边军：从领取罪女开始，一统天下

谱戏码又声情并茂地演了一遍。
    顾怡岚听罢，看了看急得直掉眼泪的小丫鬟，温声道：“罢了。一件衣裳而已，莫要为难这位姑娘。小环，替这位姑娘把银子赔给他。”
    小环立刻从钱袋里摸出五两银子，扔进石墩手里：“拿着钱，赶紧走！”
    石墩颠了颠银子，千恩万谢地钻出人群，转眼便没影了。
    掌柜娘子适时地凑上前，对小丫鬟笑道：“巧了不是！绿萝姑娘，这位夫人，正是前几日来寻你那些绣品的贵人啊！”
    小丫鬟如蒙大赦，连连对顾怡岚行礼：“多谢夫人解围！”
    顾怡岚微微一笑：“姑娘，我实在极喜欢你的那些绣品。不知可否借一步说话？就在铺子里，不会耽搁你太久。”
    掌柜娘子赶忙递台阶：“正好姑娘刚送来一件顶好的玉兰荷包，我拿给夫人瞧瞧。”
    小丫鬟虽然急着回府，但顾怡岚刚刚替她解了天大的围，又是买她东西的财神爷，实在不好推辞，只得硬着头皮跟着进了内堂。
    内堂里。
    顾怡岚接过那枚玉兰荷包，指尖在打籽绣的针脚上轻轻抚过，心中已然有了定数。
    “姑娘，我想知道这些绣品，究竟是出自谁的手笔？”顾怡岚看着她，语气诚恳，
    “我愿出双倍，甚至十倍的价钱，想单独向这位绣娘定制些花样，可好？”
    小丫鬟面露难色，连连摆手：“夫人，真不能定制。这手艺，是不外卖的。”
    顾怡岚目光微闪，压低声音：“那姑娘可否告诉我，这是府中哪位姐姐绣的？不瞒你说，我家夫君也是官身，在这云州城内也说得上话。你只管告诉我，我私下托人去求她，绝不泄露是你透的口风。”
    小丫鬟本就心急如焚，又被顾怡岚的“官威”和恩情夹击，防线终于崩溃。
    她看了一眼门外，压低声音，带着哭腔道：“夫人，求您千万别说出去！这些……都是我家知府夫人亲手绣的。
    夫人常年幽居深宅，闲来无事便整日刺绣。那些不用的小物件便堆在宅里积灰。
    我娘亲病重急需抓药，我……我是偷偷捡了些夫人不要的出来换钱的。若是被老爷知道了，是要被打死的啊！”
    知府夫人？！
    顾怡岚瞳孔骤缩，心脏漏跳了一拍。
    她极力稳住颤抖的手：“你放心。今日的话，绝不会有第三个人知晓。”
    她转头吩咐小环取了一两银子，塞进递给了掌柜娘子，买下了那枚荷包。
    掌柜结五钱给小丫鬟，小丫鬟千恩万谢地收了银子，匆匆离去。
    顾怡岚转过身，看向立在一旁的掌柜娘子：“掌柜的在这正街开店多年。这位知府夫人，可是店里的常客？”
    掌柜娘子摇了摇头，小声道：“夫人折煞奴家了。说来知府大人在这云州任上也有好几年了。可这位知府夫人，就像是养在深闺的金丝雀，从未曾迈出过府门半步。”
    她凑近了些，眼中透出几分市井妇人特有的八卦之光：“不过奴家听去衙门后院送珠花的娘子说过，这位知府夫人，可是个绝代的美人胚子！
    算年纪，少说也有四十出头了，可那身段、那皮相，养得跟那熟透了的水蜜桃似的，眼波流转间，连女人看了都要骨头发酥呢。”
    顾怡岚捏着荷包的手指微抖。
    一个幽禁深宅、精通与自己娘亲相同绣法、年过四十却容颜极盛的知府夫人……
    会是谁呢？
    “多谢掌柜的。”
    顾怡岚没有再问，转身走出了彩云坊。
    ……
    次日傍晚。
    残阳如血，铺满了云州城外的官道。
    参加大演武的左路军主力，终于浩浩荡荡地回到了云州城外。
    云州左路军阵前，总兵苏澈立于马上，简单却极具威严地对此次演武论功行赏、赞扬了一番三军将士，随后便下令各营分头回营休整，城内驻军则准备入城。
    周起带着军器局的人，正准备跟着大队人马迈入城门。
    突然。
    云州西侧官道的尽头，毫无征兆地扬起了一线沉黑如墨的烟尘。
    这支队伍来得极快，百余骑的队伍肃静到了极点。
    没有马鞭声、叫喊声，连战马的嘶鸣都被压抑着，天地间只剩下那整齐划一、敲击人心的沉闷马蹄声。
    转瞬之间，百骑逼近。
    队伍最前列，三面巨大的玄黑色大旗迎着西风猎猎作响。
    旗心之上，用鎏金丝线绣着的“镇狱断枷”纹路，在残阳下折射出肃杀的幽光。
    看清那面旗帜后，城门内外所有的将校，脸色同时剧变。
    镇狱司专属王旗！见旗如见天子法度！
    这支雷霆之师，挟着难言的压迫之势，骤然勒马。
    整座云州城楼上的风，都跟着冷了三分。
    苏澈抬手，止住了大军入城的步伐。
    队伍正中，一匹毛色如墨的高头大马上，端坐着一名身披黑袍、内衬玄铁鱼鳞甲的官员。
    此人面容清癯，额下两道眉影极淡，苍白若无，倒像是常年不见天日的冥府鬼魅。
    狭长双目微眯，愈发显出那股视人命如草芥的漠然。
    正三品镇狱使，沈渡。
    周起在马背上微微眯起双眼。
    他嗅到了来人身上的煞气。
    “曹别鹤的阴魂，终究还是找上门了。”周起心中暗凛，新的钦差到了。
    沈渡目光扫过乌压压的左路军将士，没有半点惧色。
    他缓缓策马上前，从身侧亲卫捧着的黄绸木匣中，取出一卷明黄色的圣旨，高高举起。
    “镇狱司奉旨办案！云州文武，还不跪听圣裁！”