外面阳光刺眼，张矛扑倒在地上，大口喘气。
许仲远也累得够呛，坐在地上，脸色发白。
“那东西……出来了？”张矛问。
许仲远点点头：“坎水符已毁，它今晚子时，就会彻底脱困。”
张矛闭上眼睛。
远处传来脚步声，有人喊：“谁在那儿？”
是郑明诚。他带着两个人从山前绕过来，看见张矛和许仲远，脸色一变：“你们是什么人？这是文物保护区，闲人免进！”
张矛站起来，拍拍身上的土，冲许仲远使了个眼色。两人二话不说，转身就跑。
“站住！给我追！”郑明诚在后面喊。
张矛和许仲远钻进树林，三拐两拐，消失在山林里。
傍晚，尘外居。
张矛坐在茶台前，脖子上缠着纱布——烫伤。许仲远坐在他对面，慢悠悠地喝茶。
“那东西今晚子时出来，怎么办？”张矛问。
“等它出来，收了它。”许仲远说得很轻松。
“收？拿什么收？我的坎水符都困不住它。”
“你的坎水符当然困不住，你才修到炼精化炁。”许仲远放下茶杯，“但我可以。”
张矛盯着他：“你到底是什么境界？”
许仲远没回答，只是从怀里掏出一张纸，放在桌上。纸上画着一道符——张矛没见过，但隐约能感觉到那符里蕴含着极其恐怖的力量。
“这是离火符。”许仲远说，“以火克火，烧了那东西。”
“你既然能画这个，为什么不早出手？”
“因为画这道符，需要我半条命。”许仲远笑了笑，笑容里有种说不出的疲惫，“我这把老骨头，本来还能再活几年。画完这道符，大概就剩几个月了。”
张矛沉默了。
“但你师父救过我。”许仲远把符推到他面前，“这命，早就该还了。今晚子时，凤凰山。你帮我护法，我来画符。”
张矛攥着那张符，手心出汗。
窗外，天已经黑了。
远处传来一声闷雷，要下雨了。
章末注释
【关于“魃”】
传说中的旱魃，被认为是僵尸的一种高级形态，能引发干旱。道教典籍中记载，魃由死而不腐、怨气不散的尸体所化，属火性，克之需用水法或土法。汉代方士因炼丹服食，体内积攒大量火毒，死后更易化为旱魃。
【关于坎水符与离火符】
坎、离为八卦中的两卦，坎为水，离为火。清微派符法讲究五行相生相克，坎水符用于镇压火性邪祟，离火符则用于焚灭阴邪。但后者消耗极大，非高功法师不可轻用。