货铺的儿子，从小就听他爹念叨大户人家之事。
但是到现在为止，他才咂摸出一点真味来。
原来那些高门大户的根基，并非田地、房屋或匣子里的白花银锭。
是知道。
是别人不知道，只他们知道的那一点东西。
这些东西比任何东西都要珍贵，也比什么都捂得严。
像他这样的寒门子弟，甚至连这条河的边都摸不到。
罗影没有出声。
他低头看着识海中伏着的《万兽衍策》。
冯教习口中提到的可以养活一族人、被捂了上百年之久的隐藏路子，在一般人看来就是穷尽一生也未必能见到的天机。
可刚才，他只是看了三只蚂蚁一眼。
公开的、隐藏的、就连这所书院也不知道的路子，密密麻麻地铺在他的眼前。
他心里很静。
静得有些发沉。
冯教习并不清楚下面的孩子们各自心中所想，只顾着把事情往下说：
“十来年前，这批迁来的【玄驹蚁】发生了一件怪事。
它们，进化了。”
“是金教习头一个留意上的。”
“他养了好些只，盯着看了大半年，发现这虫子有个旁的蚁都没有的性子。”
“听令。”
“悍不畏死。”
“上头一声令下，叫它往哪儿冲，它就往哪儿冲。明知是个死，也绝不回头。”
老人的声音里，听不出是赞，还是叹。
“金教习查了堆得能埋了人的旧文卷，才翻出来，这虫子的真名，原不叫玄驹蚁。”
“叫【赴死蚁】。”
“它就是靠着这股子悍不畏死的性子，往上进化的。
咱们整个黑土县的兽册，也是打那以后，才把这名儿，改了过来。”
他顿了顿，语气淡了些。
“名儿一改，身价自然也就不一样了。
这些年，逮的人多了，加上它本就是外来的客，野地里，也就一年比一年稀罕喽。”
听到这里，罗影和李子诚再对视的那一眼里，先前那点好奇散了，多了几分郑重。
两人都听明白了。
冯教习这哪是在闲扯一只虫子的来历。
他是借着这只蚂蚁，给这镜中的几千个学子，再上一堂课。
教他们，该挑怎样的御兽。
教他们，什么叫眼力。
而罗影听着，心里却把冯教习的话，和前世书本上的东西，一桩一桩地对了起来。
性格催生进化。
金教习在那头一堂课上，已经讲过一回了。
如今冯教习说的【赴死蚁】，正是活生生的例证。
前世做学问的时候，他也见过这般的物事。
某些群居的虫蚁，为了护巢护后，会做出近乎赴死的举动，那是刻在血脉里的本能。
只是前世那叫本能。
这一世，却能凭着这股本能，硬生生踏上一条进化的道。
两边的道理，在此刻对上了，愈发严丝合缝。
冯教习像是讲到了正题上。
“这【赴死蚁】，有两条进化的路，都是脱凡级的同阶进化。”
“头一条，叫【无惧蚁】。”
老人说到这名儿，语气里难得有了点起伏。
“身为蝼蚁，亦有屠龙之心。
这【无惧蚁】，得了一门本事，唤作【无惧】。
天底下不论什么活物，哪怕是头能一脚把它碾成泥的巨兽，它也敢扑上去，咬上一口。”
“第二条，叫【赴难勇蚁】。”
“它的本事，叫【赴难】。
对手越强，它越凶。
面对比它强的东西，它自个儿的气力，能凭空涨上去一截。
对手越是了得，它涨得越多。”
老人停了一停，像是在斟酌词句。
“这两条路，听着都好。可里头的讲究，差得远。”
“【无惧蚁】，已是到头了。再往上，没路了。”
“【赴难勇蚁】，比那【无惧蚁】，要难练上百倍千倍。可它往上，还有一条道。”
他的声音慢了下来。
“【撼岳勇蚁】。”
“这是【稀有级】的兽。一只具有撼动山岳之心的蚂蚁。有踏足二阶的指望。”
镜中那几千个少年里头，但凡用心听过方才金教习那堂课的，心里都明镜似的。
一阶到二阶。
跟那从【铁角蛮牛】到【霜蹄寒牛】，是一个道理。
同样一只虫子，走【无惧蚁】的路，一辈子也就是只顶天的蝼蚁。
走【赴难勇蚁】的路，再往上熬，却能熬成一只撼得动山的兽。
同兽，同血，不同路，不同命。
“不过。”
冯教习的声音重新平了下来。
“这两条路，无论你想走哪一条，这虫子，都得先有一样东西。”
“一颗无畏之心。”