边军：从领取罪女开始，一统天下

    灯火昏黄，一室无声。
    岳大鹏没有答话。
    他往前一步，“扑通”一声，跪在了周起面前。
    “大人。”
    “这赏，俺没脸领。”
    周起眉头动了动，没出声，等他往下说。
    “这一趟差事，折了咱巡防营十几个老斥候。”
    岳大鹏的声音发哑，“石喉塞里突围，是乔雀、张腾，还有老林，仨人换上了先生的青衫，拿命把百十号铁骑引开，才给俺们豁开一条道。”
    “到了边境谷口，老林摔断了腿，跪在地上，一个人，五把连弩，替俺们断了追兵的路！”
    岳大鹏抬手，狠狠扇了自己一个耳光。
    “都怪俺带得不好！怪俺功夫太稀松！”
    “俺要有大人一半的能耐，区区几百铁骊守军，何至于使这等窝囊法子逃命。”
    “早一刀一个，把他石头城给踏平了！”
    周起原是揣着满腔得意的。
    这一趟，室韦倒戈，天狼受挫，在他眼里，是一盘大棋上，落对了的一子。
    可这一子落下去，底下垫着的，又是十几条人命。
    他俯下身，把岳大鹏从地上托了起来。
    “不窝囊。”
    周起注视着他，“你没逞匹夫之勇，能窥出了敌人破绽，带着弟兄们，从死围里钻了出来。”
    “老林他们，没有白死。”
    “大鹏，这就是沙场。”
    周起拍了拍他的胳膊，“你说，这世上，可有一个人，一把刀，就能破一座城的将军？”
    岳大鹏一怔，摇了摇头。
    “没有。”周起替他答了，
    “咱们今日能站在这儿喘气，是踩着前头倒下弟兄的肩膀，才站住的。”
    “你没忘了自己是个百户，是领着军务出去的。”
    周起的目光，落在他脸上，“你懂得取舍。这一条，比一身好功夫，金贵得多。”
    “大宁军中，多少一身好本事的将军，却只知道扯着嗓子喊冲，那不是本事。”
    “老林他们，是信你。”周起一字一顿，
    “他们信，只要你活着回来，这笔血债，迟早有人替他们去讨。”
    “功夫不济，可以练。”
    “可你这副惜兵的心肠，是练不出来的。”
    “这口恶气，你先给我咽到肚子里。”
    “回去，把你那一哨新兵，操练成一支能打硬仗的强兵。”
    “等到来日，我命你统兵，踏破铁骊国都那一天。”
    周起盯着他，“铁骊国主的脑袋，你亲手去取，回来祭奠老林，祭奠死在铁骊的每一个弟兄！”
    “是！大人！”
    岳大鹏一抹脸，一身的颓气，一扫而空。
    “俺不丧气了！”
    他梗起脖子，“俺明日就去操练！此仇不报，俺岳大鹏，誓不为人！”
    话刚说完，他像是又想起了什么，重新躬下身去。
    “大人，俺还有一桩私情，想求您。”
    “老林有个半大小子，在云州。”
    岳大鹏的声音又低了下去，“俺想……把这几个弟兄留下的孤儿，都接来苍牙堡。俺养。”
    周起看着他，眼底掠过一丝什么。
    “好。”
    “不光老林的。”
    周起负起手，缓缓道，“你派人回云州，把咱巡防营历年阵亡将士的遗孤，一个不落，都接到苍牙堡来。”
    岳大鹏一愣，没料到自己张口讨一个，大人开口，便是这么大的手笔。
    “还有。”
    周起转向一旁始终没出声的陈醉，“此事，由陈先生与你一道经办。在苍牙堡里，给我起一座学宫，专收边军将士的遗孤。”
    “请北境最好的先生，教他们读书识字，教他们兵法韬略。营里弓马最好的老卒，教他们骑射武艺。”
    “先前你从听风寨带回的那些娃娃，也一并安置进去。”
    周起顿了顿，声音放重了几分。
    “吃穿用度，一应开销，从我私库里出。”
    “要让这些孩子打小就明白，他们的爹，是顶天立地的英雄。”
    陈醉拱手应下。
    岳大鹏的眼眶，又热了。
    他重重一抱拳。
    “是！谢大人！”
    “下去歇着吧。”周起摆了摆手，“连日奔波，乏了。”
    岳大鹏躬身行了一礼，转身退了出去。
    脚步声渐渐去远。
    节堂里，重又静了下来。
    陈醉望着阖上的门，没有立刻退出去。
    建学宫养孤儿，这笔账，岳大鹏算的是义，周起算的是情，陈醉算的却是人心。
    他在心里默念了一遍，便知道从今往后，苍牙堡每一个老卒上阵之前都会多一份底气：自己就算身死，孩子也有人养、有人教。
    这份底气，比多少赏银都值钱。
    大人这一手，是把将帅的根基从“勇”字挪到了“仁”字上。
    仁者未必无敌，但仁者，有人愿意替他死。
    陈醉没有把这些话说出口，上前一步，拱了拱手。
    “大人，另外，此行在石喉塞，在下还撞见了一个奇人。”
    周起回过身。“哦？”
    “是个铁骊石匠。”
    “这人一门心思扑在炮仗上头，要拿炮仗去开山采石。听当地百姓说，他痴迷此道，已有十来年，铁骊人都拿他当异类，唤作‘石聋子’。”
    “此番咱们能从石喉塞脱身，也多亏了他。”
    陈醉顿了顿，“是大鹏从他院里，顺了一枚竹筒炮仗，崩开了泄水沟口的铁条，咱们才逃得出去。在下看，此人于大人，是个有大用的。”