腊月，忠勇侯府除了孝。
孝期除，意味着可以恢复正常的生活了，今年过年，可以好好准备一番了。
可就在除孝后第三日，一道急报从河东路飞马送入京城。
急报上的字迹潦草，显然是仓促写就：
“十二月初七，忻、代、并三州地大震，坏庐舍，覆压吏民，死伤无数。余震未止，民皆露处，饥寒交迫，伏望朝廷速发赈济。”
朝野震惊。
次日一早，太极殿早朝，殿中的气氛比往常凝重了许多。
景隆帝坐在御座上，面色苍白，他本就有些风寒，昨夜又一夜未眠。
左都御史严彰第一个出列，声音沉痛：
“陛下，河东路地大震，死者数以万计，此乃国朝开国以来未有之大灾。臣闻灾异者，上天示警也。恳请陛下颁下罪己诏，以谢上天。”
此言一出，殿中安静了一瞬，随即有几位御史附和。
太子的眉头微微皱了一下。
“严御史此言差矣。父皇登基近三十载，兢兢业业，勤政爱民。沿海抗倭护佑百姓、东征日本充盈国库、收回故土光复华夏、整顿贪墨肃清超纲——哪一件不是利国利民之举？如今天降大灾，乃是天灾，非人力所能避免。历朝历代，何朝无灾？若动辄颁罪己诏，岂不是说父皇失德？儿臣以为，当下之急，不是罪己，而是赈灾。”
严彰道：
“太子殿下，天灾示警，古之明君尚且下诏罪己，引咎自责。殿下如此替陛下推脱，岂是臣子之道？”
太子面色不变，声音却沉了几分：
“严御史，你口口声声说罪己诏。孤问你，父皇何罪之有？是怠政了，还是亲小人远贤臣了？是横征暴敛了，还是大兴土木了？你若说不出个所以然，便是以天灾为名，行攻讦之实！”
严彰被噎住了。
景隆帝疑心重，善制衡，但谁也不能否认，他是一位仁德、勤政、有魄力的明君。
殿中一时僵持。
就在这时，殿外传来禁军的通报：
“陛下，司天监监正元简求见，说有要事启奏。”
景隆帝抬了抬手，“宣。”
元简走进大殿，他看起来五十多岁，在御阶之下躬身行礼。
“陛下，臣夜观天象，推演历数，河东地动之由，已有所得。”
景隆帝目光一凝：“讲。”
元简直起身，声音朗朗：
“臣谨按《春秋》灾异之变，地动者，阴有余也。主弱臣强，阳伏而不出，故地震。臣推演星象，发现紫微帝星旁有阴煞之气冲撞，此气来自东南方向。经反复推算，应在九皇子静安侯身上，而非陛下之过。”
殿中议论声四起。
元简继续道：
“九皇子生于中元鬼节，命格阴煞。本在江南行宫，远离京都，尚可无恙。自去岁回京，阴煞之气冲撞紫微，不仅令陛下时常缠绵病榻，更扰乱大宋国运，致上天降灾。若欲弭灾，需九皇子前往城南圜丘祈福，跪满七日七夜，日夜不息，亦不得进食进水，以消阴煞，告慰上天。”
殿中哗然。
太子的脸色变了，“元简，你这是什么话？七日七夜不许进食进水，那不是祈福，是要人命！九弟是皇子，岂能如此轻贱？”
元简不卑不亢：
“太子殿下，臣只是据天象推算，不敢妄言。若不服此策，恐上天之怒难消，灾异不止。”
太子还要再说，景隆帝抬手制止了他。
殿中安静了下来。所有人的目光都落在景隆帝身上。
景隆帝沉默了很久。
朝中这么多大臣看着，河东路数万百姓看着，司天监的话，他不能不当回事。
且司天监说了，这并非他的过错，相较于下罪己诏，让这个儿子去祈福，显然更好接受。
“准了。”景隆帝的声音不高，却清清楚楚地传遍了整座大殿。
“着静安侯赵允常，即日起往城南圜丘祈福七日七夜。司天监择吉时，礼部备仪。”
议完了九皇子的事，才重新回到赈灾。
景隆帝一条一条地下令。
户部拨粮拨银，连夜装车，运往河东路。
工部筹备帐篷、冬衣，组织修葺所人员。
太医署准备药材，并招募各州县大夫，前往灾区救治伤患。
河东路漕运司就近调集物资，不得延误。
“此次，谁愿领兵前去？”景隆帝的目光扫过殿中的武将。
燕王赵允昭出班，拱手道：
“父皇，儿臣愿往。”
景隆帝点了点头，“允昭，你带着五千兵马，押运粮草器械，前往河东路赈灾。到了地方，与当地官员配合，安置灾民，修缮房屋，安抚百姓。”
赵允昭躬身道：
“儿臣遵旨。”
五皇子楚王赵允衍也出列道：
“父皇，儿臣愿一同前往。”
景隆帝点了点头，“准。”
两个皇子亲至，足以显示朝廷对此次灾情的重视。
就在朝中各部紧急筹备赈灾事宜时，两日后，江琰找到了太子赵允承。
“殿下，臣查到一件有意思的事，司天监监正元简的次子，上个月出入花满楼，出手阔绰，还花费一千两银子，赎回了一名妓子，银子的来源查不到。但那段时间，他与清河郡王府的长史有过两次接触。”
赵允承一怔，“六弟早在暗中接触司天监？”
这两年，景隆帝年纪大了，也越发迷信起来这些鬼神风水之说。
江琰点点头，“前日早朝，司天监将地震矛头直指九皇子，臣总觉得有些蹊跷，这其中会不会也与六皇子有关？”
赵
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