1935年6月18日，美国联邦政府内部会议室内。
霍普金斯的方案在内阁会议上炸了锅。
“收缩？往哪儿收缩？”
内政部长伊克斯把文件摔在桌上。
“霍普金斯先生，你知道国会议员们会怎么解读这个方案吗？
罗斯福总统放弃了美国一半的领土和人民！
我们会在下一次选举中失去所有摇摆州！”
劳工部长珀金斯扶了扶眼镜，语气倒是比伊克斯冷静得多。
“哈里，我不是反对收缩。
我是想问，收缩之后呢？
共产党的八个州，我们不管了？
右翼的六个州，我们也不管了？
那他们的工人、农民、失业者怎么办？”
霍普金斯站在会议桌旁，指着挂在墙上的美国地图。
“先生们，这就是现在的美国。”
“伊克斯部长问我，往哪儿收缩？
我的回答是把资源投入到最有效的地方。”
“共产党的八个州，我们不投一分钱，他们能活吗？能。他们有德国和苏联的支持，有欧洲的订单和市场。
右翼的六个州，我们不投钱，他们会死吗？不会。他们背后是有资本家的钱的，有南方的地主，能在各地呼风唤雨。
但蓝色的三十六个州呢？他们有什么？什么都没有。”
霍普金斯的声音提高了。
“他们没有欧洲的援助，没有资本家的金库。
他们只有联邦政府。如果联邦政府也放弃他们，他们就会被黑色和红色吃掉。
到那时候，美国就不是分裂成三块了，是变成两块——黑和红。”
“罗斯福总统的意思是——联邦政府必须稳住我们最后的基本盘了。”
“珀金斯部长说，收缩之后怎么办？
我的答案是：做我们能做的。
收缩不是逃跑，是积蓄力量。
把蓝色的三十六个州搞好了，建设成真正的模范州。
工人有活干，农民有地种，孩子有学上，老人有保障，在生病的时候，吃药有人给报销。
到那时候，其余的美国民众会怎么想？
“到那时候，就是他们来找我们的时候了。”
会议室里沉默了很久。
农业部长华莱士第一个开口。他的声音不大，但很稳。
“哈里，你说得对。
但美国共产党搞的土地改良法案呢？你怎么看？
我们是搞还是不搞？”
霍普金斯看了罗斯福一眼。罗斯福微微点了下头。
“搞。但要换一个名字。”
霍普金斯站起身，
“叫美国农民救助计划。
第一，联邦政府出资，收购大地主的部分土地，分给那些因为经济危机不得不把农场抵押给银行的农民。
价格按市扬价，分期付款，十年还清。”
“第二，成立农业信贷银行，为农民提供低息贷款。”
“第三，也是最重要的，不搞阶级斗争那一套。
不斗地主，不分浮财，不搞政治批斗。
我们只有一个目标——让种地的人有地种，让农民能吃饱饭。”
华莱士推了推眼镜。
“这个方案，国会能通过吗？”
“不知道。”
霍普金斯的回答很短。
“但如果不提，永远通不过。”
财政部长摩根索一直没有说话。
他坐在会议桌最末端开口了，
“哈里，你的方案，我的评价是理想很丰满。”
“但现实很骨感。
百分之八十的资金投入三十六个州。
那意味着，我们要从共产党的八个州和右翼的六个州，撤出百分之八十的联邦雇员、关掉百分之八十的办事处、停止百分之八十的项目。”
“这就意味着联邦政府在那十四个州的存在感，将降到南北战争以来的最低点。
国会里那些议员会怎么说？他们会说，罗斯福总统放弃了他的美国同胞。
媒体会怎么写？头版头条，配上你霍普金斯的照片。”
“摩根索部长说得对。”
霍普金斯没有回避。
“但问题是，如果我们不收缩，我们连那剩下的这三十六个州都保不住了。
联邦政府的钱是有限的，人力是有限的，政治资本是有限的。
我们不能在所有战线上同时作战。”
摩根索看着他。
“那右翼呢？你打算怎么对付？”
“右翼的问题，比共产党复杂。”
霍普金斯靠回椅背。
“共产党的根基在工人，在失业者，在贫民窟。
他们的力量是自下而上的，从基层长起来的，拔不掉。
但右翼的根基在资本家的金库里，在地主的人脉里，在南方州长的权力里。”
“力量是自上而下的，头一砍，身子就散了。”
“所以右翼那边，要加强公关和谈判，争取把摇摆的州长拉回来，把摇摆的资本家争取过来。
只要他们断了粮，右翼自然就散了。”
“至于南方那几个死硬的州。”
霍普金斯的语气变得冷峻。
“等我们稳住了，再慢慢和他们算账。”
会议室里又是一阵沉默。
罗斯福一直没有说话。他的目光从每一个内阁成员脸上缓缓扫过，把他们脸上的每一丝表情都收进眼底。
“先生们。”
“这三年，我们做了很多事。
修了多少路？造了多少桥？建了多少医院？发了多少救济？”
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