次日午后，江琰在衙门用完午膳，正靠在椅上小憩。
门被轻轻推开。
江石快步进来，压低声音道：
“公子，海蛇号商队派人来了。”
江琰睁开眼，瞬间清醒。
海蛇号——上一回送东西来，已经是三年前了，也是间隔最久的一次。
这些年，他们其实一直没有间断给江琰寻找他想要的作物，间隔或半年，或一年，可一直没有找过。
江琰原本以为这个商队许是出了些什么事，又或是这些年一直没有发现他要找的那几种作物，所以有些放弃继续帮他找寻了，没想到时隔三年多，他们又来了。
“人呢？”他坐直身子。
江石道：
“方才少夫人派人来传话，对方送来了几箱子东西，少夫人已经收下了。另外送东西的人还说，他们此行发现了新大陆，里面便有当地人的食物，跟公子图纸上画的很是相像。”
“商队的人说，他们会在汴京停留半个月左右，还给我们留了暂居地址。公子若有什么问题，可以派人去找他们。”
江琰霍然起身，赶紧让人叫来傅云清和吕安。
两人刚进门，未来得及行礼，江琰便道：
“傅提举，吕提举，本官还有其他要事，需要外出一趟，这里交给你们了。”
两人齐齐躬身：“下官遵命。”
忠勇侯府，锦荷堂院中。
几个大箱子一字排开。
江琰蹲在箱子前，双手微微发颤。
其中一个箱子里，是一堆黄澄澄的东西——玉米。
已经晒干了，颗粒虽不饱满，但在他眼中却宛如一颗颗金豆子。
还有一个箱子里，是红薯。
有半箱已经发了芽，嫩绿的芽尖从表皮钻出来，看着就生机勃勃。
另外两个箱子里，江琰没有认出来那是什么东西，不过其中一个角落的袋子中，里面竟然装着一些红彤彤的东西——辣椒。
江琰拿起一个辣椒，凑到鼻端闻了闻，那股熟悉的辛辣味直冲鼻腔。
他忍不住笑了，笑着笑着，眼眶竟有些发热。
有了这些东西，大宋每年吃不饱饭、饿死的百姓，应该会再少半数了。
“公子？”江石有些担心地看着他。
江琰深吸一口气，站起身：
“备车。我要去见他们。”
半个时辰后，马车拐进东城门附近的一条巷子。
巷子很深，两边是寻常人家的院墙。
马车拐了两道弯，最终在一处不起眼的小院门前停下。
江石上前敲门。
片刻后，门开了一条缝，一张黝黑的脸探出来，上下打量着江石。
“什么人？”
江石道：“忠勇侯府江家，江伯爷前来拜访贵商队当家的。”
那人一愣，连忙把门打开，转身往里跑：
“三当家的！三当家的！有贵客！”
不多时，一个身材魁梧的中年男子快步迎了出来。
他四十出头，皮肤黝黑，一看便知是常年在海上讨生活的。
见到江琰，他双手抱拳，深深一揖：
“草民孙海，见过江伯爷！多年未见，伯爷安好！”
江琰上前扶起他，笑道：
“孙当家不必多礼。几年不见，孙当家风采依旧。”
孙海咧嘴一笑，露出一口白牙：
“伯爷说笑了，草民这风吹日晒的，哪来的风采？快请进，快请进！”
院中正屋，宾主落座。
有位妇人端上茶来，又摆了几碟点心，便退了下去。
江琰迫不及待地问：“孙当家，此番远航，可还顺利？”
孙海叹了口气，又笑了：
“顺利说不上，九死一生倒是真的。伯爷，您是不知道，我们这回走得可远了！”
他端起茶盏喝了一口，开始讲述这三年的经历。
“三年前，我们从日本国归来，从泉州出发，一路向南。过了占城、真腊，又走了不知多少日子，到了一片从未见过的海域。那海里的鱼，长得奇形怪状，有的比船还大！”
江琰听得入神。
“后来我们遇到一场大风浪，船差点翻了。好在船上的兄弟们都经验老到，硬是撑了过来。等风浪过去，我们发现被吹到了一片陌生的陆地上。”
孙海的眼睛亮了起来：
“伯爷，那片陆地可真大！我们沿着海岸线航行了半年多，还没走到头！”
“那陆地上的人，长得和我们不太一样，皮肤黝黑，身上画着各种花纹，说的话一句也听不懂。他们没见过咱们这样的船，刚开始吓得躲起来，后来见我们没有恶意，才敢靠近。”
江琰问：
“那些作物，就是在那里发现的？”
孙海点头：
“正是！我们拿出伯爷给的画，比划着问他们。他们看了半天，有个人带着我们去了一个地方。那里种着好多东西——其中便有看着特别像是伯爷您要的红薯、玉米。
“还有那个红彤彤的小玩意儿。”
他说的是辣椒，笑道：
“那东西，我们第一次尝的时候，差点没辣死！几个人辣得满头大汗，拼命喝水。后来有个兄弟说，这玩意儿冬天吃，肯定暖和。我们就带了些回来，也放进给伯爷的箱子里了，想必伯爷也看到了。”
江琰忍不住笑了：
“孙当家有心了。”
孙海摆摆手，又继续道：
“后来，我们在那片陆地待了三个多月，一边休整船只，一边储备物资。不过伯爷要的那些东西，我们也没敢吃，大家胆子小，怕吃了也变成那些黑人。后来返航时
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