这句话落地之后。
廊道里静了很久。
罗影站在那棵老槐树底下，没有再开口。
他在想的是一道颜色。
灰。
这世上的事，头一回见的时候，总觉得非黑即白。
可活得久了，便会发现...
大多数的事，都是灰的。
可灰和灰，也不一样。
有的灰，是黑掺了一点白，骨子里还是黑。
有的灰，是白蒙了一层灰，内里透着的光，还是亮的。
谭云生说的这条路...
是后者。
罗影掂得出来。
这已经是他能想到的，最好的法子了。
他慢慢地，点了一下头。
那一下点得不重。
可足够让谭云生看清。
谭云生的嘴角微微动了一下。
他看出来了，罗影不是被说服的。
是他自己想通了。
被说服的人，点头的时候会快。
自己想通的人，点头的时候会慢。
这一下，很慢。
谭云生收回目光，正要再开口说些什么。
忽然...
他肩头那只【寻亲雀】，叫了一声。
很短，带着颤意。
像是从很远的地方，接到了什么讯号。
谭云生的神色微微一变。
他偏过头，望着肩头的【寻亲雀】。
那只白鸟微微张开了喙，喉咙里滚过一串极细的震颤。
那是它的另一个本事。
【千里传音】。
隔着千山万水，另一头的同伴雀所听所见，可以凭着这道本事，原封不动地传进它的耳朵里。
谭云生微微闭上了眼。
片刻之后，他睁开了。
脸上的表情，变了。
方才那种郑重，一点一点地褪了下去。
取而代之的，是一种说不上来的复杂。
像是找了很久的东西终于找到了...
可找到的地方，不是他以为的地方。
罗影看见了他脸上的变化。
他没有追问。
只是安静地站着，等着。
过了好一阵，谭云生才缓缓吐出一口气。
他的声音比方才低了几分：
“事情...有变化了。”
“我师傅御兽的族亲，找到了。”
罗影微微一怔。
谭云生没有看他，目光落在廊道尽头：
“是百莲县的一只【离火蚁】。”
“方才传来的消息...那边的【寻亲雀】反应极强，已经确认了血脉。”
百莲县。
【离火蚁】。
不是小玄。
这几个字钻进罗影耳朵里的时候，他的头一个念头...
不是“那我的府学亲传怎么办”。
不是“那块令牌还给不给”。
他的头一个念头，是低下头，望向自己的手背。
小玄。
它方才听见了谭云生说的每一个字。
它的族群遭了灾。
有一只同族的蚁还活着。
它的触须颤了那么久，在盼着，拼了命地盼着。
不敢信，又忍不住地信。
可现在...
那只还活着的同族，不是它的。
是别的蚁的。
罗影低下头。
小玄伏在城垒里，触须耷拉了下来。
那对触须方才还在一探一缩地往外头够，此刻...
安安静静地垂着。
不动了。
契约里传过来的情绪，不是哭，不是闹。
是一层很薄的凉。
像是被人捧在手心里暖了半天的一块石头，忽然又被放回了地上。
罗影的鼻子酸了一下。
他伸出手，轻轻覆在手背的图案上。
掌心的温度透过契约，一丝一丝地渡了过去。
他轻轻地，用只有小玄能听见的声音，说了一句：
“别怕。”
“你还有我呢。”
“你有新的家了。”
契约另一头，小玄的触须微微动了一下。
那层薄薄的凉意，像是被什么东西捂住了。
没有立刻暖过来。
可不那么凉了。
触须慢慢地，慢慢地，收回了城垒里。
它把自己缩进了最深处。
蜷着。
可蜷得没有方才那么紧了。
罗影的手覆在那里，没有挪开。
廊道里。
谭云生站在一旁，将这一幕看得清清楚楚。
他没有出声。
他看着罗影覆在手背上的那只手。
看着那个十四岁的少年，在听到“府学亲传”可能落空的一刻...
头一样做的事，是蹲下心来，哄自己的蚁。
谭云生心里头翻涌了一下。
他想起了自己的师傅。
师傅当年跟他说过一句话。
“这趟出府寻蚁，除了蚁，记得再看看人。”
“看一看...有某些好苗子，和我们的理念一脉相承。”
“那，比血脉重要。”
当时他没太懂。
此刻他懂了。
谭云生望着罗影，目光沉了沉。
然后他平静地开口了：
“我很欣赏你。”
罗影抬起头。
谭云生看着他的眼睛：
“虽然...没能帮你的小玄找到族亲。这一点，确实遗憾。”
“可我不后悔认识你。”
他的语气很淡，淡到像是在说一桩早就想好了的
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