娘子，我真不想考状元

景象。
    工坊的烟囱冒着青烟，铁锤敲打的声音远远传来，节奏分明。
    他的马车被人引到了县衙前的广场。
    广场上，搭起了高高的棚子，棚子下面，是一排排整齐的摊位，已经有不少人正在忙碌地布置。
    一块巨大的石碑立在广场中央，上面刻着几行大字：
    “公平交易，童叟无欺。
    产权神圣，不容侵犯。
    纠纷有处，法律护航。“
    字迹刚劲有力，每一笔都像是刻进了石头里，也刻进了人心里。
    “陈掌柜？”
    一个清脆的女声从身后传来。
    陈守仁转身，看见一个年轻女子正朝他走来。
    她穿着一身干练的靛蓝色衣裙，头发利落地束在脑后，眉眼间带着一股精明，却又不失温和。
    “我是柳依依，云家商行南溪分号的管事。”女子微微一笑，递上一块木牌，“您的请柬我们收到了，这是您的摊位号，甲字十七号，位置不错，靠主通道。”
    陈守仁接过木牌，手指微微发抖：“柳管事，这……这交易会，真的能保我安全？”
    柳依依看了他一眼，眼神里没有嘲笑，只有认真：“陈掌柜，您看那块石碑。”
    她指了指广场中央的石碑：“那是县令大人亲手拟定的法令，盖着县衙大印，公示于众。
    在南溪县的地界上，任何人，只要遵守法令，人身和财产，都会受到保护。“
    她顿了顿，压低声音：“您来的时候，没注意到路上有什么吗？”
    陈守仁一愣，仔细回想，忽然瞳孔一缩：“那些……那些穿短褐的壮汉……”
    “那是县衙的民兵巡逻队。”柳依依点点头，“从您进入南溪县地界的那一刻起，他们就一直在暗中护送。
    四海商行的眼线，半路上就被拦住了，根本进不来。“
    陈守仁的手指捏紧了木牌，指节泛白。
    他忽然想哭。
    二十年了，他第一次觉得，做生意，原来可以不用担惊受怕，不用低声下气。
    “多谢……多谢柳管事。”他声音有些发哑。
    柳依依笑了笑：“别谢我，谢我们夫人和大人。
    对了，交易会明天正式开始，您今晚好好休息，养足精神，明天，有您忙的。“
    她说完，转身去招呼其他陆续抵达的商人了。
    陈守仁站在原地，看着眼前这片忙碌却井然有序的景象，看着那块在阳光下熠熠生辉的石碑，看着远处工坊升起的袅袅青烟，眼眶热热的。
    他忽然想起了二十年前，自己还是个货郎，挑着担子走街串巷，那时候，他最大的梦想，就是有一间自己的铺子，堂堂正正地做买卖，不用看任何人的脸色。
    二十年过去了，铺子有了，脸色也看了无数，可那句“堂堂正正”，却越来越远。
    今天，在这个曾经被所有人嘲笑的穷乡僻壤，他好像，又看见了。
    第二天，天刚亮，交易会正式开始。
    锣鼓声响起的那一刻，陈守仁已经在自己的摊位前站好了。
    他带来的布匹，整整齐齐地码在架子上，丝绸的光泽，棉布的柔软，麻布的结实，都在晨光中散发着柔和的光芒。
    可他的心，还是悬着的。
    来的人，真的会买吗？
    四海商行的阴影，真的能被这片小小的县城驱散吗？
    第一个来他摊位前的，是一个黑脸大汉。
    穿着粗布短褐，袖子挽得老高，手臂上青筋虬结，一看就是干粗活的。
    他拿起一匹棉布，搓了搓，又放在鼻子底下闻了闻，然后抬头，露出一口白牙：“这布，结实不？”
    陈守仁一愣，下意识地点头：“结实，这是上好的松江棉，经洗耐穿，做衣裳、做被褥，都合适。”
    “多少钱一尺？”
    “市价是……”陈守仁犹豫了一下，咬了咬牙，报了个比平时低两成的价格，“八文。”
    大汉咧嘴笑了：“八文？
    爽快！
    俺要二十尺，给俺婆娘和娃做两身新衣裳。“
    他从怀里掏出一串铜钱，哗啦啦地放在柜台上，然后又指了指旁边的一堆农具：“那边的锄头和镰刀，是你们南溪县产的？”
    陈守仁顺着他的目光看去，那是另一个摊位，摆满了各式各样的铁器，在阳光下闪着寒光。
    “那不是我的，是县衙工坊的。”他解释道。
    大汉点点头，又从怀里掏出一张皱巴巴的纸：“俺媳妇让俺问问，这’水泥‘是啥玩意儿？
    听说修房子贼结实，是不是真的？“
    陈守仁还没来得及回答，旁边一个声音插了进来。
    “当然是真的！”
    他转头，看见一个穿着青色长衫的年轻人走了过来，笑容满面，手里拿着一本小册子。
    “这位大哥，您是想买水泥？”年轻人热情地递上册子，“这是我们南溪县的水泥使用手册，里面有详细的配比和用法，保证您一看就会。”
    大汉接过册子，翻了翻，一脸茫然：“这……俺不识字。”
    年轻人笑了：“没关系，我给您讲。
    水泥这东西，和沙子、碎石一搅，加水拌匀，抹在墙上、铺在地上，干了以后，比石头还硬！
    您家要是想盖新房，用这个，又快又结实，还便宜。“
    他指了指远处那条灰白色的路：“您看那条路，就是用这‘神仙土’修的，马车跑上去，跟飞一样！”
    大汉眼睛一亮：“真的？那俺得买点回去试试！”
    这一幕，落在陈守仁眼里，他忽然觉得，自己带来的那些布匹，好像没那么烫手了。
    接下