四更天。
县衙大堂，灯火通明。
何威点齐的三班衙役立在堂下，六房书吏挤在廊上，赵老栓被两个後生用门板擡了来——老人不肯躺，硬撑着坐起来，靠在堂柱上。
冯县丞、白老主簿，分立案侧。
所有人都知道出了大事。
四更天升堂，县尊连夜调人——除了那道八百里加急，不会有别的。
苏秦立於案前，没有坐。
他把那纸朝命，当众展开，从头到尾，念了一遍。
一字不落。
念到「弃安丰以东河谷行洪「时，堂下嗡地一声。
念到「三日之内，开青龙堰「时，赵老栓靠着堂柱的身子，晃了一晃。
念完，满堂死寂。
半晌，赵老栓嘶哑着嗓子，开了口：
「大人……」
「朝廷这是要……要淹俺们的家?」
「俺们……俺们村里人还合计着，水一退，就回去补种荞麦……还赶得上……」
老人的声音，越说越低，说到後头，说不下去了。
堂下的衙役里，也有河谷出身的，已经红了眼眶。
苏秦环视满堂，缓缓开口。
「本官先说三句话。」
「第一句。这道朝命，本官接。」
堂下的目光，齐刷刷地钉过来，有不敢信的，有愤怒的，有绝望的。
「泊头堤二次决口在即。堤真塌了，洪水自己择路——府城、漕道、下游三县，几十万人，全在水里。青龙堰行洪，是拿一个河谷，换几十万条命。」
「这笔帐，是对的。」
「本官若抗命不开，堤溃之日，河谷照样淹——多搭上几十万人。」
「所以，堰，开。」
赵老栓闭上了眼，两行浊泪，顺着满脸的沟壑淌下来。
「第二句。」
苏秦的声音，陡然拔起。
「朝命命本官开堰。」
「朝命没有命本官——弃民。」
「回文之上，只字未提河谷之民如何处置。上头的章程，管到堰口为止。堰口以下——」
「是本官的地界。」
「本官的地界上，本官立本官的规矩。」
他一字一字：
「地，可以淹。」
「根，不能断。」
「第三句。」
苏秦转身，从案上抓起早已写好的回文，当众展开。
给府衙的回文，只有八个字：
【遵命开堰。】
【民由某负。】
「县丞，天亮即发。」
「而後——」
苏秦目光扫过满堂，声音沉沉：
「从此刻起，到开堰之前，整整三日。」
「本官要带着全县，办一件事。」
「把七个村子的'家'——从水底下，搬出来。」
堂下有书吏忍不住，颤声道：
「大人……人都已经在城里了，家……家怎麽搬？房子搬不动，田搬不动啊……」
「问得好。」
苏秦道：
「本官问你们——'家'，是什麽？」
满堂无人能答。
「本官这十六日，想明白了。」
「家，是三样东西。」
他伸出第一根手指。
「第一样，是'生'——是田里的粮，圈里的牲口，埋在地下的种子。是活下去的本钱。」
第二根。
「第二样，是'死'——是坡上的祖坟。是列祖列宗。是'我从哪儿来'的那个根。」
第三根。
「第三样，是'名'——是'赵家湾'这三个字。是村口老槐底下，一辈一辈传下来的那个村名。」
「这三样，水，一样都淹不走——只要咱们抢在水头前面，把它们，搬出来。」
「三日。」
「一日，搬一样。」
苏秦一掌，拍在案上。
「第一日，抢'生'!」
「第二日，迁'死'!」
「第三日，移'名'!」
「第三日黄昏，开堰!」
「听令——!」
……
第一日。
天刚亮，南校场，六千灾民，聚齐了。
朝命的事，一夜之间传遍了。
苏秦登上点将台的时候，台下六千张脸，灰败的，愤怒的，麻木的，哭肿的——像一片被霜打过的地。
苏秦没有安慰。
他开口第一句，就是:
「乡亲们，水，三日後要来，拦不住了。」
「可本官算过一笔帐——」
「你们的田里，还有半熟的秋荞、没起的红薯、来不及收的豆子;你们的窖里，还有藏着的种粮;你们的圈里，还有跑散的牲口。」
「这些东西，加在一处，是全县熬过这个冬天的本钱，是明年开春，你们回乡重立的种子!」
「官府的粮，救得了你们一时。」
「田里那些，才是你们自己的命!」
「本官今日不施粥了——」
苏秦猛地一挥手:
「本官发工具，发口袋，发大车!」
「何威带衙役开路护卫，赵老栓认路分片——」
「全县青壮，跟本官回河谷——」
「抢收自己的田——!!」
台下，死寂了三息。
而後，一个满脸泥污的汉子，猛地跳了起来，吼得声
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