万历二十七年，农历四月初。
长达数年的抗倭援朝之战，终于以大明彻底击溃侵朝日军、收复朝鲜全境落下帷幕。当经略御倭兵部尚书邢玠率领凯旋大军自辽东入关，一路自通州入京，沿途百姓自发夹道相迎，锣鼓喧天，鞭炮声连绵数十里不绝。
这是自宁夏之役、播州之役后，大明又一场扬威域外的决定性大胜。三战连捷，正是万历一朝赫赫有名的“万历三大征”。天下百姓，早已翘首以盼王师凯旋。
而这支凯旋之师，还押解着六十一名特殊的“战利品”。
皆是侵朝日军中的将领、头目、亲卫队长与资深武士，无一不是在战场上双手染满朝鲜军民与大明将士鲜血的悍寇。此刻，他们尽数披枷带锁，粗麻囚衣破烂不堪，昔日耀武扬威之态荡然无存，一个个面如死灰，在大明甲士的押解之下，步履沉重地走向紫禁城午门。
这一日，注定载入史册。
因为，多年不视朝、深居宫闱、极少露面的万历皇帝朱翊钧，竟破天荒地下令，登上午门，亲自接受献俘。
消息传开，京师震动。
文武百官自五更时分便已齐聚午门外，按品阶肃立，乌纱蟒袍，一眼望不到尽头。金吾卫、旗手卫、锦衣卫仪仗陈列，戈矛如林，旗帜如云，朱红宫墙与金黄琉璃瓦在初夏的阳光下，显得威严而肃穆。连空气之中，都弥漫着一股压抑而庄重的气息。
辰时三刻，钟鼓司鸣钟奏乐。
一道明黄色身影，在司礼监秉笔太监陈矩等人的簇拥之下，缓步登上午门城楼。
万历皇帝一身常服，并未穿戴沉重的冕旒冠服，可即便如此，那久居九五之尊的气度，依旧压得全场鸦雀无声。他身形并不魁梧，面容带着几分久居深宫的清癯，眼神平静，却似蕴藏山岳，只淡淡一扫，便让丹陛之下数万军民、文武百官，不由自主地躬身低头。
多年不上朝，不召见群臣，不批阅大量奏章，世人多传言皇帝怠政、慵懒、贪财好货。可今日一见，无人敢有半分轻慢。
那是执掌天下二十余年的帝王威压。
“献俘——！”
赞礼官一声高唱，声传四野。
六十一名倭国战俘，被锦衣卫力士一一押至午门丹陛之下，强行按跪在地。他们之中有人挣扎，有人嘶吼，有人面如死灰闭目待死，可在如山铁律与森严甲士面前，一切反抗都显得苍白无力。
邢玠一身蟒袍，上前躬身行礼，高声奏道：
“臣，邢玠，奉旨提督朝鲜军务，率各镇将士，浴血苦战，驱除外寇，复我藩邦。今擒获倭酋头目六十一人，押解阙下，请陛下圣裁！”
万历立于城楼之上，声音清越，透过传旨宦官之口，传遍全场：
“此等跳梁小丑，敢犯我大明藩篱，荼毒朝鲜生灵，屠戮我天朝将士，罪无可赦。悉数付所司正法，首级传示九边，传檄天下——犯我大明者，虽远必诛！”
“遵旨——！”
锦衣卫齐声应和，声震宫阙。
铁索拖地之声刺耳，六十一名倭酋被押赴刑场。午门前的广场之上，数万军民亲眼目睹这一幕，无不血脉贲张，高呼万岁。山呼海啸般的“万岁”之声，直冲云霄，久久不散。
阶下受阅将士之中，林驰一身崭新的铁护臂全身甲，腰悬佩刀，身姿挺拔如松，立在麻贵、董一元、彭信古等老将身侧。
他所率领的奋武军，作为此次援朝战事中异军突起的精锐，亦与宣大边军、辽东精骑、京营官兵一同列阵，接受皇帝检阅。
自崇明卫一介千户，血战沙场，屡立奇功，一步步走到奋武将军之位，再到远赴朝鲜，独当一面，创下连番大捷，林驰走过的路，每一步都染着鲜血。今日站在这皇权之巅，受百官瞩目，受万民敬仰，他心中并非只有荣耀，更有一股沉甸甸的责任感。
万历的目光，缓缓扫过下方军阵。
这位常年深居宫中的帝王，竟忽然抬起手，朝着下方将士，轻轻一挥。
只是一个极不起眼的动作，却让全军将士瞬间沸腾。
边军将士，抛头颅洒热血，所求者，无非是家国安定，无非是君心慰悦。
陛下这一挥手，胜过千言万语。
林驰挺胸抬头，目光平视前方，甲胄映日，英气逼人。他能清晰感觉到，无数道目光落在自己身上——有老将的赞许，有文官的审视，有宦官的揣摩，更有潜藏在暗处的打量与算计。
献俘礼毕，万历摆驾郊庙，亲自祭告天地宗庙，将平倭大捷的喜讯，告慰列祖列宗。
这一日，紫禁城无一人敢懈怠。
这一日，大明天威，远播海东。
暮色西沉，华灯初上。
紫禁城最尊贵的大殿——太和殿内，早已灯火通明，烛火如龙。
金砖铺地，打磨得光滑如镜，烛火映照之下，泛着秋水般的光泽。殿内蟠龙金柱高耸，藻井威严，一派皇家气象。今日，万历在此设下庆功宴，宴请抗倭援朝的全体有功文武。
文官需四品以上方能入内，武将则必须是战场上实打实立下战功之人，缺一不可。
麻贵、董一元、彭信古、李化龙……一个个威震边陲的名字，尽数在座。而其中最年轻、最惹眼的，无疑是奋武将军——林驰。
武官席位设在殿阶之下，虽不及御座之前尊贵，却处处透着铁血勋贵的豪迈。案几陈设，绝非寻常宫宴可比，每一件器物，都在无声彰显着“功臣”二字的分量。
林驰面前，摆放着一套银鎏金掐丝珐琅餐具。
碗壁极厚，入手沉甸甸，纹饰繁复精美，金光与银光交错，一看便知价值不菲。正中一只高足金爵，爵身錾刻细密云雷纹，三足稳
（本章未完，请点击下一页继续阅读）