一个随从凑上来，低声问：“公子，要不要……”
“急什么。”孟明轩折断手里的扇子，扔在地上，“他跑不掉的。”
他转身回到自己的马车上，放下车帘。
车厢里光线昏暗。
孟明轩从袖中摸出一张小小的纸条，上面只有寥寥几个字。
他看了一遍，手指一搓，纸条化为碎屑。
“飞鸽传书临安。”他对着车帘外说，声音轻得像耳语，“告诉那边，就说……”
他顿了顿，嘴角勾起一个阴冷的弧度。
“鱼要回巢了。”
马车在官道上疾驰。
青骢马撒开四蹄，车轮碾过石板路，发出单调而急促的辘辘声。
车厢随着颠簸轻轻摇晃，窗外的景色飞速后退——田地、树林、村庄、河流，全都模糊成一片流动的色块。
陆怀瑾靠在车厢壁上，闭着眼睛。
可他根本睡不着。脑子里乱糟糟的，各种念头像走马灯一样转。
云浅浅的脸，孟明轩的笑，二房那些贪婪的嘴脸，陈主簿晦暗的眼神……还有刘全那句“他们调了很大一笔现银，流向了淮南道”。
淮南道。陈文彬就是淮南道的人。
巧合？
陆怀瑾不信巧合。
生意场上，官场上，所有巧合的背后，都是精密的算计。
孟家从淮南道调银子，陈文彬从淮南道借高利贷。
孟家在临安布局，陈文彬一到任就盯上云记。
这些线索，一定连着同一条线。
可那条线的另一头，到底是什么？
马车忽然慢了下来。
陆怀瑾睁开眼，掀开车帘一角。
官道前方，出现了一个岔路口。
左边是宽阔的石板路，直通省城大门。
右边是一条土路，蜿蜒着伸向远处的山林。
车夫回头：“公子，走左边官道，还是右边小路？”
陆怀瑾看着那条土路。
土路窄，颠簸，但近。如果走得快，能比官道早两个时辰到清河驿。
可那条路，也更偏僻。
“前几日城西官道的匪患，”陆怀瑾问，“具体在哪儿？”
车夫想了想：“听说……就是在清河驿往东三十里那片林子。那地方前不着村后不着店，正好是两条路交汇处。”
陆怀瑾看向左边的官道。
宽阔，平坦，一眼能望出去老远。
行人，商队，零零散散，络绎不绝。
他又看向右边的土路。荒草蔓生，树木遮天，路上一个人影都没有。
孟明轩的话忽然在耳边响起——“晚上可不太安全”，“不如等天明，结伴而行”。
结伴而行。
等天明。
陆怀瑾放下车帘。
“走小路。”他说。
车夫愣了一下：“公子，那条路……”
“走小路。”陆怀瑾重复了一遍，声音很平静，“要快。”
车夫不再多问，一抖缰绳，马车拐上了右边的土路。
颠簸立刻加剧了。
车厢左右摇晃，车轮碾过土块和碎石，发出咯咯的声响。
窗外的树木越来越密，阳光被枝叶切割成零碎的光斑，洒在车厢里，明明灭灭。
陆怀瑾靠回车壁，重新闭上眼睛。
他不知道自己赌得对不对。
可他知道，如果孟明轩真的想在路上动手，官道上人多眼杂，反而不好下手。
荒僻的小路，才是埋伏的好地方。
但反过来想——如果孟明轩料定他会因为害怕而走官道呢？
那么，小路反而安全。
赌吧。
陆怀瑾攥紧了拳头。事到如今，只能赌。
马车在土路上疾驰，扬起漫天尘土。
天色渐渐暗下来。
夕阳的余晖从西边斜射过来，把树木的影子拉得老长，投在路面上，像一道道黑色的裂痕。
车夫扬起鞭子，催促马匹再快些。
陆怀瑾掀开车帘，看着前方。
土路在树林深处蜿蜒，看不到尽头。
远处山峦的轮廓在暮色中渐渐模糊，像蛰伏的巨兽。
“还有多远到清河驿？”他问。
“照这个速度，”车夫擦了把汗，“天黑前应该能到。”
陆怀瑾点点头，放下车帘。
车厢里昏暗下来。
他摸了摸怀里的《大夏律疏》，书页的质感透过布料传到指尖。
云浅浅，等我。
他在心里默念。
马车猛地颠簸了一下，似乎碾过了什么大坑。
陆怀瑾身子往前一倾，手掌撑住车厢壁，才稳住身形。
就在这时，车夫忽然低呼一声。
“公子！”
陆怀瑾掀开车帘。
前方不远处的路边，横着一棵倒下的枯树。
树干粗壮，正好拦住了去路。
车夫猛拉缰绳。
青骢马嘶鸣着人立而起，马车在惯性的作用下往前冲了好几丈，车轮摩擦着地面，发出刺耳的尖叫，最后在距离枯树不到三尺的地方，堪堪停住。
尘土飞扬。
陆怀瑾稳住身形，目光扫过那棵枯树。
树干断口参差，不像是自然倒伏，倒像是被人用利器砍断，再横推到路中间的。
他心头一沉。
“公子，怎么办？”车夫声音发紧，手里攥着鞭子，指节泛白，“这树……这树挡得蹊跷。”
陆怀瑾没回答。
他侧耳倾听。
风声穿过树林，发出呜呜的低鸣。
远处有归巢的鸟雀扑棱翅膀的声音
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