李老汉袖子里，“老伯往后也多小心。”
李老汉想推辞，陆怀瑾按住他的手。
老汉叹了口气，没再坚持，只是道：“老汉在贡院待了十几年，门道熟。您若是……需要知道点什么，或者想递个话出去，只要不难，老汉或许能帮上点小忙。”
陆怀瑾道：“好。若有需要，我会寻老伯。”
李老汉点点头，提起水桶，又擦了擦门板，这才佝偻着背，慢慢走远。
陆怀瑾关上门，回到条案前坐下。
李老汉的话，印证了他的猜测。
宋承业不会罢休。
贡院里失败了，一定会在院外找机会。
他闭上眼，思索对策。
云家在临安府有些产业，但在省城根基不深。
直接求助韩学政？
不太现实，考完之后，韩学政未必会再插手考生私事。
而且，可能反而让对方狗急跳墙。
只能靠自己。
接下来一天，他需要好好休息，养足精神，应对最后一场。
同时，也要为可能发生的意外做些准备。
最后一场考试前夜，因部分考生号舍被临时调整，贡院将集中安置在一片通铺宿舍。
陆怀瑾也被分到了其中一间。
宿舍是大通铺，住着二十多个考生，多是来自西列那些受损号舍的。
环境嘈杂，气味混杂，但比臭号强上百倍。
陆怀瑾选了个靠墙的铺位，放下考篮。
他没有立刻躺下，而是借着整理衣物的机会，将一些东西准备好。
一把用来裁纸、削竹简的竹尺，尺身坚硬，边缘被他用石头悄悄磨得略微锋利。
他将它插在腰间，用外袍遮住。
云浅浅给的那个装姜片薄荷的小布包，里面还剩些碎片，气味依旧辛辣冲鼻。
他将这布包放在怀里贴身的位置。
做完这些，他才在铺上躺下，闭目养神。
宿舍里很快响起此起彼伏的鼾声、梦呓声，还有人在低声讨论考题，哀声叹气。
陆怀瑾对这些充耳不闻。
他的意识沉静下来，耳边只有自己平稳的呼吸，和窗外遥远的、偶尔传来的打更声。
月光从高高的窗棂透进来，在地上投下冰冷的方格。
他想起临安云宅，想起云浅浅那张总是故作冷淡的脸，想起她递给他干粮时，指尖不经意触碰到的微凉。
承诺已经完成了一大半。
最后一场。
然后，就是离开这里。
他需要安全地回到临安。
窗外的更鼓声，隐隐传来，一下，又一下，敲在寂静的夜里，也敲在听客的心上。
贡院厚重的大门之外，夜色正浓。
陆怀瑾翻了个身，面朝墙壁，手指无意识地划过身下粗糙的草席边缘。