一个本子，上面密密麻麻写着今天要办的事。她的脸色跟平时一样冷，但何成局走到她面前时，她多看了他一眼。
“陈敬堂的信使说，英军的舰队前天已过伶仃洋，广州城人心惶惶。他的意思，是问你有没有办法把一批货从码头运到佛山——走水路，避开水师哨卡。事成之后，分两成利。”
何成局接过信，扫了一眼，在心里飞快地盘算了一下。这条水路他走过很多次，知道哪里有水师哨卡、哪里可以绕行。问题是英军压境，码头上的戒备比平时严了数倍，水师征用了大量民船，范老六的船都未必能凑齐。
“告诉他，三日之内给答复。”他把信还给龚文，转向余三娘，“三娘，今晚的饭局取消吧。我先去码头探探路，回来再说。”
余三娘点了点头。
何成局走出春香楼大门。晨光里，柳花巷的石板路被照得发亮，两边的歪脖子柳树在微风里轻轻摇摆。他深吸一口气，迈步往巷口走去。昨晚吃饭时秦舒云问的那个问题——“当家的，你是不是该纳第五房了”——还在他脑子里打转。
也许吧。武道上要继续往前走，功法就需要新的契机。但眼下比纳妾更紧要的事是陈敬堂的这批货、英军的舰队、以及春香楼几十口人的身家性命。
他走到巷口时停了一下，看了一眼王老六正在支摊的油条锅。油条在油锅里滋滋作响，金黄色的泡泡在面皮上鼓起又炸开，香味混着清晨的凉风飘过来，让他想起十三岁那年舅妈把他留在春香楼大堂里的那个早晨。那时候他脚够不到地面，晃着两条腿吃完了最后一个烧饼，还不知道自己这一辈子都不会再见到舅妈了。那时候他以为自己被抛弃了，后来才发现，他是被送到了一条虽然泥泞但能活下去的路上。
何成局收回目光，往码头方向走去。
四房小妾，一座青楼，一条巷子，还有那个从来不笑但什么事都帮他办得妥妥帖帖的余三娘。十九岁的何成局觉得，这大概就是他的命了。说不上好，也说不上坏。但他认。