何成局在荔枝林中疾行。
宗师境七阶的轻功全力施展开来，脚掌踏过落叶的瞬间，叶子还没来得及发出声响，人已经到了三丈开外。他体内的四属性真气交替运转——火劲爆发推进，水劲顺势滑行，金劲破开空气阻力，木劲则不断从两旁的树木中汲取微弱的生机补充体力。四股真气在经脉中流转不休，像四匹并驾齐驱的快马，拉着他往西樵山的方向飞驰。
方少游刚才说的话还在他脑子里转。十几个人，设了埋伏，黄飞鸿被困住了。黄飞鸿是宗师境一阶，在广东武林已经算得上顶尖高手，但宗师也不是神仙。如果对方事先布好了阵势，十几个人同时出手，再加上暗器、陷阱、火器——宗师也得吃大亏。
更要命的是，黄飞鸿今天是来见天地会的人的。如果他是在天地会的秘密分舵附近遇伏，那说明什么？说明天地会里可能也出了内鬼。
何成局脚下的速度又快了三分。穿过荔枝林之后是一片开阔的甘蔗田，四月里的甘蔗已经长得比人还高，密密麻麻像一堵青纱帐。他没有走田埂上弯弯绕绕的小路，而是直接纵身跃上甘蔗顶端，踩着蔗叶飞掠而过。蔗叶在脚下发出沙沙的声响，被踩弯的叶子在他身后一根根弹起来，在阳光下甩出一串晶莹的露珠。
西樵山的轮廓越来越近。这座山在佛山境内算不上最高，但山势险峻，怪石嶙峋，后山更是人迹罕至的原始林区。天地会把秘密分舵设在这里是有道理的——易守难攻，官兵来了也能从山路撤退。但反过来想，如果有人在这里设伏，被困住的人也插翅难逃。
何成局冲进西樵山后山的林区时，日头已经升到半空了。山林里的光线被层层叠叠的树冠过滤之后，只剩下一片幽暗的绿色。空气里弥漫着腐叶和苔藓的味道，潮湿而浓烈。他放慢了速度，将身形隐藏在树影中，同时将真气凝聚在耳廓和鼻端，像一只猎豹一样感知着周围的动静。
远处有金属碰撞的声音。
何成局循声摸过去，穿过一片密不透风的灌木丛，眼前豁然开朗——后山一处断崖前的空地上，正上演着一场惨烈的厮杀。
空地中央是黄飞鸿。他身上的藏青色长衫已经被割破了好几道口子，左袖齐肘而断，露出的小臂上缠着被血浸透的绷带。但他的身形依然稳如泰山，双腿钉在地上，一手洪拳的“铁线拳”使得密不透风。每一拳击出都带着低沉的破空声，拳劲所到之处，围攻他的人都被逼得后退数步。
围住他的人至少有十个。全部穿着黑衣，蒙着面，用的兵器五花八门——有使刀的，有使剑的，有使判官笔的，还有一个用铁链子的。这些人显然不是寻常的江湖散勇，进退之间配合默契，攻击时成组成队，撤退时互相掩护，分明是经过严格训练的。
但最让何成局在意的不是这十个人，而是站在断崖边上的一个老者。
那老者也穿着黑衣，但没有蒙面。他的脸又瘦又长，颧骨高耸，眼窝深陷，一头灰白相间的头发披散在肩上，看上去像一只秃鹫。他没有参与围攻，只是背着手站在那里看着，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，仿佛眼前这场生死搏杀不过是一场猴戏。
何成局的目光跟老者的目光在空中碰了一下。
只是一瞬间，何成局的后背就炸起了一层鸡皮疙瘩。那个老者的眼神不凶狠，也不阴冷，而是一种极其平静的空洞——像一个深渊，什么都往里吸，什么都不会往外漏。这种眼神何成局只在一种人身上见过：杀人杀到麻木的顶级高手。
老者的嘴唇动了一下，似乎说了句什么。可惜距离太远，何成局听不清。但他看到围攻黄飞鸿的那十个人听到命令之后，阵型骤然一变——四个人同时用兵器架住了黄飞鸿的铁线拳，另外六个人同时从腰间拔出短弩，对准了黄飞鸿的周身要害。
六张弩，六支淬了毒的弩箭。
黄飞鸿拳势正盛，旧力未尽新力未生，这一波弩箭躲不开了。
何成局动了。他没有冲出去硬接弩箭——距离太远，来不及。他做的事情更直接：从怀中摸出三枚铜钱，手腕一抖，铜钱化作三道金光激，射而出。
沈小荷的七星飞针他没学会，但用铜钱打穴的手法学了个七八分。三枚铜钱在空中划出三道截然不同的弧线，一枚打中了最左边那人的弩机，一枚打中了中间那人的手腕，第三枚转了个弯，叮的一声将最右边那支已经离弦的弩箭打偏了寸许。
弩箭擦着黄飞鸿的耳廓飞过去，钉在他身后的树干上，箭尾嗡嗡颤动。
“谁？！”领头的黑衣人猛地转头。
何成局从树影里走出来，手里已经多了那柄寒光闪闪的短剑。他没有看那些黑衣人，而是抬头望着断崖边的老者，用不大但每个人都能听清的声音说了一句话。
“十一个人打一个，你们北边来的人就这点出息？”
老者终于把正眼放在了他身上。那双空洞的眼睛在何成局身上停了片刻，然后嘴唇动了动，发出一个干涩沙哑的声音，像两块砂纸在互相摩擦。
“何成局？”
“正是。”
“你比我想象的要矮。”
何成局笑了一声。大敌当前，这个老东西还有心思品评他的身高。但他这一笑只挂在脸上，心里却翻起了惊涛骇浪。对方知道他是谁——也就是说，他不是误入这个埋伏的圈套，而是从一开始就被人算在了局里。
“你们的目标不是黄飞鸿。”何成局慢慢往前走了几步，站到了黄飞鸿身侧三尺的位置，背对着背，替他护住了后方的死角。“你们的目标是我。”
老者没有否认，也没有承认，只是微微偏了偏头，用一种近乎慈祥的语气说：“何布政使，有人托我给你带句话——广东
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