那被拉住的年轻学子是个老实人，上下打量了顾淮一眼。
见顾淮气质洒脱，虽然穿着不显山不露水，但眉宇间自有一股不凡的气度。
于是，那青年学子便耐着性子解释起来。
“这位仁兄，你怕是外地来的吧。”
“两日后，便是朝廷殿试的大日子了。”
“三天后，便是金榜放榜之时。”
青年指了指那天然居的牌子，脸上露出一抹艳羡之色。
“这天然居的东家向来极有远见，每次大考，他都会用这招来结交天下学子。”
“你想啊，这三天的吃喝能花得了几个银子。”
“可要是这两天住在这里的学子里，万一出了个状元、榜眼，或者哪怕只是个进士。”
“等他们日后平步青云，入了翰林，成了朝中大员，还能忘了天然居当年这三天的赏饭之恩。”
“只要他们日后稍微照顾一下这店里的生意，这东家赚回来的，可就不止这一点儿银子了。”
顾淮听到这里，眼中顿时闪过一抹赞赏。
“原来如此。”
“这东家倒真是个有格局的人，用一顿饭钱，换了一个稳赚不赔的人情债。”
那青年学子哈哈一笑，显得极为热络。
他一把揽住顾淮的肩膀，就往酒楼里拽。
“兄台，既然遇上了，那便也是缘分。”
“今天这里好酒好菜多得是，咱们进里面边吃边聊，可万万不能错过了。”
顾淮微微一愣，连忙摆了摆手。
“这位兄台，在下并非……”
他还想解释自己并不是来赶考的学子，也没打算进去蹭饭。
可那热情的青年根本不听，死活拉着他的胳膊就往大堂里挤。
“哎呀，客气什么，进了这天然居的门，大家就都是同道中人，走走走。”
顾淮见挣脱不开，又觉得这青年性格爽朗，索性也就由着他去了。
反正他现在肚子确实也有些饿了，蹭顿饭倒也无妨。
片刻后，两人在靠窗的一张大圆桌旁坐了下来。
同桌的还有其他几个年轻举子，一见有人落座，纷纷含笑打招呼。
天然居的伙计干活极快，不多时，桌上便摆满了热腾腾的鸡鸭鱼肉，还有几壶上好的陈年花雕。
顾淮本就是个洒脱不羁的性格，既然坐下了，也就不再扭捏，端起酒杯便与众人痛饮起来。
他虽然不是这个时代的读书人，但现代人的见识和幽默感，却让他在酒桌上如鱼得水。
短短半个时辰，同桌的几个年轻学子便被顾淮逗得哈哈大笑，纷纷直呼相见恨晚。
而此时，顾淮也得知了那个青年的姓名——张重。
至于其他人，也都是临时拼桌的学子，大家都把彼此当做了同窗，相谈甚欢。
“顾兄高才，这番高论当真是令人耳目一新啊。”
“来，顾兄，小弟敬你一杯。”
“张兄客气了！请！”
顾淮笑着举杯，一饮而尽，神态说不出的快活洒脱。
然而，就在这个时候，天然居大门口的方向，突然传来了一阵喧闹声。
顾淮挑了挑眉，顺着声音传来的方向看去。
只见一个衣着华贵年轻男子，正带着几个身强体壮的小厮，大摇大摆地跨进了酒楼的大门。
顾淮手中的筷子微微一顿，眼睛不由得微微眯了起来。
这家伙不是别人，正是他名义上的那个好弟弟。
顾钧。
顾淮不动声色地收回了目光，微微侧了侧身子，将大半个身子隐在张重和同桌举子的阴影里，并没有在这里暴露自己。
顾钧此时正被几个衣着华丽的公子哥簇拥着，神色倨傲。
他那双阴鸷的眼睛在酒楼大堂里扫了一圈，好在天然居里此时人声鼎沸，黑压压全是人，顾钧并未注意到角落里的顾淮。
“顾二公子，您能来这天然居，真叫这小店蓬荜生辉啊。”
一个身穿锦袍的年轻学子一脸谄媚地迎了上去。
顾钧摇着折扇，皮笑肉不笑地哼了一声。
“本公子路过此地，见不少同袍都在这里，所以便来看看！”
众人纷纷给顾钧让开了一条道，隐隐有以他为首的架势，自然少不了一番恭维。
而顾钧也一一跟众人打招呼，虽然眼底有些不屑和嫌弃，但都被他藏了起来。
如今殿试在即，他有意夺魁，自然要在这种场合赚足名声。
顾淮也当做没看到他，自顾自的动了动凳子，朝着窗边而坐，继续跟张重等人闲聊。
不多时，大堂中央的一张大木桌旁，一个留着八字胡的青年举子忽然站了起身。
他手里端着酒杯，大声地拍了拍桌子。
“诸位同袍，且听我一言。”
喧闹的酒楼顿时安静了片刻，众人的目光纷纷投向他。
那八字胡举子脸色潮红，显得有些兴奋。
“今日我等天下学子齐聚天然居，乃是难得的盛事。”
“两日后便是殿试，咱们坐在这里干喝酒也没什么意思，何不来猜一猜今年的殿试题目是什么。”
“咱们提前探讨交流一番，说不定到时候还能在殿前派上用场呢。”
此话一出，顿时得到了大堂内绝大多数学子的响应。
“这位兄台说得极是。”
“反正闲着也是闲着，诸位仁兄尽管畅所欲言。”
“我先来，依我看，今年的题目，在下觉得，极有可能会跟青州民变之事相关。”
一个瘦高个的学子率先站起来，说得煞有介事。
“青州民变闹了数月，朝廷
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