,刀架在脖子上。
弥勒见大势已去,跌跌撞撞跑回大殿,把供桌上的经文、法器一古脑推翻在地,又从墙角拎起一罐灯油,泼得到处都是。
“烧!都烧了!”他嘴里念叨着,火折子颤抖着凑向地上的油渍。
火苗“腾”地窜起来,舔上那些写满经文的黄纸,瞬间烧成一片。
赵云一脚踹开殿门。
弥勒回过头,那张肥硕的脸在火光中扭曲变形,小眼睛里满是疯狂:“你……你们会遭报应的!
山神会降罪!
佛国会降罪!“
赵云没搭理他。
他抬起枪,枪尖抵在弥勒咽喉。
“降罪的是王法。”
话音落下,枪尖刺入。
弥勒瞪大眼睛,嘴巴张开,却发不出声音。
鲜血顺着枪杆淌下来,滴在燃烧的经文上,发出“滋滋”的声响。
他肥硕的身体晃了晃,像一座倾塌的肉山,轰然倒地,砸起一地火星。
赵云抽出枪,转身走出大殿。
火光映照下,寨子里的战斗已经接近尾声。
教众被俘虏了三百余人,矿工和被掳来的百姓有两千多人,另外还有上百具尸体横七竖八地躺在各处。
“将军!”李敢从地牢方向跑来,脸上带着一种古怪的表情,“您得来看看这个。”
赵云跟着他穿过几条巷道,来到寨子后部一排低矮的石屋前。
石屋没有窗,只有一扇锈迹斑斑的铁门。
门被砸开,里面是一条向下延伸的石阶,阴暗潮湿,一股霉味夹杂着血腥气扑面而来。
赵云皱眉,顺着石阶走下去。
地牢。
比他想象的要大得多,足足挖进了山腹里几十丈,分成好几层,每个牢房里都关着人。
有矿工,有被掳来的百姓,还有一些……
赵云停住脚步。
最里面那间牢房,关着的不是普通矿工。
他们穿着破烂的匠人服,手上布满老茧和烫伤的痕迹,但眼神和那些麻木的矿工截然不同——有的人在墙壁上刻着什么,有的人在小声交谈,有的人在摆弄一块磨尖的石头,试图在墙上凿出更深的刻痕。
“这些人……”赵云看向李敢。
“都是匠人。”李敢压低声音,“铁佛堂从各地掳来的,有的会打铁,有的会造车,还有两个……说会造‘字’。”
“造字?”
李敢挠挠头:“末将也不懂,反正那俩人一直说他们‘有大用’,让我把您请来。”
牢门被打开,匠人们鱼贯而出。
一个身材瘦小、头发花白的老者走上前,深深一揖:“老朽欧冶子,谢将军救命之恩。”
赵云目光微动:“欧冶子?前朝铸剑大师?”
老者苦笑:“将军竟还记得老朽的名号……正是。
十五年前,老朽被这帮贼人掳来,日夜为他们锻造兵器,不见天日……“
“十五年?”赵云眉头皱起。
“是。”欧冶子叹了口气,“这十五年,老朽锻造的兵器不计其数,却从未见过如此荒唐的事……”
他话还没说完,旁边又挤过来一个人。
那人三十来岁,瘦得像根竹竿,颧骨高耸,眼睛却亮得吓人,一开口就噼里啪啦说个不停:
“将军将军!
小人毕昇!
会造活字!
就是那种……呃……用泥巴刻字,烧成陶,然后能印出一模一样的字来!“
赵云愣了愣:“活字?”
“对对对!”毕昇两眼放光,“小人研究了好多年,原本是要献给朝廷的,结果被这帮贼人抓来,说什么‘妖法’、‘惑众’,差点把小人打死!”
他撩起袖子,胳膊上果然有好几道深深的鞭痕。
“将军!”毕昇扑通跪下,“小人求您!
让小人把这活字献给侯爷!
侯爷要是用得上,小人就是上刀山下火海也心甘情愿!“
赵云看着他,没说话。
就在这时,欧冶子忽然开口:“将军,老朽还有一事禀报。”
“说。”
“这黑铁寨……不只有矿工。”欧冶子的目光落在地牢深处的黑暗里,“山寨后方,有一处隐蔽的矿洞。
里面……有将军和侯爷想要的东西。“
赵云心头一动,转身大步走出地牢。
欧冶子在前面引路,穿过几条巷道,来到寨子最深处的一片山崖下。
崖壁上,有一个被藤蔓遮掩的洞口,洞口两侧堆满了黑色的石块,每一颗都拳头大小,表面泛着油亮的光泽。
赵云弯腰捡起一块,放在手心里掂了掂。
沉。比普通石头重得多。
他凑近闻了闻,一股淡淡的土腥味,夹杂着某种说不清的气息。
“这是……”
“煤炭。”欧冶子走到洞口,伸手摸了摸那些黑色的石块,“十五年前,老朽第一次被押进这个矿洞时,就知道这东西非同寻常。
它燃烧时的热量,是木炭的数倍不止。“
他顿了顿,又指向洞口深处:“矿洞里面,还有品质极高的露天铁矿。
铁佛堂这些年用的兵器,全是从这里挖出来的矿石锻造的。“
赵云攥紧手中的煤块,掌心被粗糙的表面硌得生疼。
他抬起头,望向矿洞深处那片幽深的黑暗,仿佛看到了某种即将改变一切的东西。
“传令。”他转身,声音压得很低,却字字清晰,“派快马回营,把样品和捷报一起送给主公。”
“是!”
“还有——”赵云扫了一眼身后的矿工和匠人们,声音提高,“从今日起,你
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