自地底，永不熄灭，无论用水浇灌，用冰封盖，都毫无效果。
何凌风甚至将一具尸体推入火窟试探，顷刻间，整个尸体立被焚化，连骨头全化为乌有。
面对那溶炉般的火窟，三张脸都像漆上了一层死灰色。
为了节省药丸和干粮，三个人只好轮流出动，并且尽量延长进食的时间，不出动的人，停止服药运功御寒，仍然束手无策。
时日逝去，御寒九只剩下四粒了。
何凌风无奈，只得停止了寻觅行动，三人紧紧挤靠在山洞中，一面运功御寒，一面苦思脱身之法。
接着，干粮告罄。
俗话说，饥寒交迫。
人在饥饿的时候，也特别难以抵抗寒冷，断粮之后，冰宫中的寒气仿佛越来越冷厉，三个人蜷曲着身子，仍感通体如冰，奇寒澈骨。
何凌风突然挣扎着站立起来，道：“咱们真傻，与其枯坐在这里，为什么不去洗个现成的热水澡泥？”
“洗澡？”
冯援和费明珠都诧异的望着他，满脸无可奈何之色。
何凌风强颜笑道：“你们忘了吗？这儿虽冷，火窟边却还有半池滚烫的热水。”
冯援无力地叹了一口气，道：“老弟，千万别做傻事，你明明知道那池水一半冷一半热，冷的能把人冻僵，热的能把人烫死。”
何凌风道：“坐在这儿，迟早也是死，冻死不如烫死，反而痛快些。”
说完，吸一口气，踉跄向冰宫走去。
冯援急忙跳了起来，道：“不要走，我有话说。”
何凌风回头道：“不用说了，老大哥，这样坐以待毙，最后仍难免一死，我走以后，你们利用这四粒药丸，至少还能再活十二个时辰，岂不比同归于尽强得多。”
话一说完，拔步向里奔去。
冯援的动作比他更快，一个虎跃，扑到何凌风身上，两个人当时滚作一团。
费明珠颤声道：“这是什么时候了，你们居然还有力气打架？留着这份体力，多熬一会不好吗？”
冯援用身子全力压住何凌风，喘息着道：“食尽援绝，最后终是一死，但咱们要活就一起活，要死就一起死，六个时辰跟十二个时辰又有什么分别！小珠子，把药丸拿来，咱们每人一粒，同熬这最后六个时辰。”
费明珠递过药丸，冯援不由分说，强塞了一粒在何凌风口中，自己和费明珠也各服下一粒，然后才放开了何凌风。
药丸入腹，暖意立生。
何凌风摇头苦笑道：“老大哥，你这是何苦……。”
说着，竟流下泪来。
冯援道：“哭什么？别这么没出息，也不怕小珠子笑你。”
何凌风越加泪如雨下，哽咽道：“我并非因为畏死而哭，只是刚才的情景，使我突然想起去世的母亲……。”
冯援讶道：“你母亲怎么样？”
何凌风道：“我小的时候，脾气很倔强，记得有一次生病了，母亲叫我吃药，我不肯吃，母亲就用强硬灌，跟刚才的情形一样，结果，药汁泼了一地，母亲反在灌药时被我踢了一脚……。”
这是活生生一幅顽童图画，想想令人发笑，但不知为什么，冯援和费明珠却笑不出来。
何凌风回忆儿时，怅然如痴，继续说道：“我小时候分外顽劣淘气，母亲对我无可奈何，有一次，邻居一位老人家身故了，拿出一粒水晶珠子，想变卖了购置棺木，母亲对那珠子爱不释手，却无力购下。当时我在旁边就说：‘娘，这有什么稀罕的，等我以后长大发了财你老人家死的时候，我替你买一付水晶棺……”
棺什么？他没有接下去，眼中却散射出异样的光芒。
突然，他一跃而起，飞步奔进了冰宫。
冯援和费明珠怕他有失，急忙随身追了进去。
这时，药丸效力已经发散，进入冰宫，也不觉寒冷了。
何凌风直奔到火窟水池旁，才停住脚步，瞪着眼睛，瞬也不瞬注视着池边两具尸体。
那是一老一少，可能是父子二人，儿子仰面躺在一块两尺多高的冰台上，父亲俯身站在池边，合手作掬水之状，不知怎么竟双双冻死。
冯援和费明珠面面相觑，都流露出诧异之色。
何凌风忽然低声问道：“你们看，这两人的死状多奇怪，对不对？”
冯援道：“不错，是有些奇怪，但有什么特别意义呢？”
何凌风道：“你猜他们这是在做什么？”
冯援想了想，道：“可能是儿子冻僵了，父亲想用热水浇淋，自己也支持不住，死在水池边……。”
何凌风点头道：“不错，他的确是在救他的儿子，因为他儿子被冻僵死去，完全是他估计错误一手造成。”
冯援吃了一惊，道：“你怎么知道？”
何凌风道：“你们仔细瞧，这儿有两个必须特别注意的地方，其一，儿子躺卧处有一块两尺多高的冰台，这是此地本来没有的；其二，这父亲双手肌肤尽烂，足证他掬的是热水，而不是冷水。”
冯援道：“这些代表什么意思？”
何凌风道：“我想，他们已经设想出一个脱身的方法，只因某一小节被忽略，以致功败垂成，饮恨而死。”
冯援和费明珠都不禁心中一跳，异口同声道：“是什么方法？”
何凌风凝重地道：“冰中藏人。”
“冰中藏人？”
冯援突然领悟，急道：“你是说，将人藏在冰块中，以便通过火窟？”
何凌风道：“正是。这情形，就跟我刚才说的水晶棺材很相似，也只有这方法，才可能使人通过火窟不被烈焰焚化。”
费明珠大喜，道：“那咱们也来试试……。
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