剑底扬尘

品杂阵。
    绕着灯笼四周，共有数千炷大香阵，与及挂在灯笼上方的四十九盏巨型天灯，把四周照
    耀得成了一座香城灯垒。
    入口处，一块白布上面写着八个字：“祭坛重地，擅入者死。”
    囚笼中的人都末死，一个个脸黄肌瘦，穿了纸制的白衣，带了高顶纸帽，脸上涂白粉，
    每人的脖子上，加上一把巧设的闸，只稍一触囚笼，便会闸动人头。
    方士廷赤着上身，穿了火红色的灯笼裤，背系剑，腰带上带了十二把飞刀，一只革囊，
    手执三股托天叉，正在点燃十八支臂粗的三尺高大烛。
    点燃了十五支，云雷带了卅余名高手赶到。
    他听到人声，仅抬头瞥了一眼，仍用左手徐徐点亮剩下的三支巨烛。
    云雷见多识广，一看布局便知不妙，大叫道：“诸位不可妄进，听候吩咐。”
    卅余人站在五六丈外，不敢走近。
    方士廷点燃十八支巨烛，站在祭台上，横叉而立，目光灼灼注视着在前面列阵的群雄。
    云雷一眼便认出她的脸貌，扬声叫：“方士廷，是你么？”
    他木木地屹立，不言不动。
    云雷不敢妄进，又叫道：“方士廷，春秋山仙人峰的血案，是泳与我云龙双奇的事，请
    不要连累无辜。”
    方士廷仰天狂笑，笑完说：“你我两人的事，而这些南昌的白道群丑，竞在龙飞的率领
    下，千里追杀，穷追不休，请问何以教我？”
    “这个……”云雷语塞、确实不知道该如何回答。
    方士廷向翻江鳌的遗像一指，叫道：“血债血偿，我这位朋友不能白死，囚笼中的人，
    便是活祭品，当天灯断了弦线时，闸刀便会将人头闸下来。还有一个更次，三更正，二十颗
    脑袋便会向下滚。你们如想救人，必须趁早下手了。”
    一名铁背苍龙的好朋友，心中一急，突然向内飞纵。
    “不可造次！”云雷急叫。
    晚了，距门尚有两丈左右，距香圈也有一丈，大汉突然摔倒在地，狂叫道：“哎哟！
    哎……肚疼……痛死我了，哇……”
    不但痛得打滚，而且上吐下泻，支持了片刻，惨叫声渐止，在地上蜷缩着呻吟。
    “哈哈哈哈……”方士廷狂笑。
    众人大骇，依然后退。
    云雷脸色大变，凛然叫：“外围布了奇毒，这人好狠。”
    方士廷桀桀笑，说：“在下如果有你狠，不知要枉杀多少人，至少你那位妹妹，绝对话
    不到今天，冤有头，债有主，在下不杀无辜的人。外面横布条上写得清清楚楚，祭台重地，
    擅入者死，谁不怕死，进来送掉性命怎能怨我？即使你们屏住呼吸冲进来，也无补于事，二
    十条命，皆系于机关之手，谁触动囚笼，便会牵动闸刀，一动便人头落地，你们要来就来
    吧。当闸刀全部落下时，巨烛也将焚及金山银山，火焰将燃及屋顶，这儿又成了火葬场，岂
    不妙哉？”
    “方士廷，我们来谈谈好不好。”云雷心惊胆跳地问，尽量将语气平静，五内如焚，不
    知如何是好。
    “没有可谈的了。在春秋山仙人峰，在下救了你云龙双奇的狗命，你们却指我是凶手，
    不惜千里追杀。还有什么可说的？你说就自己说吧，在下不再回答任何问题了。”他怒形于
    色地说。
    此后，他不再答话，任凭云雷说破了嗓子，他也充耳不闻。
    不久，第二批闻风赶来的人纷纷到达，其中有不少是囚徒的家属，人数快满百了。
    这批来人中有神箭柳祯一家子，柳青青赫然在内，有人叫：“柳姑娘，把他射倒。”
    方士廷哈哈狂笑，说：“柳青青，当年你射了在下十箭，可曾毙了方某？即使你能射中
    在下，任何人也休想进来救人，时辰不多了，你动手吧。”
    “本姑娘定可杀你。”柳青青厉叫。
    “哈哈，在下不杀你，你已是侥天之幸了，瞧，囚笼中就缺一个你，在下感到十分遗憾
    呢。可是，姓云的畜生救了你，你该谢谢他才是。”
    “你胡说什么？”
    “大丈夫恩怨分明，午间你叫姓云的手下留情，因此在下饶了你。”
    柳青青脸色泛灰，骇然叫：“你……你是……”
    “龙江、方山、方士廷，你怎样叫都好。”他必用龙江的嗓音说。
    “天哪……”
    她支持不住了，昏倒在地，身心方面的可怕打击，令她承受不住，倒下了。
    百余名男女已将灯火辉煌的两栋茅屋围住，但谁也不敢越雷池一步，距大香所构成的方
    阵五六丈，只能光瞪眼不敢突入。
    一名中年人在右侧的树下，突然发出一枝箭，幻化一道长虹，向方士廷飞射。
    方士廷眼观四面，耳听八方，怎会上当，托天叉一拨，
    ‘啪”一声标枪折向斜飞，“喇”一声击中左面囚笼的前端，跳落地面。
    “嚓”一声轻响，一把闸刀下落，一颗脑袋滚下了囚笼，鲜血喷出。
    “啪”一声响．被闸死的人身躯下悬，笼上方的一盏天灯突决倒下熄灭。
    四周惊叫声大起。方士廷狂笑道：“等不及三更送终的人，尽管出手吧，哈哈……”
    谁还出手？有人大声咒骂，有人大哭．有人叫：“不要胡乱动手，这不是促他们早死
    么？”
    云雷久走江湖，智勇双全，但面对目下的局面，也感到无汁可施，叫道：“方士廷，请