晚饭熬的是骨头汤，麦穗掌勺。
那两根大骨头从昨天泡到今天，血水都泡干净了，冷水下锅，大火烧开撇了浮沫，转小火慢炖，炖了大半个时辰，汤色奶白，香味顺着锅盖缝往外飘，连院子里的芦花鸡都抻着脖子往灶房门口凑，被小丫拿烧火棍给撵出去了。
麦穗往汤里下了一锅酸菜粉条，又切了几根今天刚挖的野萝卜，萝卜在汤里翻滚，甜味慢慢渗进汤里，她往酸菜粉条锅里撒盐的时候，听见西屋里传来抽屉拉开的声音，她手没停，耳朵却竖了起来。
一锅大骨头炖酸菜粉条端上桌。
刘桂芳盛汤的时候特意多舀了半勺油花搁顾大山碗里，顾大山喝了一口，低声说：“这汤浓。”
刘桂芳边喝边念叨：“这大骨头熬汤就是香，上回喝还是过年的时候。青野要是搁家就好了。”话说出口又觉得不妥，她低头的时候往东屋方向瞟了一眼，很快又收回来，拿勺子搅了搅碗里的汤，没再说话。
铁蛋筷子伸得比谁都长，专挑大骨头上的肉。王翠娟一巴掌拍在他手背上：“给你爷留两块！”
铁蛋缩回手，扭头看麦穗，理直气壮地说：“大娘，你下回多放点肉，我都没吃着几块。”
“你碗里那三块是谁吃的？”王翠娟又要拍他，被刘桂芳拦住了。
“妈！你就惯着他吧！赶明儿上房揭瓦你就给他扶梯子！”
小丫在旁边大声接话：“我看见了！铁蛋吃了四块！骨头都堆在炕上拿腿挡着呢！”
铁蛋脸一红，立刻把腿并拢了一点，几根骨头从腿底下滚出来，暴露在众目睽睽之下。
麦穗慢悠悠地夹了筷酸菜：“铁蛋，下次藏骨头别藏炕上，藏肚子里，藏在炕上，小丫一数，全村都知道了。”
铁蛋认真地想了一下，点头回了句大娘说得对，被王翠娟在后脑勺上又招呼了一巴掌。
顾小兰悄悄把自己碗里那块肉夹到刘桂芳碗里：“奶，你吃。”
刘桂芳摸了摸她的头，把肉又夹回去：“奶不爱吃肉，你吃。”
顾小兰低头看着碗里那块肉，半天没动筷子，最后分成两半，一半夹给小丫。
小丫愣了一下，把自己碗里的野萝卜夹了一块给她。
麦穗把这一切看在眼里。
小兰这孩子，心思细，会疼人，跟她那个妈不一样。
顾青山坐在铁蛋旁边，看着儿子那副熊样儿，嘴角抽了一下，想说什么又咽回去了，最后只是把自己碗里一块还没动的骨头夹到了顾大山碗里。
顾大山看了他一眼，没说话，把那块骨头夹给了顾小兰。
一块骨头在桌上转了好几手。
李明娥把顾金宝抱在腿上，她不紧不慢地舀了勺汤，尝了一口，放下勺子：“大嫂手艺确实好。”
顾青柏坐在她旁边，端着碗呼噜呼噜喝了两口，没说话，李明娥看了他一眼，他也没反应，只顾埋头喝汤。
麦穗夹了筷酸菜慢慢嚼着，扫了眼每个人的脸，铁蛋被王翠娟惯得有点过但不怂，小兰这孩子倒是有心，顾青山不是不想管，是管不了。
吃完饭，麦穗就开始熬酱，她把新采的元蘑单独分了一锅，按精品酱的标准熬，火候更小，花椒减半，多搁了半勺糖提鲜。
煤油灯下，酱色深褐油亮，小丫趴在灶台上，拿着筷子浅浅地尝了一口，眼睛亮了：“嫂子，这个酱比上回的还香！”
说完又拿筷子蘸了一下，被麦穗笑着拍开手：“再吃就没了，留着赶大集得卖。”
铁蛋从西屋跑出来，扒着灶房门口往里瞅，被王翠娟一把拽回去：“大晚上不睡觉，闻啥闻！”
铁蛋被她拽得趔趄了两步，嘴里还嘟囔着：“闻着香嘛。”
顾青山在屋里说了句：“你就让他尝一口呗。”
王翠娟回头瞪了他一眼：“尝啥尝，那是要卖钱的！”
顾青山嘴巴动了动，没再吭声，低下头继续编手里的柳条，铁蛋搁旁边冲他妈做了个鬼脸，被王翠娟一瞪，又缩回去了。
麦穗盛了小半勺酱搁碗里，冲门口喊了句：“铁蛋，过来。”
铁蛋眼睛一亮，噌地蹿过来。
麦穗把碗递给他：“尝尝。”
铁蛋拿筷子蘸了一坨塞进嘴里，嚼了两下，整个人定住了。
“大娘，这个酱……”他咂巴咂巴嘴，想了半天想不出形容词，最后憋出来一句，“比我妈熬的猪油还香！”
王翠娟听见了，气得差点把尿盆扔了：“顾铁蛋！你给老娘滚回来！”
铁蛋把碗往灶台上一搁，撒丫子就跑。
李明娥倒是不紧不慢地走过来，站在灶房门口看了一会儿，目光落在罐子里那层油亮的酱面上：“大嫂这酱越熬越多了，赶集卖不完的话，要不要我帮你去镇上问问？我认识供销社的人。”
销路要是她找的，下一步是不是就该谈抽成了。
麦穗把铲子搁在灶台上，转过身来笑着看她：“三弟妹有心了，不过这酱不愁卖，今儿个集上已经卖出去了，你现在最要紧的是把分期还款的账续上，酱的事我自己能行。”
李明娥嘴角那丝浅笑纹丝没动：“也是，大嫂本事大，这酱连集上都抢着买，哪用得着我这点门路啊，不过……”她顿了顿，语气轻飘飘的：“听说最近有人往集上卖东西，没办许可证被查到了。”她说完转身走了，脚步不紧不慢。
麦穗手里的铲子停了一瞬，然后继续搅。
许可证。
麦穗低头笑了，顾青野走之前给她留的那张便条还在枕头底下压着呢。“我爱人麦穗同志在家从事农副产品加工，属正当家庭副业”
李明娥只知道麦穗在集上卖酱，不知道麦穗
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