沁芳园内，烛火暖融。
几个孩子都已安置睡下，院落里一片静谧。
苏晚意沐浴出来，穿着一身柔软的月白中衣，长发湿漉漉地披在肩后，散发着淡淡的桂花皂荚香气。
江琰已卸下外袍，只着家常的素色直裰，斜倚在床头翻着一本书卷。
见她出来，便自然朝她伸手，“过来，仔细着凉。”
苏晚意温顺地坐到他身前，背对着他。
江琰接过她手中棉巾，力道适中地替她擦拭着长发。
动作熟稔而轻柔，已是多年夫妻间的默契。
“今日在郑家，可还开心？”江琰温声问，手上动作不停。
“嗯。”苏晚意微微阖眼，享受着夫君的照料，声音带着沐浴后的慵懒。
“外祖父外祖母精神都好，舅舅舅母们也热情。只是……看着他们鬓边白发，心里有些酸涩。一别八年，光阴真是不饶人。”
“是啊。”江琰应着，话锋似随意一转，“说起来，岳母去世得早，我对她老人家知之甚少。不过看你这般，想来也是温婉端丽的一个人。你幼时，岳母定然极疼你吧？”
提到母亲，苏晚意沉默了片刻，才轻声道：
“母亲……确实很疼我。她性子柔和，不善争执，对我和兄长却极为用心。幼时生病，她总是整夜整夜地守着，亲自喂药……只是没想到后来……兄长因病夭折了。”
她兄长九岁时夭折不是秘密，那个时候，苏晚意也六岁了，自是记得的。
“那……岳父岳母痛失嫡子，后来为何也没……”江琰斟酌着用词。
“自从兄长走后，母亲便一蹶不振，身体总是不太好。”
她的声音有些悠远，陷入回忆，又似是自嘲道：
“你也知道，我父亲妾室众多，见母亲整日这般，更不愿来她院子里了。那几年，甚至连受宠的妾室都能欺负到她头上，而她却总是懒得计较。”
“那你呢？”
“我？我是嫡出的姑娘，祖母和大伯母时常看顾着我，再加上与你的婚约在，哪有人敢来招惹我。”
“那祖父祖母呢，不为岳母做主吗？”
“左右不过是后院妻妾之争，那些姨娘又没有做的太过，再加上父亲求情，顶多不过训斥几句。横竖是母亲自己立不起来，祖母管上几次，见母亲那般，便也懒得再管了。”
苏晚意这番话，江琰自然是信的。
原本他有猜测过，或许海生是苏仲平某个妾室所生，只是当年被苏晚意母亲设计陷害，让众人误以为不是苏家血脉，才将孩子丢了。
可当这个想法产生后，江琰又觉得可能性不高。
苏老爷子和苏伯庸今日的反应实在太过激烈，他们口中当年的“丑事”若只是一个被主母陷害，导致身份存疑被丢弃的庶子，绝不可能那么失态。
再加上苏晚意方才的话，自家岳母性子软弱，因为长子夭折一蹶不振，身子一直不好，连妾室都压不住，或许说根本懒得去管，更印证了这种不可能。
既然如此，那换一种思路呢。
若海生是苏晚意同母所生的亲弟弟，但因为某些事，许是被人陷害，让众人以为，这个孩子的生父不是苏仲平……
女眷偷情这种丑事，在其他勋贵官员府中并非没有出现过，即便事情闹大了，苏家一时沦为笑柄，但到底是受害者。
只要苏仲平休妻，将苏晚意母亲赶出府去，再出一纸苏晚意与母亲的断亲书，等风波过去，苏家不会受太大影响，没必要大动干戈为她遮掩，让苏仲平如此委屈。
不守妇道的是郑氏，教女无方的是郑家，累及父兄仕途与家中姊妹名声的也是郑家。
可偏偏苏晚意自幼与侯府嫡子有婚约，作为苏晚意的母亲，她决不能出现任何差池。
所以苏家不敢声张，更不能休妻。
这绝对是一场足以令苏家蒙羞、但又必须彻底掩盖的“丑事”。
至于为何没有将孩子堕掉，恐怕就是苏晚意母亲当年身体不好，若贸然堕胎，恐危及性命，所以只能将孩子秘密产下后丢弃。
如此一来，似乎非常合理了。江琰这般想着。
那苏晚意呢，即便她母亲当年的事瞒住了她，可肚子大了根本藏不住。
她与海生差了九岁，当年有孕之时，她也八岁了，不可能不记得。
那她是否也知晓了此事，刻意隐瞒不敢告诉自己，还是说，另有隐情？
江琰道：
“倒是勾出我家娘子一番愁肠来，是我不该提这个。”
“不碍事。其实我当年对父亲母亲也并非没有过怨怼。怨父亲妾室诸多，对母亲不管不顾，对我也疏于关怀。怨母亲性子软弱，兄长去世后便也失了生机，仿佛忘了还有个我。只是如今自己成婚生子，经历了许多，好多事也都已释然了。”
江琰伸手将她揽入怀里，“咱们说点别的，来汴京之前，你一直长在杭州府里，可还曾到过其他什么地方？”
苏晚意想了想，“从小到大基本都在杭州，少有去其他地方。不过在我八九岁时，祖母倒是带着我去了趟温州舅公家探亲，住了……有大半年呢，我记得直到快过年才回来。”
江琰轻拍她后背的手顿住，只是语气依旧平和：
“哦？去了那么久。印象可深？”
“记得一些。”苏晚意回忆道，“舅公家有个很大的荷塘，夏天时荷花开了满池，我和表姐妹划小船采莲蓬……不过，那时其实并不太想去的。”
“为何？”
苏晚意轻轻叹了口气，声音低了些：
“因为离家前那阵子，父亲和母亲……不知为何，时常争执。母亲时常独自垂泪，父亲也
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