经过一个月的赶路，终于再次到了永宁府。
陈天润对着柳家管事拱手行礼，“多谢管事这一路照拂。陈某铭记于心。”
管事连连摆手：“陈相公客气。您如今是正经的朝廷命官，折煞小人了。”
寒暄几句，车队调转方向离开。
百步外的街角，两道身影躲在卖糖人的小摊后。
李冰头戴纱帽，紧紧盯着陈天润。
春禾揉着酸痛的小腿，连连叹气：“小姐，咱们从京城跟到这永宁府，整整一个月，骨头都快散架了。这人到底有什么好看的？”
李冰冷笑一声。
“看什么？看他怎么装神弄鬼！”李冰抬手，指着那气派的朱红大门，“你看看这两进的宅子。他当时在巷子里怎么说的？吃不饱穿不暖？全家砸锅卖铁供他读书？全是骗人的！”
陈天润提着行囊，上前叩门，发现门没栓，就推门而入了。
院子中央，王云舒正扎着马步，双手平举两块青砖，满头大汗。听见动静，她转过头，眼睛瞬间亮起。
“小叔！小叔回来了！”王云舒扔下青砖，迈开步子飞奔过来。
“云舒长高了。”陈天润揉了揉她的发顶。
正房门帘掀开，陈玉香快步走出来。她手里还拿着半块抹布，看到院子里长身玉立的儿子，眼眶瞬间红了。
“天润！”陈玉香赶紧扔了抹布，上上下下打量儿子一番。手掌摸过他的脸颊，又捏了捏他的肩膀。
“瘦了，也黑了。”陈玉香声音发颤，“京城那地方，水土不服吧？吃苦了吧？”
陈天润握住母亲的手，神色温和：“没吃苦。柳家车队对我很照顾，一路都有热饭热菜。”
“考得如何？”陈玉香急切地问。
“儿子不负所望。三甲同进士出身。吏部已下调令，授安平县知县，正七品。一个月后赴任。”
王云舒在旁边跳着拍手：“小叔当官了！小叔是县太爷了！”
“好！好啊！”陈玉香猛地回过神，双手合十对着天拜了拜，“老天保佑，陈家祖宗保佑！咱们家出了个县太爷！”
就在这欢腾之际，大门处传来“砰”的一声巨响。
门被人从外面一脚踹开，门轴发出不堪重负的吱呀声。
院内瞬间安静。所有人转头看去。
李冰提着马鞭，大步跨入门槛。春禾紧紧跟在身后。
李冰目光扫过院内精致的影壁、雕花的游廊，最后她扯了扯嘴角，满脸嘲讽。
“好一个家贫如洗！好一个吃不饱穿不暖！”李冰一步步走近，声音清脆却带着怒意，“陈天润，你这戏演得可真好。为了躲避几个毛贼，什么都编的出来。你不仅是个贪生怕死的孬种，还是个满嘴谎言的骗子！”
陈玉香被这阵势吓了一跳，下意识将陈天润挡在身后。
“这位姑娘，你找谁？怎么能随便骂人？”
李冰冷哼：“骂他都是轻的！就他这种满口谎言、见死不救的小人，怎么配当一地父母官？安平县的百姓若是落在他手里，才是倒了八辈子血霉！”
“不许骂我小叔叔！”
王云舒横跨一步，挡在陈玉香和陈天润身前。小丫头双腿微曲，摆出起手式，眼神凶狠地盯着李冰。
李冰瞥了王云舒一眼，根本没放在心上：“大人说话，小孩子少插嘴。陈天润，你敢做不敢当，只会躲在女人和孩子身后？”
陈天润拍了拍王云舒的肩膀，示意她退下。他将母亲扶到一旁的石凳上坐下，这才转过身，直面李冰。
他神色平静，没有被当众揭穿的窘迫，也没有被辱骂的愤怒。
“李姑娘。”陈天润开口，声音不大，却口齿清晰，“你从京城一路尾随陈某月余，就是为了来我家门前骂街？”
李冰被他这副云淡风轻的样子激怒：“你少转移话题！你敢说你当日在巷子里不是装穷骗我？”
“我为何要骗你？”陈天润反问，“这宅子，是我大嫂做生意赚来的，与我无关。至于我说的其他的，姑娘若是感兴趣，可以去我的家长永宁县调查，或者去后口村询问我们一起逃荒过来的人家，我陈天润在嫂子进门前，可曾吃过一顿饱饭。”
李冰被噎住了，她瞪大眼睛，指着陈天润：“你……你强词夺理！”
李冰胸膛剧烈起伏，她长这么大，论吵架还从未输过。今天居然被一个酸秀才用一套歪理邪说堵得哑口无言。
“好！好一张利嘴！”李冰咬牙切齿，“我说不过你。但我今天非要教训教训你这个伪君子！”
话音未落，李冰手腕一抖，马鞭带起一阵劲风，直奔陈天润面门而去。
“住手！”声音从身后传来。
王天放瞬间闪到陈天润面前，抓住破风而来的鞭子。
马鞭绷得笔直。
李冰用力往回夺，却发现鞭子仿佛生了根，纹丝不动。她抬眼，对上一双冷冽如刀的眸子。
“追到别人家里打人，姑娘也是有些欺人太甚。”王天放手腕猛地一抖。
一股沛然巨力顺着鞭身传导而回。李冰虎口剧痛，马鞭脱手而出，整个人被震得连退三步，险些跌倒。
李冰稳住身形，眼中闪过一丝惊骇。这等内劲和下盘功夫，可以啊。
“大哥，别伤人。”陈天润出声阻止。
正房的门帘再次被掀开，王金珠走了出来，她的目光在李冰身上打转。
“姑娘好大的火气。”王金珠开口，声音慵懒却透着威严，“追男人追到家里来打，京城的规矩，倒是让我们这小地方的人开了眼。”
“你胡说什么！谁追他！”李冰气得脸色涨红。
王金珠冷笑：“不是追他
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