1923年3月15日，清晨，波罗的海沿岸佩内明德东部试验场
一片用水泥铺设的跑道上，一架外形奇特的飞机正静静地停在起飞位置蓄势待发。
这是德国新研制的 “雨燕-I”型实验原型机。
它的机身线条流畅得惊人，与此时欧洲天空常见的双翼机截然不同。
这是一架全金属、低单翼、拥有光滑铆接蒙皮的飞机。
机翼呈优雅的梯形，机腹下，原本固定式的起落架被设计成了液压收放式，此刻正被地勤人员做最后的检查。
这一切，都基于哥廷根空气动力学研究所最新的风洞数据和理论计算。
试飞员乌德特是前帝国王牌飞行员，如今是人民革命军空军试飞局首席顾问。
乌德特穿着厚实的飞行服，正绕着飞机做最后的检查。
“她真美，对吧，教授？”
乌德特对身边一位头发花白、戴着眼镜的学者说。
学者是路德维希·普朗特教授，德国的空气动力学泰斗，
“美不美是其次，乌德特同志。关键是效率问题。
根据计算，雨燕的阻力系数只有同类双翼机的百分之六十。
这意味着她将拥有更快的速度，更高的升限和更远的航程。”
不远处，飞机设计师恩斯特·海因克尔正与一位异常年轻的工程师激烈讨论。
后者是汉斯·冯·奥海因，年仅二十三岁，物理和工程学双料天才，如今正领导着一个名为“新型推进系统研究小组”的神秘团队。
“海因克尔先生，我还是坚持，‘雨燕’的终极形态不应该依赖活塞发动机。
”冯·奥海因语速飞快，手里挥舞着一张草图，草图上面画着一种没有螺旋桨、尾部喷口的发动机简图，
“活塞发动机有极限，功率重量比和高速性能的天花板就在那里。
而我的‘燃气涡轮’方案，原理上可以产生持续的推力，没有往复运动的振动，在高速和高空优势更加明显！”
海因克尔揉了揉太阳穴，这位以激进设计闻名的设计师，此刻却显得有点保守：
“奥海因同志，我承认你的理论模型很吸引人。
但‘燃气涡轮’需要全新的材料来承受高温，全新的轴承技术，整个热力学循环的控制……它现在只是一个漂亮的数学公式和几张蓝图。
而‘雨燕’呢，她需要飞起来，现在就需要。
容克斯博士那边已经在测试他们的全金属客机原型了，我们这边不能落后。”
“所以我们需要更多的资源！我们需要额外的风洞时间，我需要一个高温材料实验室，一个小型的高精度涡轮机械加工车间！”
冯·奥海因急切地说。
“资源会有的，但需要科学实验的成果进一步成熟和发展。”
一个平静的声音插了进来。众人回头，看见韦格纳在几位政府官员的陪同下走了过来。
所有人都立正敬礼。
韦格纳摆摆手，径直走到“雨燕”面前，仰头打量着这架凝聚了德国目前最新科技结晶的飞行器。
“普朗特教授，风洞数据与实际飞行的相关性，这次试飞我们能验证多少？”
韦格纳问道。
“主席同志，这次主要验证的是飞机的气动布局、稳定性和操控性。”
普朗特回答，
“特别是这个悬臂翼和收放起落架的组合，如果成功，将是革命性的。”
韦格纳点点头，又看向海因克尔和冯·奥海因：
“技术问题上有争论是好事。
活塞发动机我们要优化到极致，喷气动力的原理研究我们也要大胆推进。
国家科学与技术委员会已经审议了你们的项目。
‘雨燕’后续发展经费会追加百分之二十。
奥海因同志的‘燃气涡轮基础研究’，提升为B类重点项目，授予独立实验室资格和特别物资调配权。”
“但我需要时间表。两年内，‘雨燕’要能形成初步战斗力报告。
五年内，奥海因同志，我要看到一台能稳定运行十分钟的‘燃气涡轮’原理样机。
能做到吗？”
海因克尔和冯·奥海因几乎同时大声回答：
“能！保证完成任务，主席同志！”
韦格纳的目光最后落在飞机翼根下方两个奇怪的圆柱体装置上。
“这就是那个‘辅助起飞装置’？”
赫尔曼·奥伯特从人群中挤上前来，他是德国火箭学会的创始人之一，现在被吸纳进“国家高空探测与特殊推进研究所”。
奥伯特的声音有些颤抖：
“是的，主席同志！这是基于硝酸和苯胺的液体燃料火箭助推器！
我们计算过，点燃后能在三十秒内提供额外八百公斤推力，可以显著缩短‘雨燕’这种重型高速飞机的起飞滑跑距离，在紧急情况下提供瞬间爬升能量！
未来，它还可能用于……”
“用于探索平流层，或者为超高速飞行器提供动力。”
韦格纳接过了他的话，露出微笑，
“我知道你的梦想，奥伯特同志。
天空之外还有星空。
但饭要一口一口吃。
先让我们的飞机飞得更稳、更快、更高。
你们的火箭项目，继续按‘高空科学探测’和‘航空辅助动力’方向推进。
但要记住，理论研究要大胆，工程实践要谨慎。”
就在这时，工作人员跑来报告：
“主席，风切变在可接受范围内，云层高度一千五百米，已达到试飞的条件标准！”
所有人的目光都聚焦在乌
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