路下山而去。
山势秀旋曲折，极尽繁复逶迤之妙，岳霖出得山区，已是薄暮时分。
他漫无目的地，顺着官道向西而行，走了约有两个时辰，始才到达一处镇集。
岳霖找了一家店房，略用饭食，随即倒头大睡。
这一觉直睡到次日正午，漱洗过后，缓步踱至外厅，叫了两色酒菜，一面吃喝，一面留神众人言谈。
他饱餐一顿，又经过一个正午的酣睡，精神已然全部恢复，既然在此打听不出什么，何如前往南海一行?
虽然与逍遥居士所约为时尚早，但自己尽可沿途一边打探仇踪，一边游山玩水，观赏名川胜景?
心念既决，于是买了一匹健马代步，立即登程上路。
行约数日，这天，时方正午，岳霖来至一处不知名的城镇。
他选了一家清静的酒楼，随意点了酒菜，独自浅酌慢饮。
这时，店中食客陆续增多，分别据案大嚼，但是，却没有一个特别扎眼可疑的人物。
岳霖望着这些食客，兴味索然。
在店伙经过他身旁时，岳霖随口问道：“你们这里，也住客人么?”
店伙赔笑说道：“当然，小店房屋正多，整洁幽静，取费低廉，客官!你是要什么样的房子?”
岳霖说道：“随便给我留一间就成。”
正说话问，自理院走出一个中年大汉，面似银盆，浓眉环眼，只是右颊上，有一条三寸多长的刀疤。
在他身后，紧跟着四名劲装汉子。
店家一见，即刻躬身施礼，请安问好。
前面的中年大汉，视若无睹的昂然而过，当他行经岳霖桌前时，不禁一怔，脸色也随之微变。
他扫了岳霖一眼，随即微微一笑，缓步走出店外。
岳霖看在眼里，心中已然有数，丝毫不露声色，只顾低头吃喝。
饭罢，外出闲荡，直至夜深之后，始回店就寝。
铜壶滴漏，更鼓三响。
岳霖挺身坐起，轻推后窗，翻身跃出屋外，顺手又将窗门轻轻掩起，然后，双足一点，跃上屋面。
岳霖在屋顶之上，快如轻烟，围着店星，绕行一周。
整个店房，灯火几已全黑，只有西跨院里，隐隐透出几线灯光。
岳霖隐身在院内树上，但见一座小小厅房，这时正是灯火通明，照射得厅内人影幢幢。
他提气轻身，恍如一缕轻烟，悄没声息的掩至后窗之下。藉着窗门缝隙，他小心翼翼地向内张望。
厅内正有七八个人，正围桌议论，日间所见的中年大汉，这时商踞首座，面色凝重的环视众人。
忽然，坐在左侧下首的一个清衣汉子，挺身说道：“孙香主，既知这小子下落，我们就该选派几人趁这夜静更深，人不知鬼不觉将他结果了再说。”
那中年大汉连连摇头道：“我们千万不可疏忽，要知道这小子在长安，大闹过‘九幽帝君庙’，使武林大会半途而废，更厉害的是，他敢公然和‘笑面阴魔’为敌，放眼当今武林，就连九大门派算在里面，谁敢?”
他向众人扫了一眼，接着又道：“……所以，我说，凭你们几个人，差得远呢!不过……帮主既然飞令传谕，不论死活，那么，我们也就不必顾忌什么江湖道义，现在，分成两拨，一拨把风，一拨施用大量迷香，只要达到目的就成。”
坐在他右首，一个甚为瘦削的人接口道：“既然如此，施用迷药交给我好了。”
他对面一个肥头大耳的汉子，冷哼一声，道：“小顾!少吹牛皮，你除了会在娘儿们身上用迷香，遇见小伙子，你还不是王八看绿豆——干瞪眼？”
他下首的另一汉子接口道：“是啊，要不怎么能和‘七巧门’下的弟子勾搭上?”
那被称做小顾的气呼呼地道：“那骚娘们根本不算人，她是发痒又发贱!”
肥头大耳的汉子嘲弄地道：“是啊!要不怎么会给你养个女儿呢?!”
那被称作孙香主的中年大汉忽然一拍桌子道：“你们放着正经不说，扯这些能扯出个鸟来?！”
众人立即停止争论，闭口不言。
孙香主干咳两声，开始分配工作。
岳霖虽知他们是冲着自己而来，但也禁不住暗暗心惊。
听那孙香主说，他们帮主要取自己性命，这是为什么?
他们是属于什么帮的?帮主又是何人？
最使他感到奇怪的是，他们帮主为什么要取自己性命?有怨?有仇?
突然；他听得推椅离座的响声，心知他们即将开始行动，不敢怠慢，忙悄然退出跨院。
他飞快地返回房内，将零碎物件收拾妥当，把被子拉开，作成一个人形，最后，把帐子轻轻放下。
他将门窗关紧，仍自后窗飞跃出去，隐于暗处。
片刻之后，果然，但见黑影晃动，齐向自己所住小屋扑来。
他凝神注目，默默数点，但看来看去，唯独少了那个姓顾的汉子。
忽然，他心中一动，他放轻脚步，沿着阴暗之处，直朝跨院扑去。
他一脚跨进月洞小门，却巧看见姓顾的汉子，正自步出厅来。
岳霖急忙身形一闪，躲在门后。
顾姓汉子一边走着，一边自言自语地道：“唉！那骚孤狸真是坏得可爱，她那媚功，比我这迷药还要管用得多呢，哈哈，这次事成后，少不得还去找她乐乐!”
他洋洋得意地，一边想着那些美事，一边缓步走出院门。
蓦地，他只觉腰眼一麻，心知已然受制于人。
岳霖猿臂轻舒，将人了挟在胁下，穿出店屋，直向镇外荒郊扑去。
约莫顿饭光景，到得一处乱石
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