李娟放下了茶杯。
“我回了趟省委家属院。”她开口，语速不快，条理分明。
“先去见了我家老爷子。”
“老头子在院里摆弄他那几盆兰花，没抬头。”
“我把临江考场上的事，原原本本倒了个干净。”
“老爷子听完，剪子一扔，转身进了里屋。”
“半个小时没出来。”李娟拨弄着手指上的玉镯子。
“等他再出来，递给我一张纸条。”
“他和刘家老爷子说完了，让我去上面的地址找刘小二。”
“我到了上面的地址，是个茶楼。”
“刘海平早就泡好了一壶明前龙井等着我。”李娟冷笑一声。
“这人滑头得很。”
“见了我，一口一个李姐，绝口不提考场压分的事。”
“只说临江市委组织部干部二处有个空缺，非常适合年轻人锻炼。”
“他已经托人打过招呼，把文浩调剂过去。”
朱天和眉头一皱。
“组织部干部二处？”
那是管全市干部考核提拔的核心部门。
实权极大。
刘家这是下了血本。
“打一巴掌给个甜枣。”朱允熥手指在红木桌面上敲了两下。
“刘家要面子，我们拿里子。”
“这笔交易，不亏。”
朱天和沉思片刻，点头。
“组织部是管干部的。”
“苏长明就算当了市长，人事权也在市委。”
“你进了组织部，也是个不错的去处。”
朱文浩的去向，尘埃落定。
另一边，市财政局的招录也在按部就班推进。
苏清寒笔试成绩第一，顺理成章进入面试环节。
朱天和暗中拨了几个电话。
临江市的官场，常务副市长的面子没人敢不给。
面试场上，考官们问的问题中规中矩，没有刁难，连追问都省了。
苏清寒对答如流，顺利过关。
总成绩公布的第二天。
市委副书记办公室。
苏长明坐在宽大的办公桌后，办公室内烟雾缭绕。
市委组织部公务员科送来的拟录用名单，就摆在他的案头。
翻开财政局国库科那一页，苏清寒三个字赫然在列。
苏长明拿起桌上的红笔。
只要他在这名字上画个叉，下面的人有的是办法，以“政审不合格”或“综合素质欠缺”为由，把她刷下去。
一个背叛家庭的女儿，不配分享他的政治红利。
笔尖悬在半空。
名单旁附着考生的证件照。
照片上的苏清寒，眉眼清冷，透着一股执拗。
这副眉眼，太像了。
当年那个陪他在基层吃苦、熬坏了身体的亡妻，也是这般倔强。
苏长明握笔的手停顿。
官场是个名利场，人走茶凉。
但在这一秒，看着那张照片，心底某个被权力封存的角落，被轻轻触碰了一下。
“慈不掌兵。”他低声自语。
红笔最终没有落下。
苏长明将那页纸翻过，在末尾的签批栏里，签下了自己的名字。
就当是还了亡妻的债。
他不会料到，这个一时心软放进财政局的女儿，日后会成为卡住他咽喉的最致命的锁链。
一周后。
临江市委办公大楼。
朱文浩穿着得体的深色正装，手提公文包，拾级而上。
大明六十年，他走过无数次奉天殿的汉白玉台阶。
如今这几级水泥台阶，走起来别有一番滋味。
刚走到大厅门廊，迎面走来一个熟悉的身影。
刘晓蕾。
她穿着一套剪裁合体的职业套装，手里抱着一摞文件，正要下楼。
两人在台阶上狭路相逢。
换做几天前，刘晓蕾必定会出言讥讽，耀武扬威。
今天，她停下了脚步。
没有嘲弄，没有跋扈。
“朱文浩。”刘晓蕾主动开口，语气甚至称得上客气。
“来报到？”
家里长辈的耳提面命，起到了作用。
刘海平把朱文浩调剂到组织部，就是为了平息朱家的怒火。
刘晓蕾不傻，知道这时候再挑衅，就是给家里惹祸。
更何况，朱天和马上就要接任市委副书记，那是她未来的顶头上司。
朱允熥停下脚步。
他看着眼前这个被权力规训得服服帖帖的女人。
“是。”他只吐出一个字。
没有多余的寒暄。
刘晓蕾侧过身，让出通道。
“组织部在六楼。”
朱允熥微微颔首，迈开长腿，越过她，径直走向电梯。
权力，永远是最好的清醒剂。
六楼，市委组织部。
干部二处办公区。
处长赵德胜坐在独立办公室里，手里端着保温杯，吹着上面的枸杞。
门被敲响。
“进。”
朱允熥推门而入。
赵德胜抬眼打量着眼前的年轻人。
这就是常务副市长家那个出了名的纨绔公子哥？
看着不像。
身板挺直，眼神平静，没有半点二世祖的浮躁。
“赵处长，新人朱文浩，前来报到。”朱允熥递上报到证。
赵德胜放下保温杯，脸上堆起热情的笑容。
“哎呀，小朱来了！快坐快坐。”他站起身，绕过办公桌，亲自拉开一把椅子。
“你父亲朱市长，可是咱们临江的定海神
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