人民委员会主席办公室内，韦格纳环视着在座的各位委员。
克朗茨正用红蓝铅笔在地图上标注着行军路线，施密特翻看着干部档案，台尔曼沉默地坐在角落，罗莎·卢森堡和卡尔·李卜克内西正在低声交换意见。
"同志们，"
韦格纳掐灭手中的烟头，
“匈牙利同志们的情况大家都清楚了。”
“现在要确定志愿部队的指挥官人选。这个人必须懂军事，更要懂政治。”
克朗茨第一个发言，他用铅笔敲着地图：
“我认为应该派汉斯·冯·塞克特去。他在东线表现出色，熟悉参谋业务......”
“我觉得不太合适，”
罗莎·卢森堡打断了克朗茨的话，
“支援匈牙利同志，我们需要的是能代表共和国形象的坚定革命者。”
李卜克内西在一旁接话道：
“我建议从工人赤卫队中选拔指挥官。比如鲁尔区的马克斯·霍尔茨同志......”
“霍尔茨同志勇敢有余，”
施密特翻着档案摇了摇头，
“但他还是缺乏了指挥大部队作战的经验。我们要对匈牙利同志负责。”
会议室陷入了短暂的沉默。
这时，一直沉默的恩斯特·台尔曼突然站起身，走到地图前。
“那就让我带队去吧。”
台尔曼的声音低沉而坚定。
所有人都愣住了。
韦格纳微微前倾身体：
“台尔曼同志，说说你的理由。”
“第一，”
台尔曼环视在场的各位委员，
“1918年水兵起义时，是我带领两千名水兵突破封锁线，在完全没有补给的情况下坚持了整整三周。我懂得如何在敌后作战。”
台尔曼指向匈牙利的地图：
“第二，我研究过喀尔巴阡山脉的地形。而且我们这次援助匈牙利的同志们也不是去一线，是要帮助匈牙利的同志们建立完善的军事体系并做好政治工作的，这些事情我还是蛮擅长的。”
“最重要的是第三点，”
台尔曼的目光最后落在韦格纳身上，
“主席同志，我去，既能代表德国政府对匈牙利同志们的重视，还能沟通匈牙利同志们和我国政府进行进一步的交流。”
克朗茨皱起眉头：
“但你的安全......”
“革命哪有不冒险的？”
台尔曼难得地露出一丝笑意，
“1848年的工人街垒战，1917年的十月革命，哪一次是在绝对安全的情况下取得胜利的？”
韦格纳重新点起一支烟，深吸一口。
烟雾中，韦格纳的目光在台尔曼坚毅的脸上停留良久。
"克朗茨同志的顾虑有道理，"
韦格纳缓缓说道，
“但是台尔曼同志说得对。这不是单纯的军事任务，这是一场政治军事仗。”
“那就确定下来吧，就让台尔曼同志去，但是，要保证自身的安全。”
韦格纳转向克朗茨和施密特：
“军委那边立即开始抽调部队进行志愿军的编组。”
“台尔曼同志，你要在一周内完成准备。”
"物资方面，"
韦格纳继续说道，
"从我们的储备中调拨充足的武器弹药，把上次战争的库存都清一清。"
卢森堡最后严肃地叮嘱台尔曼：
"台尔曼同志，一定要让战士们明白，他们不仅是去打仗，更是去传播革命的火种。要尊重匈牙利人民，遵守纪律。"
散会后，韦格纳单独留下台尔曼，递给他一支烟：
"台尔曼同志，你要记住，你的首要任务是帮助匈牙利同志站稳脚跟，而不是追求军事上的胜利，先稳定住战线。必要时，可以果断撤退保存实力。一切以自身安全为主。"
台尔曼接过烟，坚定地说：
"我明白，主席同志。我们既是去支援的拳头，也是革命的火种。火种必须保存。"
恩斯特·台尔曼被任命为国际无产阶级志愿支队指挥官的命令下达后，选拔工作各部队的严格政治审查中同步展开。
在柏林郊区一个军营改建的临时招募点外，排起了长长的队伍。
负责初步筛选的军官和总政治部的代表坐在简陋的木桌后，问题直接而尖锐：
“姓名，原部队，参加过的战斗？”
“为什么志愿去匈牙利？”
“你对无产阶级国际主义如何理解？”
“如果你的部队陷入包围，弹尽粮绝，你会怎么做？”
一个前风暴突击队员，在回答最后一个问题时，毫不犹豫地说：
“我会组织突围，尽可能带出更多的人和武器。”
“主席同志说过，要保存革命的火种，不能做无谓的牺牲。”
他的回答赢得了政工代表的点头。
而他旁边的另一个年轻的工人赤卫队员，则因为过于强调
“与敌人同归于尽”
而被委婉地建议留在国内。
台尔曼亲自面试每一位连级以上的指挥员候选人。
“我不要个人英雄，”
台尔曼对身边的参谋说，
“我要的是懂得协同、能忍受艰苦、并且清楚知道我们
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