植被吞没。
身后，匪徒们追到灌木丛前，却不得不放慢脚步。
“人呢？”匪首的声音从不远处传来，带着压抑的怒火。
“不见了……这、这鬼地方怎么追？”
“废物！给我搜！”
脚步声四散开来，有人开始在灌木丛边缘徘徊，用刀劈砍枝条，试探着往里钻。
陆怀瑾蜷缩在一块半人高的乱石后面，身体紧贴地面，一动不动。
他的呼吸已经尽可能放到最轻，心跳声却如擂鼓般响亮。
一块锋利的石棱抵在他的肋骨上，疼痛钻心，但他不敢动。
脚步声更近了。
有人踩在枯枝上，发出清脆的断裂声。
一下，两下，三下……
越来越近。
陆怀瑾握紧手中的竹尺，指节泛白。
汗水顺着额角滑落，滴进眼睛里，他连眨眼都不敢。
脚步声停了。
就在他的头顶上方，不到三尺的地方。
一阵粗重的喘息声响起，夹杂着不耐烦的咒骂：“娘的，这破地方，连个鬼影子都看不见……”
那人用刀狠狠劈了两下灌木，又骂骂咧咧地转身，脚步声渐渐远去。
陆怀瑾依旧没有动。
时间仿佛凝固了。
远处，匪首的声音再次响起，带着命令的口吻：
“都给我听好了！
他跑不远，就在这片林子里！
给老子一寸一寸地搜！
活要见人，死要见尸！“
脚步声又开始移动，但方向似乎在向山坡更高处转移。
陆怀瑾缓缓睁开眼睛。
透过藤蔓的缝隙，他能看到斜上方的天空，夕阳的余晖正从枝叶间洒落，将整片山坡染成昏黄。
他慢慢转过头，观察周围的环境。
身下是一条狭窄的石缝，被藤蔓和枯叶覆盖，若非他恰好滚落此处，根本不会有人发现。
石缝向下延伸，似乎通向山坡另一侧的低洼地带。
匪徒的声音在远处此起彼伏，但始终没有再靠近。
陆怀瑾缓缓吐出一口气，将竹尺收回袖中。
他没有动，只是将身体往石缝深处挪了挪，后背紧贴冰冷的岩壁。
夜色正在降临。
山坡上的搜索仍在继续，骂声和脚步声渐渐向更远的地方散去。
陆怀瑾闭上眼睛，耳朵却始终竖着。
风声，虫鸣，远处偶尔传来的犬吠。