剑在天涯

园的事，我希望尽快进行。”
    北人屠将人带走，人屠的绰号岂是白叫的？当然不会将人弄醒平安释放，到了金斗河把人埋入泥淖了事。
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    小舟沿河下放，半个更次便远离府城十余里。
    河水呜咽，夜黑如墨，天宇上布满浓云，似有下雨的象迹。
    刚划过一处河弯，右岸芦苇中冲出一艘小舟，斜向急冲而至，船头人影隐约可看见刀剑的反光。
    “小心那条船。”下放的小舟有人沉喝：“是冲咱们来的。”
    船上的人，纷纷钻出舱，十余个人出兵刃戒备，气氛一紧。
    米船在三丈外转向，相距两丈左右，并排下放。
    “不错，是冲你们来的。”来船传出洪钟似的叫声，语气不友好：“八表狂生，你这混蛋竟然到庐州来找我，岂有此理。在我堡中大乱，正需人援手的紧要关头，你这混蛋却乘乱带了人溜之大吉，我天长堡被毁你也有责任。我不找你，已经情至义尽了，价却到庐州来找我，你心目中还有我玄天绝剑在？你一定妄想图谋我留在中原的财富，不是你就是我。”
    “咦！是祝堡主？”八表狂生吃了驿惊：“我逃避栖霞幽园的人追杀，逃到庐州投靠朋友躲避，鬼才知道你也躲到庐州。喂！你到底讲不讲理？要杀，我这位星主五毒殃神，一人就可以把你全船的人送下地狱，你少在我面前耀武扬威。”
    “该死的！你真不是到庐州找我？”
    “当然是真的，我怎知道你的行踪？我还以为你躲到关外做流民呢！回去吧！咱们的恩怨，彼此心知肚明，禹小狗毁了你的堡，把责任报在我头上，会笑掉江湖朋友的大牙，一点也影响不了我的威望。”
    “罢了，其实怪你也有欠公平。”祝堡主泄气地说：“由于你一闹，我在庐州也耽不下去了，只好远走高飞，另觅居处。你这家伙简直就像个瘟神，所到处灾祸随之，你自己倒霉，也连累了别人。”
    “祝堡主，怨天尤人无济于事，逃避解决不了问题。你有雄厚的财力，在中原也有不少朋友，你玄天绝剑的声威，在江湖有崇高的地位，却被一个小人物逼得四处藏匿，有何面目见江湖同道？”
    “该死的，你讽刺我？”
    “不，我在提醒你。俗语说，重赏之下，必有勇夫；利用你的财力和威望，还怕买不到禹小狗的头颅？我也在暗中留意这个人，他破了本会十万两银子的买卖，早晚我会查出他的底细，捉住他剥皮抽筋。”
    “这个……”
    “振奋吧！祝堡主，自保的最佳手段，就是奋起攻击，逃匿或死守皆是下策，早晚会成为别人的俎上肉。咱们双方联手进行，胜算在握，堡主意下如何？”
    “好吧！”祝堡主雄心重振，嗓门提高：“我将大散家财，出重赏招募死士，此仇不报，何以为人？江兄，贵会愿意联手吗？”
    “本会眼线遍布江湖，本来就在找这个人。”
    “可有线索？”
    “还没有。天下无难事，只怕有心人；天下虽大，只要咱们肯努力，早晚会找到他的。”
    “好，咱们联手同时分头进行。”
    18
    安福园门禁并不森严，有几处建筑甚至是开放性的，任由外人参观，负责招待的人都相当客气。
    禹秋田扮成威武神气，衣着华贵的少爷，带了三个高矮不等的打手型随从，出现在安福园的招待室。北人屠扮打手头头，他那唬人的长相和身材，与挟在胁下的沉重虎头钩，真有慑人的气势。
    两个相貌清瘦，有点仙风道骨的接待主事人。看到神气威武的禹秋田，本能的感觉出来者不善的气氛，赶忙换上笑脸恭迎来客。
    “爷台请坐。”年约花甲的主事人含笑肃容：“敝下是安福园的司客主事，小姓方。”
    两个小厮替客人奉茶，两个门房在门外往复巡走。
    “方主事你好，久仰久仰。”禹秋田大马金刀地在主客位落坐，三个打手左右一分肃立像门神：“我姓田，南京来。听说贵园办得很不错，特地专程前来参观参观，欢迎吗？”
    “田爷远道而来光临敝园，无任欢迎。”方主事接着替同伴引见：“这位是敝下的副手，姓杨，熟悉本园的一切，他可以领田爷参观本园各处设备。田爷有何指教，但请吩咐。”
    “很好，很好，我就是要各处看看。如果传闻属实，贵国的设备真有传闻所说那么好，我会把两位朋友送到贵园安养。”
    “哦！田爷的朋友是……”
    “记忆丧失，半疯半呆。方主事没有什么好担心的，这种人不会惹麻烦，有麻烦相信贵园也处理得了。园主在不在？他贵姓？”
    “园主姓吕，目下前往西乡东主处办事。田爷有何交代，尽管吩咐杨副主事好了，他会转达园主的。”
    “很好，很好。”禹秋田的这两个字口头禅，说得顺溜很够气派：“我是个急性子，可否请杨副主事立即带领前往参观？我首先要看安顿病患的住处。”
    方主事脸色一变，杨副主事不自觉地双手出现反射性的抓握。
    “很抱歉。”方主事强作镇定，脸上有僵化的笑意：“安顿病患的地方，由于有些家属住在一起照顾，而且有些内眷或女性病患，不希望有人打扰，因此是外宾止步的所在，请田爷谅解。”
    “什么？”禹秋田摆出爷字号人物的威风，嗓音提高了三倍：“你的意思，是禁止大爷我去看？”
    “田爷明鉴，这是本园的规矩……”
    “大爷我也有我的规矩，岂有此理。”禹秋田拍桌怪叫，怒形于色：“南京皇城内外，大爷我也进出自如。你再说一遍看看？哼！”
    北人屠