晚明：龙起海疆

来，还得谢谢周千户体恤，特意准了我长假，还备了不少礼物让我带给家里老娘。”
    他一边说，一边频频举杯，酒喝得又急又猛，很快便有了醉态，舌头都开始打卷：“林百户……不瞒你说，周千户近日可是喜事临门！他那九姨太怀了孕，明日要去上海城隍庙还愿，求碧霞元君赐个大胖儿子呢！”
    林驰端酒杯的手微微一顿，心中立刻绷紧。周怀安的行程，孙胖子为何会突然说起？是真醉，还是故意透露？
    “哦？那可真是大喜事。”林驰不动声色地附和，“周千户盼子心切，此番还愿，想必会诚心诚意。”
    “诚心？那可不！”孙胖子拍着大腿，酒气上涌，声音都大了几分，“为了还愿，周千户特意选了最顺的水路，他说明日一早出发，先走长江口南槽，绕过马鞍山水域，直插宝山！周老爷算过了，走宝山‘乱礁洋’，借东海龙王的水势，冲一冲家里的霉运，这叫‘借势还愿’！说是过了宝山，就转进吴淞江，顺流而下直抵松江府，快得很！回来也是原路返回，说是图个平安顺遂……”
    他絮絮叨叨地说着，眼神迷离，似是全然没意识到自己泄露了什么。林驰静静听着，指尖在桌下轻轻敲击，心中已有了计较——乱礁洋，哼哼，大船难行，周怀安想要冲霉运，怕是要触礁了。
    “孙军需喝多了。”林驰适时开口，示意狗子扶他，“天色不早，我送你回去歇息吧。”
    “不用不用！”孙胖子甩开狗子的手，摇摇晃晃地站起来，“我还能喝……林百户，我跟你说，周千户这次还愿，带的人不多，就十几个亲兵……说是怕惊扰了神灵……”
    话没说完，他便双腿一软，倒在椅子上，呼呼睡了过去，嘴里还嘟囔着“阿娘……礼物……”
    林驰看着他“醉死”的模样，眼底闪过一丝精光。孙胖子到底是真醉还是假醉？若真是试探，他不会透露如此具体的行程；若真是走投无路，这“装醉泄密”的手段，倒是够圆滑。林驰稍一思忖，便明白了，心道：孙胖子，孙胖子，你倒是个圆滑的聪明人，成与不成皆于你有利。不过无所谓，你想要的，正是我林驰要做的。
    “狗子，把孙军需送到偏房歇息，好生照看，明日待他‘醒来’，送他回去。”林驰吩咐道，“醒来”二字特意加重了语气，似是提醒，又似是默认了他的伎俩。
    “是！”狗子应声，有些不解地看了眼醉死的孙胖子和面带浅笑的林驰，还是按吩咐照做了。
    帐内只剩林驰一人，他端起酒杯，将剩下的酒一饮而尽。周怀安的行程已是囊中之物，这送上门的机会，他没有理由错过。复仇的火焰，在他心中悄然燃起。
    与此同时，江南苏州城的夜色中，得月楼的灯火依旧明亮。这座嘉靖年间创立的酒楼，此刻正处于万历年间的鼎盛时期，临水而建的园林别院藏在绿荫深处，雅静清幽，历来是文人墨客雅集之地。天字号厢房内，杯盏相碰，酒香四溢。
    苏州知府詹事讲亲自执壶，将一杯琥珀色的佳酿缓缓倒入陈矩面前的酒杯，脸上堆满了恭敬的笑容：“天使一路风尘仆仆，下官未能远迎，实在罪过。这杯水酒，权当为天使接风洗尘，还望天使莫嫌简陋。”
    陈矩身着宦官服饰，面容清瘦，目光却如鹰隼般锐利。他微微颔首，并未动杯，只是转头望向窗外的河面，月光洒在水波上，泛着粼粼银光。
    “詹知府客气了。”他的声音带着宦官特有的尖细，却透着不容置疑的威严，“杂家此番南下，不过是奉圣上之命，办些琐碎事务，本不欲惊动地方官府，怎奈二位大人盛情难却。”
    一旁的苏松兵备道王衡按捺不住心中的疑惑，拱手道：“天使此言差矣。天使驾临苏松，乃是我等的荣幸。只是下官心中有一疑团，不知当问不当问。”
    陈矩转过头，目光如电，直直看向王衡：“王兵备但说无妨，杂家知无不言。”
    “近日崇明卫海防看似平静，倭寇虽少，却流言四起。”王衡沉声道，“天使此行，莫非是为了崇明卫之事？若是有需下官效力之处，下官定当竭尽全力，万死不辞。”
    陈矩闻言，嘴角微微上扬，露出一丝莫测高深的笑容：“王兵备果然敏锐，不愧是圣上看重的能臣。崇明卫乃海防重地，扼守长江口，圣上自然挂念。不过……”
    他顿了顿，端起酒杯轻轻嗅了嗅酒香，缓缓道：“圣上挂念的，不是倭寇，而是人。”
    “是人？”詹事讲和王衡对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的疑惑。崇明卫有什么人，能让远在京城的圣上如此挂念？
    陈矩轻抿一口酒，放下酒杯，赞道：“好酒，果然是江南佳酿。圣上曾言，治国如酿酒，需得选对人、用对料，方能醇厚绵长，日久弥香。崇明卫那位林百户，年轻有为，忠勇可嘉，前些日子大破倭寇，保境安民，护商扶农，圣上龙颜大悦，言其‘有古名将之风’。”
    “古名将之风？”詹事讲倒吸一口凉气，脸上满是震惊。这等评价，对于一个小小的百户而言，实在是太过厚重了。
    王衡心中也是狂跳不止，他瞬间明白了什么，试探着问道：“林百户？可是左百户屯的林驰？他……他不过是个年轻百户，竟能入圣上法眼，获得如此高的评价？”
    “正是林驰。”陈矩点点头，目光深邃地看向二人，“圣上对林百户，另有重用。此番杂家南下，便是为了此事而来。王大人，你身为林百户的上官，日后还需多多照拂才是。”
    “那是自然！那是自然！”王衡连忙应声，心中已是翻江倒海。“另有重用”四字，分量何等之重？一个百户能有什么重用？无非是升迁，而且极有可能是越级升迁！还是圣上亲自点名，这意味着林驰