博多津城内，街道行人稀少，商铺多闭，只有宋军巡逻队在来回走动。
原少贰氏宅邸，现已改为大宋使团行辕。
大堂内，江琰正在接见藤原成通派来的使者。
使者名橘俊通，在京都朝廷算中层官员。
“江大人，”橘俊通行礼道，“我朝陛下闻贵国水师东来，初以为海寇，故有误会。今查明实为追剿匪类，反遭少贰氏无端攻击，实乃少贰氏之过，非朝廷本意。”
开场白漂亮，把责任全推给了少贰氏。
江琰淡淡一笑：
“使者所言极是。我大宋与贵国素无仇怨，此番冲突，纯系少贰氏挑拨。今少贰氏已败，匪首逃窜，本官以为，误会既已澄清，当重修旧好。”
橘俊通松口气：“大人深明大义，在下佩服。只是……”
他顿了顿，“贵军现驻博多津，又占石见银矿，此事若传开，恐两国百姓不安。不知大人有何打算？”
终于说到正题。
江琰放下茶盏，缓缓道：“使者，我且问你，少贰氏统治九州这些年，百姓过得如何？”
橘俊通一愣：“这……”
“赋税沉重，徭役繁多，豪强横行，民不聊生。”江琰替他回答。
“我入博多津这几日，走访街巷，所见百姓无不面有菜色，衣不蔽体。少贰氏仓库粮食堆积如山，城外却有饿殍。此等暴政，京都朝廷可知？”
橘俊通额头冒汗：“这……地方政务，朝廷不便过多干涉。”
“好一个不便干涉。”江琰冷笑，“那如今少贰氏已倒，九州无主，匪盗四起，百姓惶恐。我大宋水师驻此，是为维持秩序，保护商旅，救助百姓，使者觉得，这算不算干涉？”
橘俊通哑口无言。
江琰起身，走至窗前，望着庭院里那株枫树。
初秋时节，枫叶已泛红。
“本官有个提议。”
他转身道，“博多津、长崎二港，乃东海贸易要冲。少贰氏时期，苛捐杂税繁多，商旅苦不堪言。今既无主，不如由我大宋暂为代管，设立‘特许榷场’，制定公平税则，吸引各国商船。如此，商旅得利，百姓得安，贵国朝廷也得税收，三全其美。”
橘俊通眼睛一亮：“特许榷场？”
“正是。”江琰回座，“区内施行特殊管理，由我大宋派驻官吏，维持治安，制定税则。但主权仍属贵国，我大宋每年会缴纳租金。至于石见银矿……”
他顿了顿，“少贰氏强征暴敛，矿工逃亡，产量大减。我大宋有先进开采技术，若与毛利氏合作，恢复生产，每年可向贵国朝廷缴纳矿税，比少贰氏时期只多不少。”
橘俊通心跳加速。
他听懂了。
江琰这是在画大饼，不用打仗，不用死人，朝廷还能拿到更多钱。
至于主权……那东西虚得很，哪有真金白银实在？
“此事……在下需回禀朝廷。”橘俊通谨慎道。
“当然。”江琰点头，“不过有句话，请使者务必带到，我大宋无意占领贵国寸土，所求者，无非商路畅通，海疆安宁。若贵国朝廷能体谅此心，本官愿即刻撤去严岛水师，他日若有所需，也可助贵国平定九州余乱。”
软硬兼施，胡萝卜加大棒。
橘俊通深深鞠躬：“在下必如实禀报。”
使者离去后，冯琦从屏风后转出，皱眉道：
“五哥，真要把吃到嘴的肉吐出去？博多津、石见银矿，这可是实实在在的利益。”
“谁说要吐出去？”江琰笑了，“特许榷场，听着好听，实则税则我们定，官吏我们派，驻军我们驻，与占领何异？无非是给京都朝廷一个面子，让其能对国内交代。”
“那租金与矿税……”
“羊毛出在羊身上。”江琰道，“提高产量，多出部分，足够交税与租金。且有了这名分，我们便能光明正大往石见派驻工匠、军队，将其变成我们在日本的根基。”
他走至地图前，手指划过九州，“特许榷场是第一步。待这里繁荣起来，周边豪族、百姓见到好处，自会向我们靠拢。届时再慢慢扩大影响，扶持亲宋势力，分化瓦解当地政权。十年之内，我要让九州成我大宋之藩屏。”
冯琦倒吸凉气，“五哥，你这盘棋……下得也太大了。”
“不大怎么行？”江琰望向西方，那是故国方向。
“父亲信中说得对，功高震主。我若只是打下几座城，抢些银子回去，朝中那些人照样可弹劾我擅启边衅、劳民伤财。但若我能在此建起一个年年向朝廷纳贡、为大宋提供白银、控制东海贸易的海外藩属，那便是开疆拓土之功，无人可撼动。”
他转过身，目光坚定：
“故而，博多津非终点，是起点。”
九月二十，日本京都。
清凉殿内，一场激烈争论正在进行。
关白藤原忠实脸色阴沉，看着手中国书——那是江琰以大宋权知东海军事名义送来的，提出设立特许榷场、合作开发银矿等一揽子建议。
“荒谬！”一位公卿拍案而起。
“宋人占我城池，夺我银矿，现竟要我们‘同意’其继续占领？这分明是城下之盟，欺人太甚！”
“可是，”另一官员小心翼翼道，“宋军兵锋已抵严岛，若不答应，其真打来如何？我西国水军，连少贰氏都不如……”
“那就全国动员！举国之力，与之一战！”
“说得轻巧，钱从何来？兵从何来？少贰氏三千精兵，半日即溃，我们……”
争吵不休。
白河法皇坐于帘后，一直未语。
这位实际掌控朝政的太上皇，此刻闭目养神，
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