后。
四下看看，还好没人瞧见。
莲蓬被他揣进了怀里，没舍得吃。
肚子还在叫着，但不知怎的，好像也没那么饿了。
就在这时，身后忽然炸开一阵惨叫。
他猛地转头，只见一股黑烟从街口蹿起。
几个挑夫扔下担子就跑，浣衣妇人尖叫着四散奔逃，有人被绊倒在石阶上，爬起来时满手是血。
一群骑马的匪徒从黑烟里冲出来，手里钢刀白亮亮地晃，逢人便砍。
有人跑得慢些，一刀劈在后背上，连叫都来不及叫全，整个人便像木桩一样栽倒。
火也从道旁的茅棚烧了起来，柴草噼啪作响，浓烟裹着火舌往上卷，把半边天都熏黑了。
他吓懵了。
腿软得迈不动，脑子里翻来覆去只有一句话，快跑，快跑，快跑。
可身体不听使唤，像是被那黑烟缠住了脚。
他想喊娘，又想起自己从小没娘。
嘴唇哆嗦半天，竟莫名其妙地念出一句佛号。
他不明白自己为什么会念佛，还来不及想明白这点，一个满脸横肉的匪徒就已经冲到了他面前。
那人骑在一匹脏兮兮的马上，嘴里喷出一股熏人的臭气，手里的刀往下滴着血。
他忽然就能动了，转身就跑。
他跑上了水面。
脚下踩着荷塘，水波在脚底微微一沉，居然就这样把他稳稳托住了。
他觉得奇怪，却顾不上多想，只拼命往前奔去。
脚下荷叶被他踩得东倒西歪，荷花瓣溅起来又落下，水珠在荷叶上不停弹跳。
身后的马蹄声渐渐远去，风从耳边呼啸过去，带来几声短促的求救声。
前方水面上，那个女子正在扑腾。
小船已经被凿沉，半截船头翘在水面上，还在往下沉。
她不会水，两只手在水面上乱抓，身子往下坠，又拼命往上挣，溅起大片大片的水花。
他冲过去一把捞住她胳膊，把她从水里拽起。
女子浑身湿透，衣裳贴在身上直淌水，头发黏在脸颊。
可她居然没有哭喊，被他半搀半拽着跑的时候，竟然还有力气侧头看他一眼。
那一眼柔情似水，就像是荷塘里忽然泛起的一圈涟漪，荡开来了，便再也收不回去。
他拉着她拼命跑。
水花在他脚下溅得老高，她踉踉跄跄地跟着，呼吸又急又浅，手却把他抓得很紧，像是抓住了什么绝不撒手的东西。
他心想，跑出去就好了，跑出这片荷塘，跑出这条巷子，跑到大街上，跑到人多的地方……
嗖。
那是利刃破空的声音。
紧接着，手里忽然一轻。
他停住脚步，回头望去。
一具无头的身体正慢慢软倒下去，脖颈处殷红的血柱喷得老高。
那颗头颅落在不远处的荷叶上，眼睛还是睁着的，像方才那样望着他，只是眼波再也不会流转。