江琰也收拾起假日的闲适，重新穿上翰林院的官袍，踏着尚未完全融化的积雪，开始了新一年的征程。
时间匆匆，转眼已至二月二十。
一个看似寻常的日子，却因安国公萧元徽的一纸请婚，在平静的朝堂下投下了一块巨石。
谁也没想到，这位手握兵权的安国公，竟会突然面圣，言辞恳切地为自家那个名声在外的世子萧烨，求娶户部右侍郎江尚儒之女——江璇。
景隆帝端坐着，听完安国公的请求，眼神微眯，指尖在御案上轻轻敲击了两下，仿若随意问道：
“朕竟不知萧卿何时与江家走的这么近了？”
萧元徽恭敬回禀：
“陛下明鉴，并非臣与江家关系亲近。只怪臣教子无方，犬子萧烨实在顽劣，臣实在担心自己百年以后，萧家家业尽毁在他手。陛下也知，如今他与国舅爷江琰交情还算不错。可国舅爷年轻有为，前途无量，犬子却是依旧不思上进，今后两人怕是会渐行渐远。臣想着，江家都是疼闺女的，若是能与江家结亲，今后哪怕臣不在了，江家也能看在自家女儿的份上，好歹帮扶着犬子一把。那江家女儿心性肯定也是不差的，若是再好好培养后辈子嗣，延续萧家门楣，臣也算对得起列祖列宗了。”
闻言，景隆帝沉吟道：
“卿为子求娶，心意朕已知晓。只是江家女郎的婚事，终究要问过江家之意。朕，不好独断。”
安国公连忙躬身：“臣明白，谢陛下。”
待安国公退下，景隆帝眸光微闪，立刻宣召江尚绪、江尚儒兄弟二人入宫。
勤政殿内，兄弟二人行礼后，景隆帝看似随意地提起：
“方才安国公入宫，为其世子萧烨，求娶江卿幼女。此事，江卿可知晓？”
江尚绪与江尚儒闻言，皆是面露惊讶，对视一眼，都从对方眼中看到了愕然与凝重。
此事太过突然！
安国公府与忠勇侯府，一为手握实权的勋贵武将，一为圣眷正浓的外戚重臣，若骤然联姻，落在多疑的帝王眼中，会作何想？
江尚儒立刻出列，躬身回禀，语气带着恰到好处的惶恐与推辞：
“陛下明鉴，臣……臣对此事毫不知情。安国公世子……身份何其尊贵，小女江璇自幼被臣与内人娇惯，性情天真，不甚稳重，只怕……高攀不起安国公府的门第，更担不起萧家宗妇之责。实在不敢耽误世子前程。”
景隆帝目光在兄弟二人脸上逡巡，带着审视，缓缓道：
“哦？江卿真的不愿意？朕看那萧烨，虽性情顽劣了些，但成家之后，或可收敛。将来他继承爵位，江璇便是安国公夫人，于江家，亦是锦上添花。”
江尚儒头垂得更低，语气愈发恳切坚定：
“陛下厚爱，臣感激不尽！然安国公府门第显赫，宗妇责任重大，臣深知小女资质平庸，万万担当不起。恳请陛下体谅臣为父之心，回绝安国公美意。”
江尚绪也适时开口，声音沉稳：
“陛下，儿女婚事，讲究门当户对，也需性情相投。无论哪一方面，安国公世子与璇儿都不合适。强扭的瓜不甜，还请陛下圣裁。”
兄弟二人态度明确，再三推辞。
景隆帝静静看了他们片刻，眼底深处那一丝不易察觉的怀疑似乎淡去了些许，点了点头，语气平和：
“既然江卿如此不愿，国丈也觉得不合适，朕也不好强人所难。此事，便就此作罢。安国公那边，朕自会跟他解释。”
“臣等谢陛下体恤！”
兄弟二人齐齐谢恩，心中都暗暗松了口气。
消息传回江府，众人反应各异。
周氏、王氏自然是后怕连连，庆幸推拒了这门看似风光实则烫手的婚事。
江璇本人听闻后，她对萧烨并无太多感受，更多的是对家族处境的理解。
江琰得知后，眉头却微微蹙起。
他了解萧烨，那家伙虽混不吝，但绝不会突然生出求娶他妹妹的心思。
寻了个由头，他将萧烨约到了常去的一家樊楼包厢。
见到人，江琰开门见山，“安国公怎么会突然求陛下赐婚？到底怎么回事？”
萧烨一口饮尽杯中酒，脸上也是满满的无奈：
“五郎，你要信我，我事先真的一点都不知情！还是我爹进宫回来后，我才知道的！我也问他了，你猜他怎么说？”
“怎么说？”
“他说我顽劣不成器，眼看年岁渐长，怕这家业迟早败在我手里。想着咱俩交好，若能联姻，那可是实在亲戚，将来你看在妹妹的份上，怎么也得拉扯我一把，不至于让我把安国公府的底裤都赔出去。”
萧烨摊手，一脸“我也很绝望”的表情。
“不过还好你们家推了！真的，五郎，我一直拿江璇当亲妹妹看的，这要是真成了，我见她都得绕道走，多别扭！不对，我现在见了江妹妹都得绕道走了！”
江琰听着，面上不显，心中却疑虑未消。
安国公这番说辞，听起来合情合理，为了不成器的儿子找个可靠的姻亲帮扶。
但他总觉得，事情没那么简单。
安国公萧元徽看似粗枝大叶，可戍守边关多年，数次征战沙场，又岂是一个只会打仗的莽夫。
此举背后，是否还隐藏着更深层的、连萧烨都不知道的意图？
是试探陛下对江家与武将联姻的态度？还是另有所图？
不过，眼下婚事已推，从萧烨这儿也得不到什么结果，多想无益。
江琰拍了拍萧烨的肩膀，“行了，这事过去了。不影响咱们喝酒。”
萧烨也松了口气，笑道：“那就好！我就怕你因为这事跟我生分了！”
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