…”
众人围着徐来，听他讲述广州见闻。
就连豆娘都蹲旁边听得津津有味，正在杀鸡煮饭的母亲和嫂嫂也竖起耳朵。
“我去广州的时候，商船正忙着出海。那些海船可真大，比我们家这一排茅草屋都大……听说海商刚刚祭祀了南海神……”
“南海神庙是今年扩建好的，庙里有足足三百间屋子。这座庙在海边，离广州城好几里远，我也没亲眼见过……”
“南海神你们知道是谁吗？就是祝融，被朝廷封为广利王。整个广东的海船和商人都归他管，广利王就是管财源广进的王……”
“我们还去了经略司，那里的园子大得很……经略相公余靖是个小老头，个子很矮，说话慢吞吞的……”
“阉人你们见过没？那阉人还粘着胡子……”
摸黑跑到徐来家串门的越来越多，听他讲关于广州的各种见闻，人们时不时发出一阵惊叹声。
大概讲了半个时辰，布二娘走过来说：“我家三郎要吃饭了，你们明天再来。”
村民们笑呵呵散去。
徐来却说道：“过小年之前，我要去参加县考，把苏公托梦教的本事都用上。等县考过了，明年元宵节以后，我还要去广州考州学。”
听闻此言，村民们更加惊喜。
“三郎，你考了州学，是不是就能当官？”
“能做咱们县的县令不？”
“你当了官，能不能一直免咱们村的徭役？”
“张二和布超要去当弓手，徐三郎还能考试做官，以后村里人就不怕被欺负了。”
“……”
各种各样千奇百怪的问题，从村民口中说出，徐来尽量简单明了回答。
笑闹好一阵，村民们终于离开，农家小院也安静下来。
二嫂田春兰把饭菜端来，详细打听道：“三郎，你去州学读书，是不是要交学费？”
“不交学费，住宿都不交钱，”徐来说道，“韶州州学，每天交三文钱饭钱。广州州学更有钱，每天只须交一文饭钱。”
田春兰松了一口气：“那还好，那还好，咱家供得起。”
其实哪有徐来说的那么轻松？
真正费钱的，是买书和应酬！
没钱买书，就只能借书慢慢抄，一套书籍抄几个月都很正常。
同窗们偶尔出去聚餐，总不能一直让别人付钱，除非埋头苦读完全不交际。
徐来正头疼该怎么赚钱呢。
吃了晚饭，又聊一阵，徐来便去睡觉。
次日睡到天光大亮才醒，父兄已经出门干活了。
冬日农闲，其实地里没啥活。
父亲和兄长是去山林里收集枯枝败叶，带回家堆起来自然发酵，还要混合蚕砂、粪便等物。
年复一年这样堆肥，可以保持土壤肥力，甚至慢慢改良贫瘠的山地。
母亲和嫂嫂，却是忙着织布。
夏天在山里采集葛藤，浸泡软化以后再烧煮、晾晒，就可以得到用于纺织的葛藤纤维。农闲的时候，再拿出来织葛布。
徐来坐在院子里《论语注疏》，耳边不时传来机杼碰撞声。
豆娘正在跟村里的小孩打闹，嘻嘻哈哈遍地跑，两条土狗跟着孩子们一起撒欢。
如果没有杂税和徭役，这种日子其实还算可以。
宋代的正税非常轻，最底层农民都负担得起。真正可怕的是杂税和摊派，往往相当于正税的几倍、几十倍、几百倍！
清溪村的村民经常拖欠杂税，因为根本就交不起，把他们杀了也交不起。
甚至山外地主都不愿借给他们高利贷，那纯属亏本买卖。
还不清本息就兼并土地？
你来兼吧，反正全是贫瘠山地。你把地拿走了，还得让山民做佃户。一亩地就收那么点粮食，租子收低了不划算，租子收高了饿死山民谁来种地？
“三郎，又读书呢？”布超站在竹篱笆外喊。
徐来回答：“嗯，读书。”
“你说外面没危险了，我跟张二叔想进城卖柴，顺便打听租房子的事。下个月我们就做弓手，得提前把房子找好，”布超问道，“你要不要一起进城？”
徐来说道：“你们去吧，我县考时再进城。记得进城以后，先找弓手都头刘原，他会带你们去找便宜房子。”
咱徐三郎也算有点名气，县衙那帮人肯定得给面子。
又聊几句，布超吹着口哨离开，徐来继续埋头看书。
距离县考，还有36天！