁三日之气，让人回味无穷，遐思不已。
歌声一停，舞者亦停，乐声又转了个折，舞者才依序退去。
朱天寿放下手中竹笛，坐了下来，道：“昔人说，丝不如竹，竹下如肉，诚不我欺也，这歌声之美，朕……正是我多年梦寐以求的声音……”
他扬声道：“宋大人，能否请这位歌者出来一见？我要敬她一杯酒，赏她元宝一锭。”
话一出口，才记起自己身边没带半文钱，於是向张永道：“你身上有没有带元宝？拿出来借给我。”
张永一摸钱囊，发现里面只有几两碎银，苦著脸道：“我也没带那么多钱。”
诸葛明和蒋弘武见到张永出糗，赶忙摸摸身上，结果还是诸葛明从怀里面掏出一锭金元宝，走了过去，道：“大人，这是你昨晚放在下官身边，准备付给金大侠的定金，我还没来得及给金大侠，你先收回去吧！”
张永接过全元宝，作出恍然大悟的神情，道：“金大侠，这定金暂借，回到拙政园再付给你，可好？”
金玄白不清楚诸葛明和张永玩什么花样，不好意思戳破他们的谎言，只得点了点头。
朱天寿接过张永递来的金元宝，正想说话，只见屏风之后走出一个花容月貌，美艳动人的佳丽。
那个女子一席粉红罗衣，衬得肌肤赛雪，秀靥略施淡妆，长得柳眉瑶鼻，丰颊小口，一双水汪汪的大眼，顾盼之间，勾魂摄魄，一出屏风，几乎让在场的男人都看呆了 。
朱天寿更是像失了魂似的，一双眼睛死死盯住那个丽人，连眨都没有眨一下，尤其是那个女子黑眸在他和金玄白身上一转，更使他觉得全身酥软，连话都说不出来了。
金玄白没料到女乐之中会有如此绝色，比起秋诗凤和何玉馥丝毫不见逊色，反而因为她丰胸细腰，面孔却长得充满圣洁清纯的意味，在顾盼之间，眼波流转，又有妩媚妖冶的神情，揉和著这些不同的因素在内，使得她展现出一种特殊的魅力。
金玄白细细品味一下，发现此女似是秋诗凤、薛婷婷和程
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