任。”
江琰点头：“孝心可嘉。你母亲这些年不易，你如今出息了，是该好好陪伴孝敬。还有你妻子，待你也是情深义重，今后即便已为官身，也别薄待了她。”
何广志忙保证道：
“学生不会，没有娘子，亦是没有学生的今日，娘子待学生的情意，学生这辈子都会铭记于心。”
“如此便好。”
他顿了顿，又道：
“县丞虽只是八品，却是一方父母官，直接面对百姓。广志，你记住，为官一任，当以民为本。清、慎、勤三字，务必牢记。即墨出去的官，不能给家乡丢脸。”
何广志肃然起身，再拜：“学生谨记大人教诲！”
当晚，州衙设宴，为何广志接风洗尘。
席开三桌，州衙属官、州学教谕、地方耆老，以及冯琦等武将皆在列。
宴席上，众人轮流向何广志敬酒，说着祝贺勉励的话。
何广志酒量一般，但盛情难却，几轮下来，已是面红耳赤，话也多了起来。
他举杯向江琰：“大人，学生再敬您一杯！没有您，就没有学生的今日！”
江琰与他碰杯，温言道：
“路是自己走的。你既有志，将来必能走得更远。只是官场复杂，遇事多思，待人宜宽，律己当严。”
“学生……记住了！”何广志一饮而尽，眼眶又红了。
宴至亥时方散。
何广志已醉得脚步踉跄，被书童扶去后宅厢房歇息。
江琰也饮了不少，但神智尚清。
送走宾客后，他站在州衙庭院中，望着天上那轮将圆的月亮，长长舒了口气。
韩承平走过来，轻声道：“大人今日高兴。”
江琰笑笑：“是高兴。”
“何广志这一中，州学那些孩子更有劲头了。”
韩承平感慨，“教化之功，真是绵绵不绝。”
江琰点头：“这才是根本。武备可安一时，商贸可繁一时，文教可兴百世。即墨的路，还长着呢。”
回到江宅，已是子时。
府中一片静谧，只廊下悬着几盏灯笼晕出昏黄的光。
世泓的房间里，小家伙早已睡熟，嘴角还带着笑。
海生就睡在外间榻上，听见动静立刻睁眼，见是江琰，又放松下来，无声地点点头，算是行礼。
江琰轻轻给他掖了掖被角，退出房间。
隔壁房中，乳母正轻拍着世澈。
小家伙也睡着了，小拳头攥着，呼吸均匀。
他俯身看了看小儿子，忍不住伸手轻轻碰了碰那粉嫩的脸颊。
世澈在睡梦中咂了咂嘴。
江琰笑了，这才转身走向正房。
苏晚意还没睡。
她披着件藕荷色外衫，坐在灯下看书。
听到脚步声，抬起头，眉眼温婉：“回来了？宴席可还热闹？”
“热闹。”
江琰在她身边坐下，闻到一股淡淡的馨香，是妻子身上熟悉的味道，让他紧绷了一天的神经松弛下来。
“何广志喝多了，哭了好几回。”
苏晚意抿嘴笑：“他母亲妻子今日也来府里了，带了一篮子鸡蛋、两只老母鸡，非要留下。我推辞不过，收了鸡蛋，鸡让她带回去了，又回赠了两匹绸缎、一盒人参。”
“你处置得妥当。”江琰握住她的手，“今日累了吧？”
“不累。”苏晚意放下书本，转身看着他，伸手轻轻抚了抚他的脸颊。
“倒是你，眼睛里都有血丝了。这段时日，又是千里镜，又是造船，又是科举喜事，没少操心吧？”
江琰将脸埋在她掌心，感受那份温软：
“是有些累。但看到成果，又觉得值得。”
他抬起头，伸手将妻子揽入怀中。
苏晚意顺从地靠在他肩上，轻声道：“澈儿今日又自己走了两三步，没有摔倒。”
“是吗？”江琰眼神温柔，“明日我早点回来，也让我看看。”
“泓儿这两日背了一首新诗，是轼儿教的，背得磕磕绊绊，但总算背下来了。轼儿那孩子，教得还挺有耐心。只是泓儿好像不喜欢背诗，只喜欢看豆子、海生他们练武，还跟着比划。”
“瞧这情形，咱们江家怕不是真的又要出武将了。”江琰笑道，“辙儿呢？”
“辙儿在学算盘，说是学院布置的功课。人小，却比他哥哥看着都要稳重。”
夫妻俩就这样依偎着，说着家常话。
窗外的月色悄悄移过中天，星光点点。
那些朝堂的算计、海疆的谋划、银钱的窘迫、政绩的考量，在这一刻，都被隔绝在这方温暖的天地之外。
这里只有夫妻的私语、孩子的趣事、寻常的牵挂。
江琰低头，吻了吻妻子的发顶。
苏晚意抬头看他，眼中映着烛光，盈盈如水。
他俯身，吻住她的唇。
温柔而绵长。
烛火噼啪轻响，帐幔悄然垂落。
夏夜深，情正浓。