“就是……故事讲一半不讲了，馋人的意思。”
顾念连连点头。
“对对对！就是这个！我哥每次讲到最好看的地方就停！”
两个小姑娘蹲在灶房门口的石阶上，叽叽喳喳说个没完。
顾念手舞足蹈比划着猴子打天宫的场面，宋晚盈听得入迷，时不时追问一句“然后呢”“那个和尚是好的还是坏的”。
顾蓉站在一旁看着。
她不太懂什么县太爷千金，只看见两个小丫头蹲在一块，像两只叽叽喳喳的小麻雀。
转身进了灶房。
顾蓉从水缸里舀了瓢水，把早上摘回来的那几颗青杏子洗干净，又从柜子里翻出一小碟子盐粒。
端出来的时候，两个小丫头已经聊到了猴子被压在山底下的部分。
“你们吃点东西。”
顾蓉把碟子搁在石阶上。
“青杏子酸，蘸点盐。”
宋晚盈看了看那几颗青杏子。
个头不大，皮上还带着细细的绒毛，跟她在县衙后苑吃的蜜饯果脯完全不一样。
她拿起一颗，学着顾念的样子蘸了点盐粒，咬了一口。
酸得整张小脸皱成一团。
“好酸！”
顾念哈哈大笑。
“你要小口小口的！像这样！”
她示范着咬了一丁点，嘬着嘴巴，一副老练的表情。
宋晚盈不服气，又咬了一口。
这回酸劲过了，嘴里泛起来一点回甘。
“诶，后面有点甜。”
“对吧！”
顾念得意晃了晃脑袋。
“我跟你说，这个要是拿糖腌一下更好吃，但我哥说糖吃多了对牙齿不好，不能天天吃。”
宋晚盈把半颗杏子捏在手里，忽然想起什么。
“对了，你等一下。”
她站起来，跑到院门外的马车边，踮着脚掏出一根五彩丝线。
跑回来的时候，脸上带着点小得意。
“你会翻花绳吗？”
顾念摇头。
“什么是翻花绳？”
宋晚盈把丝线绕在两只手上，手指一勾一挑，撑开来。
“看，这个叫牛槽。”
顾念的眼睛一下子亮了。
“好好看！像个小梯子！”
“不是梯子，是牛槽。”
宋晚盈撑着花绳凑过去。
“你用手指头，从这里穿过去，把这两根线挑起来。”
顾念伸出小手，试着去够。
手指头太短，没够着。
“不是那根！这根！你看我的手。”
宋晚盈耐心示范了一遍。
顾念第二次尝试，试探着把手指穿进去。
“对！就是这样！往外一翻！”
花绳从宋晚盈手上转到了顾念手上，变成了另一个形状。
“哇！变了！它变了！”
“这个叫鱼网。”
宋晚盈笑眯眯看着她。
“再翻一下就是面条了。”
“面条？！”
两个小脑袋又凑到了一块。
顾蓉靠在灶房门框上，看着两人你翻我接，偶尔线绳缠成一团，就一起咯咯笑着重新来。
她把剩下的青杏子又洗了几颗，轻手轻脚放在石阶边上，没有出声打扰。
日头渐渐西斜。
院门外远处的土路上，一辆青帷骡车拐过了弯道。
薛福甩着鞭子，长贵坐在车辕上。
车厢里，薛明阳掀着帘子往外张望。
“辞弟！那是不是你家门口？怎么停了辆马车？”
顾辞掀开另一侧车帘看了一眼。
“来晚了。”
“啊？宋大人已经到了？”
“嗯。”
骡车在院门外停稳。
顾辞跳下车，薛明阳紧跟着翻下来，还不忘理了理腰带。
两人并肩走到门口。
院子里。
灶房门口的石阶上，宋晚盈蹲在地上，双手撑着一个五彩花绳，正仰着小脸指挥。
“对，就是中间那根，你大拇指勾住，往上一提。”
顾念蹲在她对面，两只小手认真穿进线绳里，试探着往外翻。
花绳从一个形状变成了另一个形状。
“我翻出来了！”
顾念拍着手，两个揪揪跟着晃动。
“这个叫什么？”
“筷子！”
宋晚盈笑得眉眼弯弯。
“你学得好快！比我上回教砚之哥哥快多了，他笨手笨脚翻了半天都翻不过来。”
顾念嘿嘿笑了两声，余光忽然瞥见院门口的人影。
“哥！你回来了！！”