得轻快神气。
八名男女骑士衣着华丽，头上都戴了宽边垂缨，颇为名贵的遮阳帽，连站在路旁向上望的旅客，也看不到骑士们的本来面目。
近午时分，归德府城在望。
车折入路商的小径，驰向三里外的城郊新安庄。
后面两里地，两位中年骑土并辔小驰，并不急于赶路，马鞭轻摇，有说有笑西行。
经过三岔路口，仍可看到已接近新安庄的车马背影。
两骑士一打眼色，健马仍以均匀的速度小驰。
“没错，那是新安庄。”右面的骑士说：“霹雷神鞭贾彪贾八爷的家，大名鼎鼎的豫东一霸。”
“这位仁兄自视甚高，有名的投机取巧老狐狸，决不会拍胸膛抬出大仁大义，站在失败者的一边济危扶倾。他永远识时务，谁强就与谁并肩站。”另一位骑士说：“如果我所料不差，不久之后，马车一定狼狈地被赶出庄外，乖乖到府城投宿。”
“到府城等，错不了。”
“丧家之犬，依然如此神气。老天爷！那混蛋是不是有意插标卖首？”
“我怎么知道？反正人家必有所恃，何所惧哉？咱们走着瞧。”
蹄声得得，驰向五里外的府城。
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新安庄距府城五里地，本城谁不知贾八爷是地方豪绅？附近十里方圆的农地，全是他的产业，也是这一届的粮绅，东乡一带农庄，都是他的农户。
贾八爷的保镖护院，而且一个家丁，在府城走动，没有人敢招惹以免遭灾。
骑士们在庄前停车驻马，一名骑士上门投帖。
片刻，庄门大开，车马在三名健仆的迎接下，疾趋大宅的青龙门停车下马。
如果是贵宾，主人应该启门相迎。
主人不出来相迎，由仆人领了男女两主客，绕过垂花门走向大厅前的大院子。
七名骑士与两名车夫，皆留在大门外。车上还有一位女客，也不曾下车。
明眼人一看便知，客人并没受到应有的欢迎。
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大厅中，主人霹雷神鞭贸八爷，高坐堂上款待来客，半百年纪雄健如狮，团花理袍内，腰间缠着他那根颇有名气，可接宝刀宝剑的九合蚊筋丈八长鞭。
鞭缠了四匝，因此显得腹大如鼓。
客人是八表狂生和虹剑电梭，一双江湖情侣毫无倦容，男的英俊，女的艳丽，是颇为江湖朋友羡慕的佳侣，但有些人却称他们是姘头。
贾八爷脸上看不出半点欢迎的表情，粗眉深锁，大八字黄胡一翘一翘地，似乎欲言又止。
“江贤侄，你这样公然招摇走动，会出大纰漏的。”贸八爷声如洪钟，神情似乎骨梗在喉不吐不快：“鹰扬会山门倒了，积怨已深乘机报复的人多得很，你居然不收敛些秘密往来，早晚会碰上大钉子的。”
“贾大叔，话不是这样说。”八表狂生的口气，有强烈的不满：“虎死不倒威；鹰扬会山门倒了，散处江湖的弟兄还多着呢！谁敢轻视我们？再说，唯一的对头禹秋田，目下在江淮附近走动，远得很呢！除了他，小侄不怕任何人挑衅。”
“想不到经过多年磨练，你依然如此疏狂。”贾八爷摆出长辈教训人的面孔：“也许你真的很了不起，没有人敢向你挑衅；愚叔我却担不起风险，人老了也家大业大，无可奈何。哦！贤侄意若何往？”
“入陕，到西安。”
“到西安？”贾八爷俭色一变：“干什么？”
“投奔梁钦差。”
“什么？去投靠天怒人怨的梁剥皮？”
“小侄已走投无路，这是唯一的安身立命去处。本来，小侄想进湖广投奔陈钦差，怎奈有残剑孤星那狗东西的朋友阻挡，拒绝让小侄踏入湖广地境，所以……”
“不要去，贤侄。”
“这……”
“天下异变不是常数，梁剥皮早晚会倒的，到了那一天，你们这些犯了众怒的英雄好汉，哪有好日子过？算了吧！安份些是好事。”
“可是，小侄钱财将尽，没有大笔金银，怎能东山再起？而目下唯一能赚取巨金的地方，就是少数几位无为不作的钦差。”
“愚叔无法说服你，遗憾。”贾八爷装模作样呼出一口长气：“愚叔事忙，还得到南下庄处理一些事务。天色尚早，贤侄还可以赶不少路呢！”
等于是直接下逐客令，哪像一个长辈？
八表狂生怒火中烧，但不便发作，哪有将远道而来拜望的晚辈，随随便使打发走的？
甚至连茶也没有一杯，四名健仆站在一旁不理不睬。
“贾叔，小侄在府城还有几天逗留，拜望几位朋友。”八表狂生有求于人，不得不低声下气，尽管心中恨得要死：“可否借尊府暂寄几天？而且，拜会朋友尚需贾叔鼎力周全，贵地的几位朋友，与小侄的交情不算深厚。”
“唷！我这里可不是打抽丰的地方。”贾八爷立即变脸：“你可不要搞错了，新安庄是规规矩矩的地方，你鹰扬会在南京江宁镇留有疑案，你以为我敢收留你在这里惹是招非？太过份了吧？”
八炭狂生气得几乎要吐血，委实下不了台。贾八爷与他老爹交情匪浅，他在鹰扬会荣任副会主期间，往来途经归德，贾八爷哪一次不竭城欢迎？
“人杰，天色尚早，我们走吧！”虹剑电梭忍无可忍，倏然推椅而起，凤目带煞：“人在人情在，人死两丢开。世态炎凉，没有雪中送炭的人。咱们再不走，恐怕就难看了。”
“贾兴，送客。”贾八爷拍案极不礼貌下令，愤然转入内堂走了。
“当我八表狂生重新站起来，获得扬眉吐气的一天，我
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