第51章 备考暗战，旧怨新敌
陆怀瑾关上书房门，将一切喧嚣隔绝在外。
他坐回案前，没动那几大本《邸报》，而是先取过一叠素笺，提笔蘸墨。
笔尖悬在纸上方片刻，落下。
他写得很快，不是文章，是条目。
“京察六年一考，吏部主导，都察院协同，六科给事中拾遗。”
“考核标准，曰‘四格八法’。四格：守、才、政、年。八法：贪、酷、浮躁、不谨、年老、有疾、才力不及、疲软无为。”
“上一届京察，去岁，牵涉户部、工部官员十一人，降调有差，去职者四，其中二人涉及河工款。”
“巡按御史，代天子巡狩，事毕复命，权重，然任期短，常不足一年，易与地方龃龉。”
“科举程文存档，礼部文选司掌之。择其‘有争议’者呈御览，是惯例，亦是制衡。”
笔迹峻拔，言简意赅。
他写了一刻钟，将那本破旧《京察杂记》与自己记忆中的制度碎片，重新梳理、拼接、验证，去芜存真。
写完最后一笔，他吹干墨迹，将那张写满条目的素笺折好，压在一方镇纸下。
这才正式开始翻阅邸报。
他看得很慢，不只看内容，更看措辞，看被驳回或未被批复的奏疏下那简短的朱批，看各部人事变动的微妙时机，看江南与西北在漕运、盐税、军饷上截然不同的笔墨侧重。
信息如溪流，渐渐汇入脑海，勾勒出朝堂之上几股隐晦的势力流向，以及当前最大的焦点——西北边患，与之伴生的，是国库岁入的窘迫与对江南财赋愈发急切的目光。
这些，都可能成为他殿试卷子上，被考官审视的背景。
他一直看到日头西斜，将邸报中数处关键记载，同样摘录下来。
晚膳时，云浅浅来了书房。
她一眼看到陆怀瑾案上多了几份条理清晰的摘要纸页，没问内容，只道：“前头铺子打烊了，账也核完了。你这边……可需添灯？”
“不用，快看完了。”陆怀瑾放下邸报，揉了揉眉心。
“今日总店那边，我又让人仔细查了查。”云浅浅在他对面坐下，声音压低，“那个沈静之离开后，没去投店，而是直接出了南门。咱们的伙计跟到码头，见他上了一艘不起眼的乌篷船，往西去了。码头上的人说，那船是本地的，常跑短途货运，船老大是个闷葫芦，不问客从何来，给银子就走。”
“西边，水路通达，可去湖州，可去更远的金陵，也可中途改道。”陆怀瑾点头，“这是防着有人跟踪，路子很野。”
“嗯。另外，”云浅浅从袖中取出一张折叠的纸，推到陆怀瑾面前，“你要的，商号与省城有往来的人员名单。掌柜、大伙计、常年跟车的镖师，都在上面，一共十七人。各自在省城常走动的坊市、相熟的商行管事，我也让记下了。”
陆怀瑾展开名单，细细看去。
云家商号业务遍及江浙，省城杭州自然是重中之重，往来人员众多。
他默默记下几个名字和关联。
“这些，暂时不必惊动他们。”陆怀瑾将名单收好，“只是……我心里有个数。”
云浅浅看着他：“那位赵老先生今日来，只怕不只是切磋。”
“嗯。”陆怀瑾简单说了赵龙带人前来“考较”以及最后的提醒。
云浅浅听完，秀眉微蹙：“文战……用偏题怪题围剿？这是科举，不是街头斗殴。省学政衙门难道不管？”
“管的是场规舞弊，不管文章立意是新是旧，是奇是正。”陆怀瑾靠向椅背，“若出题本身就偏，你答得再正，也可能被斥为离题。若几位联名的‘宿儒’‘名士’都说你文章不堪，主考官也得掂量掂量。何况，乡试主考是朝廷简派，本地学政、教授等，虽无直接取士之权，却能在荐卷、评语上施加影响。这便是‘场外功夫’。”
“你怕吗？”云浅浅忽然问。
陆怀瑾看了她一眼：“怕他们出题？不怕。怕的是他们不按规矩出牌，连累你和云家。”
“云家不怕连累。”云浅浅语气平淡，却斩钉截铁，“当初招你入赘，就料到会有风雨。我只要你做你该做、想做之事。其余的，我来应对。”
陆怀瑾沉默片刻，点了点头：“好。”
翌日，陆怀瑾依旧闭门。
他不再只看邸报和经史，开始有意识地翻阅原主留下的、以及他能搜集到的，近三届江南乡试的程文选本，尤其注意那些被黜落或评价两极的文章。
午后，护院头领老周求见。
老周是个四十多岁的精壮汉子，目光锐利，行动间带着行伍的利落。
他关上书房门，低声禀报：“姑爷，按您的吩咐，小的加强了内外院巡逻，也盯着府外动静。这两日，确实有些生面孔在周围转悠。”
“说说看。”
“有两种。”老周伸出手指，“一种，是穿着青衣短打，像脚夫或闲汉，三三两两，在街角、茶摊蹲着，眼睛总往咱府门和后巷瞄。小的派人试着靠近，他们就散开，但过一会儿又聚拢。不像是普通混混，他们不聒噪，也不滋事，就是看。”
“另一种呢？”
“另一种，打扮得体面些，像个账房或先生。单独行动，或是从斜对面的布庄出来，或是从巷口那家笔墨铺子经过，走得很慢，手里有时拿着书卷，有时拿着算筹，目光扫过咱府墙头和侧门。昨天和今天，都出现了，不是同一人，但举止相似。”
陆怀瑾指尖在桌面上轻轻一点：“你跟了哪种？”
“跟了后面这种。”老周面色一肃，“昨天那个，小的亲自跟的。他绕了几条街，最后进了城
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