剑底扬尘

    街，一直跟踪到东湖。当他发觉飞虹剑客往北走时，吃了一惊，付道：
    “难道说，他们已发觉我设在草屋中的秘窟了？”
    他定下心神，远远跟踪。
    日正当中，飞虹剑客单剑赴会，准时到达百花洲的望江早。
    方士廷等飞虹剑客踏入百花洲，心中一宽，立即断定对方在洲上定然有事，便先在各处
    要道踩探一番。
    百花桥北面的阅武亭有穿便衣的公人。
    旧水军码头有不三不四人疑伏。
    舒翁浦湖畔，泊了两只形迹可疑的船。
    南塘附近，有不少可疑的游客。
    他看出百花洲已成了戒备森严的地方，危机四伏，杀气腾腾。但仍有不少游人，似乎方
    并不怕游客干扰。
    进退道路他了然于胸，小小的东湖困不住他这条龙，他想：“必要时，给他来一次光天
    化日大闹南昌城，出动公人吓不倒我方士廷。”
    他在远处留意望江亭的动静，不敢太过接近。
    飞虹剑客踏入望江亭，亭上层突传来了人声：“曾兄请在亭下相候，不久敝寨主便可赶
    到。”
    飞虹剑客本想向上走，却又忍住了，举目四顾，他发现附近最少也有十个监视动静的暗
    桩。事到如今，他已将生死置之度外，这段日子难过难挨，他从精神崩溃的边缘回复平静，
    证明他已想开了，大不了把老命奉上，谁要命已无关宏旨，死且不惧，何惧其它？他在石凳
    上落座，干脆倚柱假寐养精畜锐。
    许久亭上层方传来人声：“曾兄请上来，敝寨主有请。”
    他循旋梯登上亭上层，上面已有五名大汉站起相迎。道不同不相为谋；他是南昌的白道
    高手，并末与鄱阳的水贼有何恩怨冲突，从未与水贼打交道，彼此闻名不相识相遇到也不知
    对方是谁。
    但水贼们认识他。为首的四十余岁大汉穿花罩袍，粗眉大眼，眼神凌厉，身材粗狮鼻海
    口，留下了八字大胡。骠悍之气外露。其他四人也身材壮实，各佩了一把腰刀黑劲装，黑色
    头，目灼灼狰狞悍野，一看便知不是善类。
    双手抱拳行礼，穿罩袍的人举手虚引，笑道；“曾兄海涵。曾兄如约而来，兄弟深感荣
    幸。”’
    他泰然就坐，笑道：“倪寨主客气了。幸蒙宠召，不敢不来。”
    “曾兄能守信独自前来倪某不胜感谢。”
    “好说好说，但不知宠召在下前来，有何指教，尚请明示。”
    “兄弟上次派来的卅位头领，原是奉命与曾兄接洽的，但不知他们因何遭遇不幸，兄弟
    希望知道经过。”
    飞虹剑客早有准备，摇头道：“在下只接到虎鲨容兄要求在滕王阁相会的通知，当天入
    暮时分，在下至城南付赎款，并未见到方士廷，反而白丢了黄金千两。后来至滕王阁赴会，
    并未见到容兄，寨主有一位头领目下已落入官府之手，何不向他打听经过？”
    “咱们那位头领是石头口秘窟的侧翼警哨，他说曾兄已到了石头口。”
    “这是不确的，在下愿与那位头领对证。”
    “哼！他已经去世了。”
    “真的？”
    “曾兄难道不知这件消息？”
    “在下为逃避方士廷的追杀，躲在家中不问外事，确是不知道这件事。”他推得一干二
    净。当然事先他已知道那名重伤未死的水贼，只招出尚有十名同党后便已死去，并末招出何
    事，他何必自我麻烦卷入是非之中？
    他所说的话也有六七分真，那便是这三天中他极少外出，躲在家里的秘室，只接见至亲
    好友，旦夕则防方士廷前来要他的命，夜间一夕数惊，怎敢外出自寻死路？”
    鄱阳蛟哼了一下，说：“在未得确证之前，在下不愿与曾兄计较。有关方士廷的事，不
    知曾、兄知道多少消息？”
    飞虹剑客长叹一声，无限忧虑地说：“在下除了束手待死之外，可说一无所知。目下曾
    某别无指望，就等他来找在下算帐了。”
    “曾兄难道就不作反抗的打算？”
    “哼！目下曾某像行尸走肉，朋友像避瘟疫一般避得远远地，谁还敢惹火烧身？”
    “是福不是祸，是祸躲不过……”
    “不错，是祸躲不过，曾某只等他来决一死战，好汉做事好汉当，在下决不逃避了。”
    鄱阳蛟干笑两声，说：“在下愿助曾兄一臂之力。”
    飞虹剑客坚决地摇头，坚决地说：“倪寨主的好意，在下心领了。事到如今，曾某决不
    再连累他人。同时，在下已领教过贵寨弟兄的手段，不敢再领教了。虎鲨容兄一开口便是一
    千五百黄金，老实说，曾某已是手头告罄，靠贷借为生的人了……”
    “呵呵！这次兄弟是免费的。”
    “免费？寨主……”
    “咱们只需借重曾兄，不需曾兄多费半文。”
    “哦！倪寨主的话，曾某有点深感不安。”
    “倪某是诚意的。”
    飞虹剑客笑笑，说：“在下明白了。想当年，铁背苍龙顾老从令岳处获知方士廷三男女
    的行踪，方有追杀至马鞍山的事发生，是不是方士廷已得到消息，也在找贵寨的麻烦了？
    “当然是原因之一。据倪某猜测，在水寨之间散布摇言，引起敝寨兄弟火拼的人，就是
    方士廷。而这次杀死敝寨三十多名头领的人，也是他所为，此仇不报还有何面目见敝寨的兄