“褚衡认了？”江琰问道。
沈沁道：
“他不得不认，那是他妹妹留在世上唯一的血脉。再者，褚衡没有答应帮沈家对付江家。沈家只是要他继续探查那山贼一案，并提供了一些线索。这对褚衡来讲，并不算什么违反原则之事。他咬住江家不放，只是为了查案。”
书房里安静了很久。
江世怀坐在一旁，面色复杂，他看了沈沁一眼，可沈沁没有看他。
江琰站起身来，走到沈沁面前。
“侄媳妇，你今日说的这些，我都记下了。今后江沈两家之事，你不必再管，关起门来过自己日子便是。只要你不负江家，江家必不负你，更不会薄待棠儿。我还是那句话，她是江家的姑娘，自有江家的庇护。但无论如何，孩子还小，亲生母亲的这份疼爱总是别人比不了的，你说可对？”
沈沁站起身来，向江琰深深一福。
“多谢五叔。”
随后，两人告辞离去。
两府离得近，二人是步行回去的。
沈沁一句话也没说，江世怀看了她好几眼，想问她今日为何这般干脆的出卖沈家，但看她这副模样，嘴唇动了动，终究没有开口。
罢了，随她吧。
回到自己院中，江棠还没有被奶娘哄睡。
小丫头看见父母回来，张开双手挥舞着，她已经会叫爹和娘了。
江世怀弯腰将她抱起来，高高举了两下，小丫头并不害怕，反而兴奋的咯咯直笑。
江世怀逗弄了一会儿，沈沁见时辰不早，便接了过去，抱着女儿进了内室。
她坐在床边，轻声哼着不知名的小曲，一下一下地拍着女儿的背。
江棠卧在她怀里，眼皮越来越沉，不一会儿便睡着了。
沈沁将她轻轻放在床上，掖好被角，看着她静谧的小脸，看了很久。
她想起大年初二那天，一家三口回沈家拜年。
那天用过午膳，江世怀与沈家的兄弟们说话。
江棠困了，沈沁便带她去自己未出阁时住的院子里午睡。
哄睡了女儿，她打算去母亲院里坐坐，便出了院子，沿着游廊往前走。
走到一处拐角，她忽然听到了几个孩子的声音——是她几个侄子侄女在玩闹。
一个男童带着天真的好奇道：
“大哥，棠表妹好可爱。我刚刚摸了摸，她的手好软。”
是沈芃，一母同胞的四哥家的孩子，今年五岁，长得甚是乖巧可爱，沈沁也很喜欢这个侄子。
她脸上扬起温和的笑，正要走过去，却又听到一道男童的声音，语气里带着几分大人的油滑：
“那等她长大了，给你做个通房如何？”
是沈芸，堂兄二哥家的，今年八岁了。
沈沁的脚步一下子顿住了。
沈芃似乎当真了，问：
“为什么是做通房？棠棠是表妹，我可以娶她呀。”
沈芸嗤笑一声：
“什么表妹！她是江家的人，只配给我们沈家为奴为婢。”
“可是，姑姑能答应吗？”
“父亲说了，到时候江家倒了，姑姑还得靠咱们沈家收留，到时候也只能听咱们的话。”
为奴为婢。
沈沁从头到脚，由内而外的感到一股寒意。
这时，一个妇人的声音插了进来，训斥道：
“你们两个小兔崽子，浑说什么呢！”
沈沁听出来了，是四嫂的声音。
她心中稍稍一松，四嫂终究是懂事的，定会狠狠训斥、教导他们一番，实在不该小小年纪便有这种恶毒的心思，无论她或棠儿，都是他们的血亲啊。
那沈芃嘟囔道：
“娘，方才我说棠表妹生得可爱，大哥说等我长大，可以把棠表妹送给我做妾，为奴为婢——”
“你小声点！”四嫂的声音压得很低，但语气严厉，“你姑母姑父还没走，仔细他们听到！”
又转向另一个：
“还有你芸哥儿，年纪也不小了，怎么嘴上也没个把门的？赶紧回房去，大冷天的也不嫌冻得慌。”
脚步声渐渐远去，游廊拐角恢复了安静。
沈沁站在那里，好久一动没动。
贴身丫鬟小心翼翼地唤了她好几声，她才回过神来，步伐僵硬地回了自己院子。
推开房门，女儿还在睡，小脸红扑扑的，嘴角还挂着一丝口水，不知梦到了什么，嘟囔了一句，又翻了个身。
沈沁站在床边，为奴为婢四个字不断在她脑子里盘旋。
原来，这就是沈家扳倒江家后，她们母女的下场。
回去后没两天，她便病倒了。
躺在床上养病这几日，她想了很多。
当初被当做一颗棋子丢进江家时，她并没有怨过任何人。
她是沈家生的，沈家养的，她享受过沈家带给她的富贵荣华，也感受过父母兄弟给予她的温情欢乐。
可这世上啊，向来没有什么东西是可以不劳而获的，即便是父母的爱，也需要等价交换。
生在沈家，她一直都明白这个道理。
所以当沈家用到她了，她得报答，别说是嫁进江家，即便是要她的命，她也得交出来。
可她的棠儿不行。
这是她十月怀胎、拼了命才生下来的女儿，她绝不可能让女儿为奴为婢，任人践踏。
世间安得两全法，她真的没法子了。
既然沈家靠不住，她便只能与江家寻求合作。
嫁过来这两年，她发现江家确实是少见的家族和谐，兄弟和睦，妯娌友爱。
若是能得了江琰的保证，有江家护佑，即便她将来被休弃，被暗害，她
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