外道狂徒

口无风自动，皮肤表面泛起一层淡淡的暗红。
    梁铁海深吸一口气，双脚猛然跺地。巷子里的石板地面炸裂，碎石飞溅。他整个人如同离弦之箭般朝何成局冲来，右拳在空中划出一道弧线，拳锋未至，拳风已经刮得何成局发丝后扬。
    武者六阶巅峰。何成局在心里一瞬间判断出了梁铁海的功力——跟自己同阶，但功力积累更深厚，这一拳至少是十年功力。
    他交叉双臂挡住胸口，双臂灌注阴阳二气，肌肉在瞬间绷紧如铁。梁铁海的拳头砸在他双臂交叉点上，发出一声沉闷如鼓的巨响。何成局整个人向后滑出两丈远，脚下的石板地面被鞋底磨出两道白痕，一直延伸到巷子中央才停住。他保持着格挡的姿势，双臂隐隐发麻，虎口震裂，一缕鲜血从掌心渗出，滴在石板上。
    梁铁海站在原地，缓缓收回拳头，胸口剧烈起伏了几下，然后转身朝巷子外走去。走了几步，停下脚步，没有回头。
    “我哥的事，一笔勾销。但梁家跟方家之间，你最好还是选一边。两边都不得罪的人，最后都是死得最惨的。你好自为之。”
    脚步声渐渐远去，消失在巷口。何成局缓缓放下双臂，甩了甩发麻的手掌，低头看了看虎口上渗出的血迹，忽然笑了一声。
    “这人还行。”他自言自语，“比他哥强。”
    他转身推开院门，几个女人全挤在门后，脸色惨白。赵麦穗抄着擀面杖，周巧儿手里攥着一把菜刀，沈小荷握着烧火棍，秦舒云抱着一个小木箱——那是家里全部现银，随时准备跑路。何成局看了她们一圈，抹了把手上的血，露出一个笑来。
    “散了散了。拳也接了，架也打了，人家都说不计较了还怕什么？舒云，给我打盆水洗洗手。麦穗，你刚才擀面杖举那么高是想砸谁？巧儿，把菜刀放下，今晚吃什么？”
    周巧儿愣愣地说：“排骨汤。”
    “还热吗？”
    “应该还热……”
    “那吃饭。”
    厨房灶台，三个人互动修炼阴阳缠绵决，何成局添加木材，烈火越烧越旺，排骨汤，热气翻滚，火光照在周巧儿小脸通红，一深二浅呼吸吹着火炎，厨房温度一下子升上来，汗水又又又打湿衣服，广州天气晚上也热，周巧儿热得四肢无力，喝了一口水，走回房间休息。赵麦穗拿着勺子搅拌排骨汤锅，汤汁四溅，赵麦穗被烫的，嗯嗯唧唧的，何成局洗漱一翻，吃完排骨汤，顺着路继续房间内，何成局说道，“打完水怎么走了。”两个人躺下休息，秦舒云气呼呼说道，“能不能换一张，这木头床老是嘎叽嘎叽响。”
    隔天一早，何成局天不亮就起了床。换了件深蓝短褐，袖口用布条扎紧，脚上穿了双厚底布鞋，腰间系着那条花里胡哨的布带——经秦舒云第三次修补后更花了。整个人看上去像个跑江湖的镖师，不像个青楼管事。
    余思诒已经在巷口等着了，坐的不是轿子，是一辆骡车。车厢破旧，骡子瘦得肋骨可见，车夫是个老头，嘴里叼着旱烟，眯着眼睛打盹。余思诒穿着一件宝蓝色绸袍，坐在车上像一颗宝石掉进了泔水桶。
    何成局看了这车半天才开口：“二公子，余府的轿子比这体面一百倍。”
    余思诒得意洋洋：“就是故意弄辆破车，免得引人注目。我爹要是知道我跟你去佛山看打铁，非扒了我的皮不可。上车！”
    何成局翻身上车，骡车吱吱呀呀地驶出了柳花巷。出城后道路两旁的逃难人群明显比上个月稀疏了一些，窝棚也少了不少，大概是天气转暖，有人陆续回乡种地去了。也或许是死得差不多了，何成局没有深想。
    骡车在官道上颠簸了一个多时辰，进入佛山界后，空气里的铁锈味扑面而来。今天没有叮叮当当的打铁声——冶铁炉通常上午不点火，要等日上三竿矿石备齐了才开炉。远处有几座高高的烟囱正在冒黑烟，把半边天空染成了灰黄色。
    梁家冶铁铺子在佛山城西，占地数百亩，四周用木栅栏围着，门口立着一座三丈高的生铁牌坊，上面铸着“岭南铁王”四个大字。牌坊两侧站着八名带刀护卫，个个虎背熊腰，一看就是孔武有力的练家子。
    何成局和余思诒下了骡车，一个穿灰布短褐的管事迎上来拱手：“何二当家，余二公子，大驾光临，有失远迎！在下韩仲，上次在柳花巷见过。二位请跟我来，梁老爷已经在待客轩候着了。”
    韩仲引着二人走进冶铁铺子，穿过两排堆满生铁锭的货棚，来到一座二层木楼前。楼虽不华丽，但建得极其结实，柱子比寻常建筑粗了一倍有余。推开待客轩的门，梁敬斋正坐在主位上喝茶，旁边站着一个穿藏蓝劲装的护卫，正是昨晚打了何成局一拳的梁铁海。
    何成局进门后跟梁铁海对视了一眼，两人眼神在空中碰了一下，然后各自移开，仿佛昨晚什么都没发生。梁敬斋站起来，满脸堆笑：“何二当家，余二公子，一路辛苦了！来，先喝茶，喝完老夫带你们去铺子里转一圈。听说何二当家有兴趣进一批好铁，老夫特意留了一批上等的闽铁——福建运来的，含硫低，打出来的刀剑不易崩口。”
    何成局拱手道谢，在客位上坐下。余思诒端起茶杯喝了一口，皱眉说梁老爷，你们佛山的茶怎么比春香楼的还苦。梁敬斋哈哈大笑，说铁匠喝的茶当然比青楼的苦，铁匠靠力气吃饭，不喝浓茶提不起精神。
    寒暄过后，梁敬斋亲自引路，带何成局和余思诒参观冶铁铺子。冶铁炉共有十二座，每座炉前都赤着膀子的铁匠在忙碌。鼓风机呼呼作响，风箱拉得震天响，烧红的铁块从炉子里夹出来搁在铁砧上，锤子落下去，火星四溅，密集如暴雨的金红色光点向四面八方飞溅。余思诒吓了一跳，往后缩了两步；何成局纹丝不