万历二十六年十二月中旬，京师六百里加急圣旨跨越山海，径直传至朝鲜王京大营。
露梁海战大捷已定，日本水师主力尽数覆灭，丰臣秀吉死讯传遍三军，大明朝廷早已议定，入朝作战大军全线班师回朝。备倭总兵官麻贵接旨当日，便立刻召集麾下诸将，于大营主帐之中商议撤退序列。
帐内烛火明亮，甲胄铿锵交错。
久戍海外的将士们早已归心似箭，此刻听闻主力即将先行渡海归国，帐外隐隐传来压抑不住的欢呼，连帐内诸将的神色，也多了几分轻松与期盼。
麻贵按着经略邢玠的总体部署，将入朝大军分为三批次第撤退。第一批为京营精锐与辽东边军主力，即刻整肃登船，率先启程；第二批为朝鲜协防部队与大批粮草辎重，紧随主力之后缓缓后撤；而第三批，则必须留下一支敢战精锐负责断后，扼守朝鲜沿海关键隘口与海上航道，全天候警戒倭寇残部反扑，务必确保主力大军安然归国，不被溃倭偷袭骚扰。
断后一职，向来凶险且劳顿，无名利可图，却要扛上全军安危的重责。
话音落下，帐内一时无人主动应声。
麻贵目光缓缓扫过帐下诸将，眉头微蹙，正准备亲自点将，一道挺拔身影已然大步出列，单拳抱拳，声如洪钟，震得帐内空气微微一颤。
“末将奋武军林驰，愿率所部留此断后！”
满帐瞬间一静。
麻贵眼中当即掠过一抹浓烈的赞许，沉声道：“林驰，你可知断后重任之重？主力一撤，朝鲜西南千里海疆与沿岸隘口，尽数归你防御。倭寇散股、乱兵溃卒、海岛匪类皆有可能伺机作乱，稍有不慎，便会腹背受敌，拖累全军撤退大局。”
“末将知晓！”林驰昂首而立，语气沉稳而笃定，“露梁海战后，日本水师已然溃不成军，海上退路尽断。小早川秀秋所部陆上兵力虽尚完整，却已是惊弓之鸟，为免被我军关门打狗，早已仓皇退往釜山方向，意图渡海逃窜。即便如此，沿海航道与外海岛屿依旧空虚，倭寇残部极有可能反扑占据，截断我军归路。”
他顿了顿，声音更增几分铿锵：“末将请命，统辖奋武军与配属水师，全权巡防朝鲜西南全海域，清剿倭寇残部，扼守所有航道要点，以万全之态，确保主力大军退路安稳无虞！”
一番话条理分明，既点明了断后之必要，又不动声色地将外海岛屿纳入防御范围，为济州岛之行铺好了最名正言顺的道路。
麻贵本就极为看重林驰，此人敢战能胜，军纪严明，又有谋略胆识，正是断后的最佳人选。此刻见他主动请命，心中悬着的大石彻底落地。他当即起身，大步走到林驰面前，解下腰间那枚鎏金军令牌，郑重递到他手中。
“好！本将准你所请！”
麻贵声如洪钟，宣告全场，“今授你便宜行事之权，沿海一切敌情、临机防御、剿寇守隘、处置藩属事宜，皆可先行处置，事后再行奏报；事急从权，先斩后奏！”
“谢大帅信任！”林驰单膝跪地，双手接过金牌，掌心一片沉甸甸的分量。
这不是一块普通的腰牌，而是法理、兵权，乃至他占据济州岛最稳固的靠山。
“你部从崇明卫调来的五百精锐，依旧归你全权节制。水师战船优先配属，粮秣、军械、火药物资足额支给。”麻贵再下数道指令，字字清晰，“主力撤退期间，你部不必事事请示中军营，只需稳住海路，震慑残敌，守住退路。待大军尽数渡海归国之后，你再率部徐徐后撤，切记不可恋战，不可节外生枝。”
“末将遵命！定保海路无虞，主力安归！”
林驰沉声领命，转身大步出帐。
凛冽的海风扑面而来，刮在甲胄之上冰冷刺骨，他的心中却是一片清明透亮。
有了麻贵亲授的便宜行事、先斩后奏大权，他以“控扼航道、防倭占据外岛、掩护主力撤退”为名出兵济州岛，便再无半分程序与法理上的瑕疵。既不违逆班师回朝的圣旨，也不触犯擅开边衅的军法，朝廷即便知晓，也只会记他一功，无从问责。
帐外，奋武军将士早已整肃待命，甲叶铿锵，队列森严。
林驰翻身上马，马鞭一指，扬声喝道：“主力先行归国，我等留下断后！巡海守疆，清剿残倭，护我大明大军退路！待主力安渡黄海，我便带所有人，一同回家！”
“诺！”
震天动地的应和声，响彻海岸。
此刻，林驰早已率领奋武军主力，稳稳踏上了济州岛的土地。
远处战马嘶鸣此起彼伏，登陆的士卒列阵整齐，火炮、甲械、粮草、营帐正源源不断地从战船上卸下，海岸之上一片井然有序，却又透着千军万马的慑人气势。林驰立在一处小高坡之上，望着麾下精锐稳步登陆，心中豪气翻涌，兴奋难掩。
济州牧使李载承早已在岸边等候多时，神色紧张又惶恐。
见林驰甲胄鲜明，气势逼人，当即快步上前，对着他深深一揖，毕恭毕敬。
“天朝将军，下官有礼了。”
“免礼。”林驰语气平淡，却自带一股不容置疑的威严，“本将奉上峰军令，统率奋武军精兵万余、水师战船近百艘，巡防南面整片海疆，固守大明海防门户。济州岛乃是倭寇入侵朝鲜南部的关键跳板，更是扼守北洋海域的咽喉要地，为防倭寇残部卷土重来、占岛聚贼，本将特来接防岛内全部防务。”
李载承心中一紧，犹豫再三，终究还是壮着胆子，小心翼翼地问了一句：“天朝将军……不知可有调令文书？下官也好依照规制，妥善交接……”
这句话一出，空气骤然一滞。
林驰脸上的平淡瞬间消失，眼神骤然冷了下来，如同凝结
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