上...那一堆是什么东西？像是一座城？”
“难道说...这真是【赴死蚁】新的进化体？”
“不知道...有没有【无惧蚁】、【赴难勇蚁】厉害？”
五百人的教室，嗡嗡声像开了锅的粥。
讲台上。
金教习深深地吸了一口气。
他抬了抬手。
嗡嗡声便像被一只大手捺了下去，教室里迅速安静下来。
所有人都望着他。等他开口。
金教习没有立刻说话。
他站在那里，看着罗影掌心里那只蚁，看了很久。
那双见惯了各类御兽的眼睛里头，此刻翻涌着的东西很复杂。
有错愕，有叹服。
还有一个做了一辈子学问的人，被自己的经验反将一军时，那种苦涩又甘之如饴的滋味。
良久，他开了口。
声音不大，但每个字都落地有声。
“我研究【赴死蚁】半辈子了。自认为对它的了解，到了十之八九的地步。”
他摇了摇头，嘴角浮起一丝自嘲的苦笑。
“没曾想，还是犯了自大的老毛病。”
教室里静得连呼吸声都缩了回去。
满堂学子没一个人敢插嘴。
从进书院的第一天起，金教习在他们心里，便是山一样的存在。
他说的话，便是铁律。
他断的事，从来没人质疑过。
可此刻，这座山，亲口说自己错了。
金教习没有避开众人的目光。
“我早该想到的。”
“【赴死蚁】一族，从来都是性格铸就进化之路。”
“无畏之心，铸就了【无惧蚁】、【赴难勇蚁】。
这条路，我走了半辈子，看了半辈子，太熟了。”
“熟到...我以为，这就是唯一的路。”
他的目光落到了罗影掌心，落到了那只安安静静伏在城垒中的蚁身上。
“可我忘了一桩事。”
“世上的心，又岂止无畏一种。”
“谁说，怯懦之心...就走不出一条旁人从未见过的新路？”
他转过身，正对着罗影。
一个教了半辈子书的长者，面对一个十四岁的穷学生，目光里没有半分居高临下。
“罗影。”
“你方才说它是家人，你不愿逼它。”
“我当时心里想的是，可惜了。”
他微微一笑，那笑里有释然，也有欣慰：
“现在看来，你比我懂它。”
“我为方才那句话，向你道歉。”
台下五百人，鸦雀无声。
想说什么，又说不出来。
一个在书院里说一不二的教习，当着满堂学子的面，向一个连束脩都交不利索的穷学生道歉。
这比一只蚁当堂进化，还让人觉得不真实。
可金教习的脸上，没有半分勉强。
说完那句道歉后，他整个人反而松快了几分。
像是心里头一块堵着的石头，被自己亲手搬了下来。
他理了理袖口，那副做派又变回了众人熟悉的、永远端着几分威严的金教习。
“好了，该说的说完了。再说说惯例。”
“从今日起，你结束考察期，视入县学二年处理，混编入老生班级。”
“可提前学习御兽禁术，后续每年束脩减半。”
说道最后，金教习的脸颊上，浮现了一丝笑意。
而他话音未落...
旁边，久久没有动作的谭师兄，向前踏了一步。
淡淡开口：
“我没想到...这趟旁听，竟真的有收获。”
“兽储库二楼，任选一位御兽，我出资。”
“罗影，课后，我想和你单独聊聊...”