娘子，我真不想考状元

    第243章 班师回县，小娘子早已备好庆功宴
    陆怀瑾抬脚，踩上了官道平整的水泥路面。
    尘土被靴底碾开，露出下面坚实的灰白质地。
    他扯了扯缰绳，让身下的马放慢脚步。
    前方，喧嚣声浪扑面而来，几乎化作实质的气流，卷着灰尘和汗水、还有某种混杂了兴奋与尘土的特有气味，直往鼻子里钻。
    官道两侧，黑压压全是人。
    南溪县的百姓，几乎倾巢而出。
    男男女女，老老少少，挤得水泄不通。
    他们挥舞着手臂，扯着嗓子，声音汇聚成震耳欲聋的声浪，反复冲刷着陆怀瑾的耳膜。
    “陆青天！”
    “陆大人！”
    “回来了！可算回来了！”
    张翼德骑马跟在陆怀瑾侧后方，这粗豪汉子胸膛挺得老高，脸膛涨得通红。
    他不是第一次打仗，却是第一次被人这样迎接。
    几个大娘踮着脚，把煮熟的鸡蛋硬塞进他马鞍旁的布袋里，嘴里念叨着：“壮士辛苦！吃蛋！吃了有劲！”一个梳着总角的小童，被父亲举过头顶，手里攥着一把不知名的野花，使劲朝他这边扔，花瓣簌簌地掉在他肩甲上。
    张翼德喉头滚动，猛地抬起胳膊，用袖子狠狠擦了一把脸，却擦不掉眼眶里泛起的热意。
    他吸了吸鼻子，把腰杆挺得更直，手里的长矛握得死紧。
    前面，郭嘉带着县衙上下，早已在城门洞下肃立等候。
    他穿着洗得发白的青色官袍，站得笔直，脸上惯有的沉稳此刻被一种昂扬的神采取代。
    见到陆怀瑾身影，他率先躬身，长长一揖。
    身后，书吏、衙役、三班捕快，齐刷刷跟着弯腰。
    “恭迎大人凯旋！”
    声音不算特别整齐，却透着压不住的激动。
    陆怀瑾翻身下马。
    靴子落地，踏实的感觉从脚底传上来。
    他还没站稳，眼前红影一晃。
    云浅浅已经走到他面前。
    她今日穿了一身石榴红的窄袖骑装，料子是上好的杭绸，在秋日阳光下泛着流动的光泽。
    乌发只用一根简单的玉簪绾着，几缕碎发被风吹拂到颊边。
    脸上未施粉黛，却比任何精心打扮都要夺目。
    那双向来冷静自持的眸子里，此刻清晰地映着他的身影，还有毫不掩饰的欢喜与心疼。
    她没说话，也没行礼，更没在意周围那么多双眼睛。
    上前一步，伸出手，指尖先拂去他肩甲上不知何时沾上的一片枯叶，然后自然而然地落在他领口。
    那里，皮质的甲胄系带因为长途跋涉有些歪斜，边缘还沾着灰黑色的痕迹。
    她低下头，细细地帮他理正，手指偶尔擦过他颈侧的皮肤，带来微凉的触感。
    “瘦了。”她忽然低语，声音轻得只有两人能听见，带着一丝不易察觉的鼻音，“下巴都尖了。”
    陆怀瑾垂眸看着她细密微颤的睫毛，心头那点因为州府来使而悬起的沉郁，奇异地被熨平了几分。
    他抬手，很自然地握住她正在整理他衣襟的手，包在自己掌心。
    她的手有些凉，被他暖着，轻轻挣了一下，没挣脱，便由他去了。
    “皮实着呢，”他声音放低，只有她能听清，带着笑意，“倒是你，等久了？”
    云浅浅抬眼瞪他，眼圈却微微有点红。
    “知道让人等，还去攀那劳什子悬崖？”她语气里那点埋怨，在对上他眼神的瞬间，就化开了，只剩下绵长的余韵。
    她抽回手，退开半步，恢复了几分平日的仪态，只耳根悄悄染上一点绯色。
    “宴备好了，走吧。”
    庆功宴摆在县衙后宅的小花厅。
    没有外人，没有喧哗。
    桌上菜式不多，却样样精致，热气腾腾。
    一盆炖得酥烂的羊肉，汤汁浓白；一盘清蒸的河鱼，只用姜丝去腥；几样碧绿的时蔬，油亮亮地堆在白瓷碟里。
    一huwen好的黄酒，散发着醇厚的米香。
    云浅浅坐在陆怀瑾身侧，执起酒壶，先给他满上，然后才给自己斟了浅浅一杯。
    橘黄的烛光落在她侧脸，柔和了线条，也晃动着她眼中细碎的光。
    陆怀瑾没急着动筷，靠在椅背上，慢慢说起这趟“剿匪”的经过。
    他说得随意，像在讲别人的故事。
    从如何佯攻消耗，到郭嘉如何“不经意”透露假情报；从阿木伯如何辨认蹄印气味，到赵云带着人如何在密林里潜伏一夜，忍受蚊虫叮咬；再到最后那场“天降神火”的突袭，陶罐如何在夜空中划出弧线，山谷如何被瞬间照亮。
    他略过了爆炸的惨烈和血肉模糊的细节，只轻描淡写地带过“略有斩获”。
    但当他说到亲自带着一小队人，攀着藤蔓和突出的岩石，摸索着爬上那处断崖，去勘察煤铁矿脉时，云浅浅斟酒的手停住了。
    她放下酒壶，没说话，只是伸出手，握住了他放在桌上的左手。
    她的指尖有些用力，微微发颤。
    陆怀瑾反手握住她，捏了捏，笑道：“怕什么，你夫君我命硬。况且，”他压低声音，带着点邀功似的神秘，“那地方，值。底下黑的是煤，能烧，比木炭耐烧得多。溪里红的是铁矿石，含铁量不低。咱们之前愁的铁料，有着落了。”
    云浅浅眼睛微微睁大，她是商贾出身，瞬间就明白了这意味着什么。
    煤，铁，稳定的来源，靠近水源……无数念头在她脑中飞快闪过，最终化作眼底一片灼亮的光。
    但她开口，却是嗔怪：“所以你就拿命去换石头？”