杀我，便该有殒命的觉悟。”
话音落下，掌风轻落。
最后一丝生机，彻底断绝。
三息之后，山林彻底归于死寂。
三名侯府精锐死士，一八重、两七重，尽数伏诛，横尸当场。
沈砚收掌而立，气息依旧平稳，仅有胸膛微微起伏，眼神冷冽如霜，无半分波澜。
这是他第一次真正意义上的斩尽杀绝，没有留手，没有姑息，没有怜悯。
可他心底没有半分躁动与暴戾，唯有前所未有的清明通透。
他终于彻底明白，在这场不对等的世家博弈之中，软弱忍让是自取灭亡，仁慈姑息是自掘坟墓。想要活下去，想要挣脱桎梏，想要掌控自己的命运，唯有以杀止杀、以硬破强、以果断破阴谋。
静心玉佩微微发烫，安抚着周身气血，平复着心神，让他杀伐过后依旧心境澄澈，不走火、不暴戾、不失本心。
沈砚低头扫视三具尸体，目光冷静，思绪飞速运转。
此处离城极近，尸身滞留必然引人察觉，暴露昨夜荒山之行与今日厮杀之事，反倒落人口实，给三房发难的借口。
他不慌不忙，俯身快速搜刮三人随身物件，令牌、密信、淬毒短刀尽数收好，这些都是柳氏私遣死士、蓄意谋害宗族子弟的铁证。
随后抬手凝劲，掌风横扫，击碎周边崖壁碎石，滚落的山石彻底掩埋三具尸体，抹平所有打斗痕迹。
动作干净利落，不留半点破绽，无迹可寻。
做完一切，沈砚整理衣袍，敛尽周身杀伐戾气，再度恢复成那个身形清瘦、沉静淡然的侯府少年模样。
可只有他自己清楚，他的心境已然彻底蜕变。
从前的沈砚，隐忍藏锋，是为求安稳。
如今的沈砚，藏锋守正，杀伐果断，是为求活路、求崛起、求逆天改命。
“柳氏，沈浩。”
他轻声念出二人姓名，语气平淡，却带着沉甸甸的压迫感。
“你们步步紧逼，次次绝杀。既然不愿让我活，那往后，我们便各凭手段，不死不休。”
话音落尽，他转身踏步，朝着青阳城、镇北侯府稳步归去。
晨光铺地，前路坦荡，却也风雨将至。
昨夜归山，他是隐忍蛰伏、任人拿捏的落魄旁支。
今日归城，他是手握锋芒、杀伐在心、绝不姑息的崛起强者。
……
同一时刻，镇北侯府，三房暖阁。
晨光透过窗棂，洒落屋内，暖意融融，气氛却阴沉压抑到了极点。
沈浩端坐椅上，手臂伤势尚未痊愈，脸色依旧铁青，眼底满是阴鸷戾气。他一夜未眠，满心都是对沈砚的嫉恨与不甘。
柳氏端坐主位，指尖轻捻佛珠，面色温婉沉静，眼底却藏着一丝阴寒算计。
昨夜散修溃败而归的消息早已传回府中，得知数名精锐散修联手，依旧奈何不了沈砚，甚至被对方从容逼退，柳氏心底的忌惮愈发浓重。
她万万没想到，蛰伏十年的沈砚，一朝崛起，心智战力竟然恐怖至此，连重金聘请的山野精锐都无可奈何。
“娘，昨夜的人手都败了，难道我们真的奈何不了他？”沈浩咬牙低吼，满心不甘，“难道真要眼睁睁看着他崛起，日后压在我头上？”
柳氏缓缓抬眼，眸光冷冽，语气笃定：“无妨。昨夜散修只是试探，今日凌晨，我已派出府中三名嫡系死士，半路截杀。”
沈浩瞬间眼睛一亮：“淬体八重带队的死士小队？！”
“嗯。”柳氏微微颔首，语气淡漠，“三名死士，皆是久经死战、不留活口的精锐，专门围杀强敌。沈砚纵然战力超绝，一夜荒山消耗，必然气血不足、身心疲惫，半路遇伏，绝无生还可能。”
这是她精心算计的绝杀之局。
算准沈砚一夜历练必然力竭，算准他回城必经之路，算准晨光时分警惕最低，以精锐死士半路伏击，天时地利人和，尽在掌握。
在她看来，此局之下，沈砚必死无疑。
沈浩心头郁气尽数消散，眼底燃起疯狂笑意：“好！太好了！这一次，我看他如何活命！死在荒山半路，只能自认倒霉，和我们三房没有半点关系！”
母子二人静坐暖阁，静待捷报，只等死士传回沈砚殒命的消息，彻底拔除这根眼中钉、肉中刺。
时间一分一秒流逝，晨光渐盛，日上三竿。
预想中的传信迟迟未至，暖阁内的气氛渐渐变得诡异凝重。
柳氏指尖的佛珠骤然停住，温婉的眉眼彻底沉冷，心底生出一丝不妙的预感。
三名精锐死士，围杀一个淬体六重少年，耗时已久，迟迟没有消息，太过反常。
“怎么回事？”柳氏低声呢喃，神色愈发凝重。
就在此时，屋外传来下人急促的通报声：“夫人！少爷！沈砚……沈砚公子回府了！已然进入府邸，正往演武堂而去！”
轰！
一句话，如同惊雷炸响在暖阁之中。
沈浩猛地起身，脸色瞬间惨白，双目圆睁，满脸难以置信：“不可能！绝对不可能！三名死士围杀，他怎么可能活着回来？！”
三名精锐死士，有八重强者坐镇，就算是淬体七重武者都能强势斩杀，沈砚不过刚刚突破六重，怎么可能冲破死士围杀，安然归府？
柳氏端坐原位，身躯微微一僵，眼底的从容淡定彻底碎裂，取而代之的是极致的震惊与阴寒。
她最怕的事情，终究还是发生了。
沈砚不仅活着回来了，而且是从容归城、稳步回府，没有伤势、没有狼狈，这意味着——她派出的三名嫡系死士，尽数失手，甚至极有可能，尽数陨落！
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