就在恩加伊的部队打的十分惨烈的时候，萨莱正蹲在指挥部的地图前，手里捏着一支铅笔。
指挥部设在萨莱老巢北面一处溶洞里。
溶洞很宽敞，洞壁上插着几支火把，火光摇曳，把一群人的影子拉得忽长忽短。
萨莱蹲在地上，用铅笔在地图上画箭头——今天的进攻又往前推了几百米，按照这个速度，再过三天就能打到班吉城下。
他已经开始盘算进城以后的事了。
“萨莱先生，您的战术令人印象深刻。”
说话的是一个穿卡其色猎装的中年白人，留着修剪整齐的小胡子，手里端着一杯威士忌。
他是英国来的观察员，名义上是“军事顾问”，实际上是伦敦派来评估战况的。
他的旁边还坐着一个美国人，穿着空军夹克，叼着雪茄，翘着二郎腿。
“您用最小的代价，取得了最大的战果。”
英国观察员举了举杯有些讥讽地对他说道，
“您的人盾战术，非常有创意。”
萨莱抬起头，嘴角扯了一下，
“创意？这不是创意，这是教学。
共产党军队不敢对老百姓开枪，这是已知条件。
我有足够多的老百姓，这也是已知条件。
老百姓冲过去，他们退；老百姓炸死了，再换一批。
一批人命换一道防线，很划算。”
美国观察员的雪茄差点掉下来。
“划算？”
“你算算。”萨莱站起身，用铅笔在地图上点了几下，
“这几天，我用了不到两千老百姓，换了他们三道防线。
两千老百姓换三道防线，赚了。
老百姓死了怎么办？让他们再生就行了。
非洲别的没有，就是人多。”
萨莱的语气平淡极了。
美国观察员张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他看了英国观察员一眼，对方低头喝酒，避开他的目光。
洞外忽然传来一阵闷响，
萨莱的铅笔停住了。
及时赶来的德军维和部队的第一轮炮弹落在村子南侧的空地上，那里正有一批老百姓被驱赶着往前沿走。
炮弹在人群中炸开，泥土、碎石、残肢断臂四处飞溅。活着的四散奔逃，有的往后跑，有的往前跑，有的原地趴下抱着头尖叫。
督战的萨莱嫡系试图鸣枪阻止溃散，但第二轮炮弹紧跟着落下，机枪阵地被端了，重机枪连同机枪手一起被炸上了天。
“德国人？德国人怎么来了？”
英国观察员猛地站起来，威士忌洒了一手，他盯着美国观察员，声音变了调，
“你的情报不是说德国人还在路上吗？”
萨莱他蹲回地图前，铅笔在地图上快速移动，标出炮击的大概方位——南边，正南边，正是他准备发动下一波进攻的方向。
他抬起头，看了一眼洞口的方向，那里有他最好的嫡系部队在防守，他把能调的重机枪都布置在那个方向。
“我上哪里知道去？萨莱，你的人顶得住吗？”
美国观察员也站了起来看向萨莱，他手里的雪茄已经掐灭了。
“顶得住。”萨莱的语气依旧平淡。
可当第三轮炮弹落下时，萨莱的指挥部都能感觉到震动，头顶的岩壁簌簌往下掉土。
英国观察员的脸白了，他走到洞口往外看了一眼，立刻缩回来。
“至少十二门炮，是德国人的105，只有他们有这种射速。”
萨莱没理他，拿起电话。
“南边怎么回事？报告情况。”电话那头一片嘈杂，有人在吼，有人在喊，有爆炸声在响，有人在尖叫，然后是断线后刺耳的忙音。
他摔下电话，抓起另一部。
“二队，什么情况？”
前线上，德国人的进攻已经全面展开了。
不同于恩加伊那种连级规模的试探性进攻，是营级规模的正面突破。
三个步兵营在十二门105毫米榴弹炮的掩护下，依旧是从三个方向同时发起突击。
炮兵先用三轮急促射摧毁萨莱前沿的重机枪阵地和指挥节点，然后延伸射击，封堵二线预备队的增援路线。
步兵跟在弹幕后面，利用每一处弹坑、每一道田埂、每一棵树作掩护，交替前进。
菲尔曼趴在弹坑边缘，手里握着步枪，眼睛盯着前方的村子。
萨莱军队的火力从村口扫过来，子弹从头顶嗖嗖飞过，打在他身后的地面上，噗噗地溅起尘土。
不远处的弗里茨在一棵树后面，站起来打了一个短点射，缩回去，换了个位置。
“妈的，这些人怎么打不完啊？”
“别废话，打你的。”
菲尔曼瞄准一个刚从掩体里探出头的敌人，扣动扳机，那人栽倒了。
他拉枪栓退壳、上膛，瞄向下一个。
连长在身后吼:
“一排向左，二排向右，三排跟我上！炮兵延伸射击了，同志们，跟我冲！”
菲尔曼从弹坑里爬起来，跟着连长冲出去，子弹在身边嗖嗖地飞，有人倒下了，他没有停。
隆美尔的指挥所设在战线后方的一处高地上。他举着望远镜，观察着整个战场的态势。
炮火压制已经见效，萨莱前沿的机枪阵地被摧毁了大半，步兵正在向村子的两翼迂回。
“命令二营，从左侧绕过村子，直插敌人后方。
目标是萨莱的指挥部。不要恋战，不要纠缠，以最快的速度穿插到位。
告诉他，我只给他四十分钟。”
“是！”
传令兵跑步离去。
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