林冲离开时，脚步有些踉跄，背影在渐浓的夜色里显得落寞而挣扎。
孙秀才目送他远去，直到那高大的身影彻底融入黑暗，才猛地攥紧拳头，抑制不住地低声笑了起来。
他连酒钱都忘了付，匆匆起身，几乎是小跑着奔向驿馆方向。
又过两日，黄昏，军器监后巷一个废弃的柴房。
赵铁匠是偷偷摸摸来的，怀里紧紧抱着一个用旧布包裹的长条卷轴和一个油纸小包，一步三回头，生怕被人跟踪。
钱谦早已等在那里，背着手，神色看似从容，眼中却藏着急切。
“钱……钱大人……”赵铁匠声音发抖，脸色在昏暗光线下显得灰白，嘴唇哆嗦着。
“赵师傅，不必紧张。”钱谦上前两步，语气温和得像个体恤下属的老上官，“此处僻静，无人窥探。东西……可曾带来？”
赵铁匠点点头，动作僵硬地将怀里的布包递过去，手指却死死捏着布角，像是舍不得松开。
钱谦接过，入手沉甸甸的。
他按捺住立刻打开查看的冲动，先看向赵铁匠：“赵师傅考虑清楚了？此物献上，便是朝廷功臣，令郎前程，钱某一力担保。”
赵铁匠喉头滚动，眼睛红了，猛地别过脸去，声音哽咽：“大人……俺、俺想了几天几夜……这是俺琢磨了半辈子的玩意儿，是俺的命根子啊……就这么给了朝廷，俺心里……”他说不下去，抬起粗糙的手背擦了擦眼睛。
这副模样，十足一个为了儿子忍痛割爱、出卖毕生心血的悲情老匠人。
钱谦心中最后一丝疑虑也烟消云散，只剩下大功即将告成的狂喜。
他拍了拍赵铁匠的肩膀，力道放得极轻，像是安抚：“赵师傅大义！朝廷不会忘记你的贡献。待图纸、配方验证无误，工部客卿的文书，不日便到。届时，令郎便是良籍子弟，科举之路坦荡，光耀门楣，指日可待！”
他一边说，一边小心地解开布包。
里面是两卷厚厚的图纸，纸质泛黄，边角磨损，上面用炭笔勾勒着复杂的机械结构，标注着密密麻麻的尺寸和说明，字迹工整而有力，一看便知是多年心血凝聚。
另一个油纸包里，是黑褐色的细腻粉末，散发着淡淡的、奇异的金属和炭火混合的气息。
钱谦虽不通匠技，但看这图纸绘制之精详，粉末保存之仔细，便知分量。
他眼中贪婪的光芒几乎要溢出来，脸上却努力维持着感动和郑重。
“好，好啊！赵师傅放心，此物钱某必当珍之重之，尽快呈报朝廷！”他小心翼翼地将布包重新裹好，紧紧抱在怀里，仿佛抱着稀世珍宝，“赵师傅先回去，切记守口如瓶。静候佳音便是。”
赵铁匠胡乱点点头，又抹了把脸，这才佝偻着背，一步一拖地消失在巷子尽头。
那背影，充满了疲惫与献祭般的悲壮。
钱谦等他走远，立刻转身，脚步匆匆却难掩轻快，几乎是小跑着离开柴房，直奔驿馆。
他没有注意到，巷子对面屋檐的阴影下，一个不起眼的黑影静静地站着，直到他身影消失，才悄无声息地融入暮色。
当晚，子时。
县衙后院，书房灯火通明。
陆怀瑾没有看舆图，也没有看文书，只是静静地坐在椅中，手里捧着一杯早已凉透的茶，目光落在跳跃的灯花上。
门被轻轻叩响，三长两短。
“进。”
门开，影子闪身进来，反手掩门。
他脸上带着一丝完成任务后的疲惫，眼神却锐利。
“大人，都办妥了。”影子压低声音，语速极快，“林教头那边，孙秀才已得手，约一个时辰前兴冲冲进了驿馆后门。赵师傅那边，钱谦亲自取的货，抱得跟宝贝似的，也回了驿馆。咱们盯梢的人看得清楚，两人都是直奔郑南星的院子。”
他顿了顿，补充道：“林教头和赵师傅该演的都演足了，孙秀才和钱谦深信不疑，尤其是钱谦，拿到东西时手都在抖。”
陆怀瑾缓缓点了点头，放下茶杯，杯底与桌面接触，发出轻微的“嗒”声。
“知道了。”他声音平静无波，“他们提供的‘罪证’，分量够吗？”
“够。”影子回答，“林教头给的‘私分贼赃’，可大可小，但足以证明您行事‘不遵法度’，落人口实。赵师傅那份，虽然是假的，但做得逼真，钱谦不懂行，必然当成真宝贝，这足以构成您‘私授匠技，意图不轨’的嫌疑，甚至可以往‘资敌’上靠。两样加起来，在郑南星手里，就是一把不错的刀。”
陆怀瑾嘴角极轻微地扯了一下，那不是一个笑容，更像是猎手看到猎物终于踏进预定范围的某种确认。
“刀已递到他们手里了。”他轻声说，像是自言自语，“现在，就看他们怎么砍这一刀了。”
他挥了挥手：“下去休息吧。告诉林冲和老赵，戏演完了，该干什么干什么，一切如常。最近少出门，少与人接触。”
“是。”影子抱拳，悄无声息地退了出去。
书房里再次陷入寂静，只有灯芯偶尔爆开的噼啪声。
陆怀瑾重新拿起那份修路的预算，就着灯光，仔细看了起来，仿佛刚才的一切从未发生。
钦差驿馆，郑南星临时征用的书房内室。
门窗紧闭，厚重的帘幕隔绝了内外光线，也隔绝了声音。
只有一盏孤灯立在宽大的书案上，将两个人的影子拉长，扭曲地投在墙壁上。
钱谦恭敬地立在案前，双手捧着那两卷图纸和那包粉末，脸上是压抑不住的兴奋与邀功：“大人，幸不辱命！那赵铁匠，为了他儿子的前程，终于低头了。这是他毕生心血所系，连弩核心机
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